自由身了，找个地方，好好过日子。”

    柳娘接过信，眼中闪过复杂神色：“主子...不留下奴婢吗？”

    若曦摇头：“京城是非之地，你留下不安全。回西北，离这里远远的，过普通人的生活。”她顿了顿，“这些年，辛苦你了。”

    柳娘跪下磕了个头：“奴婢的命是主子救的，为主子办事是应该的。只是...这一别，不知何时才能再见。”

    “不见也好。”若曦扶她起来，“平安喜乐，比什么都强。”

    柳娘退下后，若曦又写了另一封信。这封信是给父亲的密信，用数字密码写成，内容是关于王大娘和怜秋两家的安置。

    “王大娘、怜秋两家，有功，不宜灭口，但也不宜留京。可迁往盛京，安排妥当。着人暗中监视，如有异动，立即处置；若无，不必打扰，保其平安。”

    她做不到杀人灭口——那是两条人命，还有她们的家人。但她也不能完全放心，毕竟她们知道太多秘密。迁往盛京，暗中监视，是最好的选择。

    信送出后，若曦坐在书房里，看着烛火跳动。她想起王大娘那张憨厚的脸，想起怜秋那双灵动的眼睛。她们都是普通人，为了生存，不得不卷入这场争斗。如今事情了结，她给她们一条生路，也算是...积点德吧。

    窗外传来胤和孩子们的欢笑声。若曦起身，整了整衣襟，推门出去。

    院中，胤正举着弘砚转圈，弘晞和弘暄在一旁拍手笑。灯笼的光映在他们脸上，温暖而明亮。

    “阿玛再高一点！”弘砚咯咯笑着。

    “好嘞！飞喽——”胤高高举起儿子，笑声爽朗。

    若曦站在廊下看着这一幕，心中涌起暖意。是的，这就是她要守护的。为了这份温暖，她愿意双手沾血，愿意灵魂沉沦。

    “若曦！快来！”胤看到她，笑着招手。

    若曦走过去，接过弘砚。孩子的小手搂着她的脖子，奶声奶气地说：“额娘，阿玛说带我们去看花灯！”

    “好，去看花灯。”若曦微笑。

    十福晋说她不喜欢看花灯，但是弘暄说自己要去，于是一家五口出了府，坐上马车。街上张灯结彩，人流如织，元宵节的热闹冲淡了冬日的肃杀。孩子们趴在车窗边，指着外面的灯兴奋地叫嚷。

    胤握住若曦的手，低声道：“刚才去哪了？”

    若曦心中一惊，面上却平静：“出城走了走，透透气。”

    “嗯。”胤没多问，只将她的手握得更紧，“以后想出去，跟我说，我陪你。”

    若曦靠在他肩上，闭上眼睛。这个男人，什么都知道，却选择不说破。这份包容，在这个时代，何其珍贵。

    紫禁城里，康熙正为另一件事烦恼。

    十四阿哥胤禵被禁足府中，却仍不安分。得知八福晋死讯后，他连上了三道折子，言辞激烈，说八哥一定是被陷害的，说四哥心狠手辣，连弟媳都不放过。

    康熙看着那些折子，眉头紧锁。这个老十四，勇武有余，谋略不足，还偏偏认死理。他与老八一母同胞，感情深厚，这是好事，可若因此兄弟相残，就是祸事了。

    “传十四阿哥。”康熙放下折子。

    不多时，胤禵进殿。他一身素服，脸上还带着愤懑之色，行礼时也硬邦邦的。

    “儿臣给皇阿玛请安。”

    康熙看着他，许久才开口：“你那些折子，朕看了。你说老四是陷害老八，可有证据？”

    胤禵抬头：“八福晋好好的，怎么就染了天花？怎么就突然死了？还火化掩埋，连个坟茔都没有！这不是毁尸灭迹是什么？”

    “放肆！”康熙一拍桌子，“你是说朕昏聩无能，连儿子府里的事都查不清楚？”

    胤禵跪下，却仍梗着脖子：“儿臣不敢。只是...只是这事太过蹊跷，儿臣不得不疑。”

    康熙盯着他，眼中闪过失望。这个儿子，在西北打仗是一把好手，可论起朝堂权谋，简直一窍不通。八福晋做了什么，他心知肚明，却不能说——那是皇家丑闻，越少人知道越好。

    “你既如此关心兄弟，”康熙缓缓道，“那就去军营吧。西北大营还缺个统领，你去历练历练。”

    胤禵一愣：“皇阿玛...”

    “不必多说。”康熙摆手，“明日就走。记住，军营里只听军令，不问其他。把你那些小心思都收起来，好好带兵。”

    这是明升暗调，把他调离京城，免得他再闹事。胤禵听懂了，却无力反抗，只能咬牙应道：“嗻。”

    消息传到永和宫，德妃慌了神。她连夜求见康熙，跪在乾清宫外，哭着求皇上收回成命。

    康熙本不想见，但念及多年情分，还是让她进来了。

    “皇上，十四还年轻，不懂事，您就饶了他这一次吧。”德妃哭得梨花带雨，“西北苦寒，他刚回来没多久，又要去军营...”