次日正午，西梁五凤台。

    金碧辉煌的殿内，西梁女王端坐高台，文武百官分品级次第落座。内侍抬手一挥，婢女沿左右鱼贯而入。

    不同于往日宴席，今日的“首席”并非朝中大臣，而是上国来的四位长老。

    文武百官“闻弦歌而知雅意”，于礼乐声中纷纷上前。

    唐僧座前人头攒动，八戒、“悟空”因形貌丑陋，反而落了清净。

    连夜快马加鞭，八戒早已饥肠辘辘。趁无人注意，他飞快抓起个馒头塞入口中，不等下咽，抬眼见百无聊赖靠坐在旁的悟空，神情一怔。

    他拎起一串葡萄，顺着对方视线望了望人群正中的唐僧，倾身凑上前道：“师兄，可有哪里不对？”

    “嗯？”

    悟空一手握着酒壶，一手支着椅背，闻言懒洋洋转过头，看见他手里的葡萄，信手摘下一颗，又抬头望着前方，眼底若有戏谑一闪而过。

    “呆子！”

    他将葡萄往嘴里一扔，摩挲着酒壶，调若玩笑道：“堂下女官精神，女婢妩媚，不正是你所慕？不看她们，看我作甚？”

    八戒神情一怔。

    女官？女婢？

    且不论他的好色风流因由为何，悟空或许曾疾言厉色，却从不曾与他如此说话。

    视线在悟空与唐僧脸上打了好几个来回，不等他看出哪里反常，锵锵两声，礼乐声后，女王清悦的声音自上方传来。

    “诸位爱卿！”

    众人齐齐归位，端着酒盏举目朝前。

    “今日御弟哥哥来访，实让我五凤台蓬荜生辉！”

    殿内倏忽杳然。

    因着“御弟哥哥四字”，唐僧神情惶惶抬起头。

    颀身玉立，刚刚好装进珠旒倒影落成的方寸天地。

    看清他模样，女王眉眼间不自禁染了笑，举杯朝前，朗声朝堂下道：“诸位，与孤同迎圣僧来访！”

    左右齐齐举杯。

    “同迎圣僧！”

    “贫僧惶恐！”

    唐僧连忙摆手，不等推却，抬眼见女王与文武百官已饮尽杯中酒，神情一怔，求助般转向静坐在旁的悟空。

    素来以他为先的大徒弟今日不知为何晃荡着杯中酒，斜靠着椅背状若未闻。

    唐僧无奈，只得悻悻接过婢女端来的素酒，皱了皱眉头，一饮而尽。

    “多谢陛下！”

    “御弟哥哥坐，不知我西梁国的菜色可还合口味……”

    “……”

    如此许久，悟空依旧百无聊赖、八戒仍在胡吃海塞。

    沙僧与唐僧记挂着通关文牒，坐立正难安，龙椅方向突然传来闷咳声。

    “陛下？”

    “陛下可还好？”

    朝臣纷纷跪坐起身。

    唐僧跟着抬眼望去，却见方才还风姿卓然的女王不知是吃了酒还是旁的什么因由，突然眼含清泪、我见犹怜。

    有大臣反应快，扯着嗓子嚷嚷：“还不快宣太医！”

    “不必！”

    不等人应声，侍奉御前的婢女大步上前，轻拍了拍女王的背，伺候她吃了口茶，又转向众人道：“诸位大人有所不知，自打前天夜里梦到五凤台将有贵人来访，陛下连日忙碌、夙兴夜寐，只生怕失了礼数。昨日起风又忙到夜半，才会不小心着了凉……”

    朝臣面面相觑，又齐齐倾身告罪。

    “臣等惶恐！”

    “臣等无能！”

    婢女若无其事瞥了眼唐僧所在，又继续道：“龙体微恙，太医本不让陛下吃酒。只陛下说，今日圣僧来访，无论如何不能失了礼数。她还惦记着，待席宴后要与圣僧深论佛法，如此才强撑着精神……”

    深论佛法？

    有朝臣眸光忽闪，大步朝前道：“陛下，臣斗胆！陛下龙体乃我西梁国之根本，不可而戏。陛下若想与圣僧深论佛法……”

    她转向怔然在旁的唐僧，神情郑重道：“请圣僧随陛下移步偏厅暖阁一叙！”

    百官眼神交错，又齐齐转向唐僧。“恭请圣僧挪步！”

    “这……”

    唐僧下意识错身躲闪，袈裟拂倒手边茶盏，哐啷一声，两靥刹时苍白。

    “咳咳！诸位爱卿……”

    女王强忍着不适，连忙拦阻众人道：“御弟哥哥身份高贵，诸位爱卿莫要为难于他！”

    女王越是如此，朝臣越是心急如焚。

    “陛下说得哪里话！典仪事小，龙体为重！”

    “圣僧慈悲为怀，万不会以此为怪！”

    “……”

    眼见四下应和，唐僧性情怯懦，攥了攥衣袂，猝然变了脸色。

    顾不得四下芸芸，他骤然转向身侧的悟空，神情急切道：“悟空，这可如何是好！”