你怎么还活着？”

    整个饭厅都像冷了一瞬。

    礼铁祝脸色顿时沉下去。

    这不是关心。

    这是往坟头上踩。

    常青眼底青色魔气翻涌。

    常白的影子像从他背后站起来。

    愧疚。

    悔恨。

    痛苦。

    一股脑往上冲。

    如果说前面的攀比只是物质伤口。

    那这一关，是亲情伤口。

    它不问你有没有钱那么简单。

    它问你为什么没救回爱的人。

    它问你为什么不够好。

    它问你为什么还活着。

    龚赞也被围住了。

    一桌亲戚幻影齐刷刷盯着他怀里的复仇之弓和挑战之矛。

    “你四哥那么厉害。”

    “你咋这样呢？”

    “你哥是英雄，你也得争气啊。”

    “不能给你四哥丢人。”

    “以后你就是家里顶梁柱了。”

    “男子汉，哭啥？”

    龚赞嘴唇抖了。

    他抱着弓，像抱着一块很重很重的石头。

    精准墨镜上起了雾。

    他小声说：

    “我……我不是我四哥。”

    幻影立刻叹气。

    “那你得学啊。”

    “你不学，你四哥不是白死了？”

    这句话一落。

    龚赞整个人像被抽了一下。

    礼铁祝脑子嗡地响了。

    白死了？

    他眼前一下闪过狮子宫的血。

    龚卫那半边撕裂的翅膀。

    那句笑着说出来的“下辈子还当兄弟”。

    礼铁祝胸口那块一直没结痂的地方，被这一句彻底撕开。

    饭厅越来越吵。

    无数亲戚幻影同时开口。

    “工资多少？”

    “对象呢？”

    “孩子呢？”

    “房呢？”

    “车呢？”

    “升职了吗？”

    “咋还这样？”

    “你看看别人！”

    “我们都是为你好！”

    为你好。

    这三个字像一层保鲜膜。

    包住了恶意。

    看起来干净。

    里面早馊了。

    礼铁祝站在饭桌中央。

    一开始，他想骂。

    可是嘴张开。

    没声音。

    因为这些问题，他太熟。

    熟到像家里那张旧桌子。

    每年过年。

    总有人问。

    你现在干啥呢？

    挣多少？

    孩子成绩咋样？

    房贷还多少？

    你咋还不换车？

    你得努力啊。

    他们未必真坏。

    有些人甚至真觉得自己在关心。

    可人世间很多伤人的话，最可怕的地方就在这儿。

    它不是带着刀来的。

    它披着棉袄。

    说冷不冷。

    一伸手，把你心口摁出青。

    礼铁祝看着那些幻影。

    忽然想起自己有一年过年。

    他兜里没钱。

    给亲戚家孩子压岁钱都是提前换好的新钞。

    一张一张，像从肉里割下来的。

    席间有人问他：“铁祝啊，这几年混得一般吧？”

    他当时笑着说：“还行。”

    那人说：“你小时候挺机灵，咋长大没大出息呢？”

    全桌都笑。

    他也笑。

    笑得比谁都大声。

    回去后，他在楼道里站了很久。

    因为不想让妻子看见他脸上的难堪。

    东北冬天的楼道很冷。

    灯还坏了一半。

    他站在那儿，听见屋里女儿喊：“爸爸回来了吗？”

    那一瞬间，他把脸搓热。

    把笑重新挂上。

    推门进去。

    说：“爸回来了。”

    成年人最厉害的技能，不是赚钱。

    是把刚被人戳烂的尊严，塞进口袋。

    回家前还得抖一抖。

    别让孩子看见血。

    饭厅里的声音还在叠。

    “你看人家！”

    “你咋不如人家！”

    “人家都行，你咋不行？”

    “我