之罪，实乃形势剧变所致。”

    他看了一眼东条英机，继续道：“况且，冈村君在最后关头，果断决策，放弃北平，率部向满洲转进，虽损失惨重，但毕竟保存了方面军司令部之核心及部分骨干。此决断，于绝境中仍思为帝国保存元气，其忠勇，其担当，不应以简单之胜败论处。”

    “杉山君说得是。”海军军令部总长永野修身出人意料地附和了一句，虽然语气冷淡，“华北陆战，非冈村君一人之过。当务之急，是应对新的威胁，而非追究旧账。”

    东条英机点了点头，似乎对这个回答并不意外。

    “既然如此，我意，冈村宁次大将，熟悉满洲及对苏、对华事务，经验丰富。华北新败，关东军亦需加强领导，以应对可能来自北方的压力和南面的……新威胁。

    可任命冈村宁次大将为关东军司令官，兼驻满洲国特命全权大使，即刻赴任。”

    这个决定，让几个稍微年轻的参谋眼中闪过一丝错愕。这等于是明降暗保，甚至可以说是“戴罪升迁”！

    华北丢光了，跑到满洲去当更大的官？

    但看看东条英机平静无波的脸，再看看杉山元、永野修身等大佬默然的神情，没人敢提出异议。

    “华北方面军残余部队及机关之整编事宜，由参谋本部与陆军省妥善处置，尽快拿出方案。”东条英机跳过了这个话题，仿佛冈村宁次的去向只是一件微不足道的小事。

    “现在，谈正事。”他掐灭烟头，身体微微前倾，目光变得锐利起来，“八路军在华北的突然崛起，其背后之神秘支持者，诸位想必都已心中有数。

    那些坦克、飞机、重炮，绝非毛熊或鹰酱公开提供的制式装备。我们的人，有什么新的发现吗？”

    负责情报的参谋立刻起身：

    “根据多方情报汇总，以及从八路军零星缴获的装备残骸、文件碎片分析，其技术源头极其复杂，糅合了德、美、苏甚至部分地锅的先进设计理念，但制造工艺和部分核心部件，超出了目前已知的任何国家水平。

    我们怀疑，存在一个或多个高度保密、技术实力惊人的‘影子’军火商或国家联盟在背后支持，其目的可能是测试新式装备，或利用八路军消耗帝国实力。”

    “我们之前购买的那个技术呢？现在如何了？”东条英机问。

    “效果……出奇的好！将会对未来海战和重要目标打击，产生颠覆性影响！”

    东条英机眼中精光一闪：“多久能形成稳定量产和装备部队？”

    “如果资源充足，按照目前加速计划，关键材料储备和生产线调整可在半年内完成。届时，第一批实用化装备即可下线。相信，会给我们的‘鹰酱老朋友’一个巨大的惊喜。”参谋肯定地回答。

    “半年……”东条英机沉吟着，手指无意识地敲击桌面，“资源……是的，资源。这才是我们一切计划的基础。商工省，外务省，目前从各国收购的战略原料，进展如何？”

    一位穿着文官制服的中年人立刻站起来，他是内阁书记官，代表商工省和外务省参会。

    “回东条阁下，按照特别采购计划，帝国通过中立国、伪钞、贵金属以及部分非关键性技术交换，正从鹰酱、荷属东印度、澳大利亚、甚至天竺和非洲，大规模购入石油、橡胶、有色金属、废钢铁等战略物资。美国方面虽有警惕，但在巨额利润和孤立主义思潮下，民间商社交易依旧活跃。”

    他翻看着手中的报表：“目前，已签订的合同和正在运输途中的物资，如果全部顺利运抵，足以支撑帝国陆海军进行一场高强度、为期六到八个月的大规模战役。但后续补充，则完全依赖于新的渠道和……战场缴获。”

    “运输安全呢？”海军永野修身冷冷插话，“美国人的潜艇越来越活跃，英国在东南亚也在加强封锁。”

    “大部分走北太平洋航线，经千岛群岛至本土，或直接运往满洲和朝鲜的港口。这条航线目前相对安全。南线经台湾、菲律宾的航线，风险确实在增加。”书记官回答。

    “不够。”东条英机摇头，“远远不够。我们要准备的，不是一场战役，而是一场战争。一场决定帝国命运，决定亚洲新秩序的伟大战争。现有的物资，只是启动的基础。我们需要更多，更多！”

    他目光扫过众人：“诸君，帝国已到了生死存亡的十字路口。

    华北的失败告诉我们，依靠现有的陆军规模和装备，想要同时应对大陆上的八路军和即将到来的、来自海洋的更大威胁，是不可能的。我们必须做出选择，必须集中力量于最关键的方向！”

    “东条阁下的意思是？”杉山元试探地问。

    “放弃华南、华中的大部分占领区。”东条英机语出惊人，声音却平静得像在陈述一个既定事实，“至少是，放弃与八路军正面争夺这些地区。”

    “什么？”几个陆军将领忍不住低声惊呼。放弃花费巨大代价占领的华中、华