。

    他起初并未慌张——王爷向来早起，或许去了藏书楼，或许在书房批阅文书。

    可当他在藏书楼和书房都扑了空，又赶往寝殿时，看到的是空荡荡的床榻、半掀的锦被、以及枕边那柄王爷从不离身的长剑——剑还在，人却没了。

    长史的冷汗刷地就下来了。

    他一路小跑着召集了审理正、典簿、典仗和护卫指挥使，十几个人分头在王府中四处寻找。

    从寝殿搜到书房，从书房搜到后花园，从后花园搜到演武场，偌大的湘王府被翻了个底朝天，愣是找不到王爷和王妃的踪迹。

    直到一名年轻的护卫忽然指着王府最高处的银安殿，结结巴巴地说：

    “那……那边好像有人。”

    一群人匆匆赶到银安殿前的汉白玉台阶下时，全都愣住了。

    银安殿是王府举行重大典礼的地方，平日里殿门紧闭，只有几个老太监定期进去洒扫。

    可此刻殿门大开，殿前台阶上站着一排身着王府护卫服色的人，腰间佩刀，面色冷峻。

    台阶最上方站着一个须发皆白、身着属官袍服的老者，负手而立，神情肃穆。

    他从未在府中见过此人。

    “来者何人！”长史厉声喝问，“王爷何在？”

    那白发老者正是徐鸿镇。

    他以深厚内力改变了嗓音，声音苍老而威严，在殿前空旷的广场上回荡：“王爷就在殿中。你是何人，在此喧哗？”

    长史又惊又怒，厉声道：“我乃王府长史！殿下何在！”

    此言一出，台阶上下所有的“护卫”突然齐刷刷拔刀出鞘，动作整齐划一，冷森森的刀刃在晨曦中泛着刺目的寒光。

    这拔刀的动作太过凌厉，根本不是寻常护卫能有的身手。

    长史等属官大吃一惊，不由自主地向后退了半步。

    徐鸿镇缓缓走下几级台阶，冷冷地环视众人，从袖中取出一卷文书，展开后朗声宣读。

    “孤，湘王朱柏，泣血上书：孤受国厚恩，不能恪守臣节，阴蓄死士，私铸钱币，意图不轨。今事败露，上负皇恩，下愧先祖，无颜见陛下于九泉。孤自知谋反乃灭门之罪，罪不可赦。今孤与王妃吴氏合拟遗诏如左：王府所属，自长史以下至护卫、仆役，立即放下兵器，不得与官军对抗。孤一身任其罪，尔等无罪。若孤一死，可全王府上下数百口性命，孤死得其所。孤死后，尔等即开府门，迎官军入府，呈孤绝笔，听凭朝廷处置。孤以阖宫自焚，以谢天下。此遗诏，即行。”

    这一番话如同晴天霹雳，将王府属官们劈得呆若木鸡。

    “不可能！这是假的！王爷怎么会谋反？王爷在荆州二十年，哪一件事不是为了百姓！”

    护卫指挥使第一个反应过来，这个跟随朱柏南征北战近二十年的老将双眼赤红，猛地拔出腰间长刀，便要往台阶上冲。

    他身后的数十名护卫也齐齐拔刀，怒吼着要冲上去。

    台阶上的黑衣“护卫”们同时举刀相迎，双方刀锋在晨光中遥遥相对，剑拔弩张。

    就在这时，王府正门外传来了陈洛以狮子吼宣读的圣旨声——“……言尔在国，伪造宝钞，扰乱国法；潜蓄异志，私练甲兵……”

    墙外陈洛正在高声宣读三遍诏书。

    墙内的每一个王府属官都听得清清楚楚。

    同样的罪名，同样的指控，与徐鸿镇方才念的那份“遗诏”相差无几。

    如果朝廷说王爷谋反，王爷自己也承认了谋反，那——那还有什么可说的？

    就在众人失神的一刹那，银安殿中忽然亮起了火光。

    不是一点两点，是一片。

    火光从殿内深处同时腾起，仿佛殿中藏着无数头饥饿的火兽，被同时放出了牢笼。

    火舌舔上楠木柱，顺着柱身往上爬，速度快得惊人。

    刺鼻的火油味混合着桐油燃烧的焦臭，在空气中迅速弥漫开来。

    显然，殿中早已被人泼满了引火之物。

    “王爷！”长史发出一声撕心裂肺的悲呼，不顾一切要往火场里冲。

    可他的胳膊被两个黑衣“护卫”死死架住，怎么也挣不开。

    护卫指挥使挥舞长刀冲向台阶，刀光凌厉如匹练。

    徐鸿镇单掌一翻，一股雄浑至极的掌力隔着数丈便将他震得连退七八步，后背重重撞在汉白玉栏杆上，喉头一甜，一口鲜血喷了出来。

    “都给本官听好了！”

    徐鸿镇的声音陡然拔高，三品镇国的内力威压如山如岳般压下来，将在场所有人压得喘不过气，压在原地动弹不得。

    “湘王殿下遗诏在此，令全府放弃抵抗！谁敢违抗王命，以下犯上，就地正法！”

    属官们站在原地，进退两难。

    冲上去，是违抗王爷遗诏，且根本冲不过这三品高