华山南峰的夜，静得能听见松针落地的声音。

    陈守拙捧着那只还在微微震颤的铜钟，跟在陈三手身后，沿着陡峭的山路向上攀爬。林素问等人紧随其后，每个人手里都提着一盏特制的防风灯笼——灯罩是林素问用草药浸泡过的绢布，散发的光芒能驱散山间常见的瘴气。

    “铛——”

    陈守拙又敲了一下钟。

    远处的回应立刻传来，这次更近了，像是在百米之内。

    “停。”陈三手忽然抬手。

    众人停下脚步。前方是一条仅容一人通过的狭窄石缝，石缝深处隐约有火光跳动。

    “对方就在里面。”陈三手压低声音，“我先进，你们等我信号。”

    他正要上前，石缝里却先传出一个苍老却中气十足的声音：

    “陈三手，四十年了，你还是这么磨叽。”

    陈三手身体一僵。

    石缝里的火光越来越近，一个佝偻的身影举着火把走了出来。

    那是个看不出年纪的老人——说老，是因为他满头白发、脸上皱纹深如沟壑；说不老，是因为他眼神锐利如鹰，步伐稳健有力，身上穿着一件洗得发白的蓝色工装，沾满了铜屑和油污。

    他左手举火把，右手拄着一根……铜拐杖？

    不，不是拐杖。

    陈守拙借着火光看清了——那是一根三尺长的黄铜尺，上面刻满了密密麻麻的刻度，从寸、分、厘，到更小的“毫”“丝”，甚至还有“忽”“微”。这是工匠行当里最顶级的“千分尺”，能测到头发丝百分之一的精度。

    “铜……铜爷？”陈三手的声音在发抖。

    被叫做铜爷的老人哼了一声：“还认得我，算你没全忘本。”

    他举起千分尺，用尺尖点了点陈守拙手里的铜钟：“这‘文气共鸣钟’做得不错，频率准，回音纯，比你师父当年强。不过——”

    尺尖突然一转，指向钟身侧面一处极其细微的凹痕：“这里锻造时火候过了半息，导致文铜内部晶格有瑕疵。敲到第九十九下时，这里会裂开。”

    陈守拙脸色一变，连忙检查。果然，在那处肉眼几乎看不见的凹痕附近，文铜的纹理有极其细微的扭曲——如果不是铜爷指出，他这辈子都发现不了。

    “敢问前辈是……”陈守拙恭敬行礼。

    “我叫铜三十七。”老人淡淡道，“不是名字，是代号。我们这一脉，从祖师爷铜一开始，传到我这是第三十七代。”

    “铜氏……”陆守拙思索片刻，忽然倒吸一口凉气，“《考工记·匠人篇》里提到的‘铜氏世守山泽，精研金铜之变’？那不是传说吗？”

    “不是传说。”铜三十七瞥了他一眼，“我们这一脉，自西周起就隐居华山，专攻铜器锻造与地脉勘测。华山七十二洞、三十六峰，每一处的地脉走向、岩层结构、金属矿藏，我们都记在《铜氏山经》里。”

    他看向陈三手：“四十年前，你小子在故宫闯祸，跑路之前是不是偷看过你师父的《铜氏入门手札》？”

    陈三手老脸一红：“我那不叫偷看……是师父让我帮忙整理藏书，不小心翻到的。”

    “放屁。”铜三十七毫不留情，“你师父当年写信给我，说收了个天赋异禀但性子太野的徒弟，把《入门手札》故意放在你能翻到的地方，想看看你能不能悟出点东西。结果你小子倒好，悟是悟出来了，转头就去闯祸。”

    陈三手低下头，像个做错事的孩子。

    林素问这时上前一步，拱手道：“铜前辈，我们此行是为了华山锁龙窟的地脉雷龙。如今绝地天通大阵濒临崩解，需要安抚雷龙稳定东方地脉。不知前辈可否指点？”

    铜三十七打量她几眼：“你是林杏林的孙女吧？你祖父三十年前来华山采药，在我这住过半个月。他配的‘通脉散’治好了我的老寒腿，我欠他个人情。”

    他转身走向石缝：“跟我来。锁龙窟的事，我知道。”

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    石缝深处别有洞天。

    那是一个天然形成的岩洞，被改造成了简陋的居所和工坊。岩壁上凿出了书架，上面摆满了各种铜器——从巴掌大的罗盘到一人高的铜镜，从精巧的机关锁到复杂的齿轮组。

    最引人注目的是工坊中央的工作台。台上放着一个半成品——那是一个结构极其复杂的铜制机械，有齿轮、摆锤、音管，还有八个小铜人在转盘上旋转跳舞。

    “这是……”陈守拙眼睛都直了。

    “八音盒。”铜三十七随手拨动一个开关，机械立刻运转起来。八个铜人开始跳舞，齿轮带动音管，奏出一段清脆悦耳的旋律，“不过我改良了，用文铜做传动，以地脉能量为动力。只要放在地脉节点上，能自动运转三百年不坏。”

    他走到岩洞深处，推开一扇隐蔽的石门。

    门后是一条向下延伸的隧道，隧道两侧的岩壁