康熙淡淡道，“他是皇子，去军营历练是应该的。难不成要像老八那样，整日结党营私，才算有出息？”

    德妃被噎得说不出话。她听出了皇上的弦外之音——这是在敲打她，不要插手朝政，不要偏袒儿子。

    康熙看着她，眼神渐渐冰冷：“德妃，朕不求你一视同仁，但也不要太过分。老四也是你的儿子，这些年，你可曾关心过他一句？”

    德妃脸色一白。这些年，她确实偏疼十四，对老四这个从小不在身边长大的儿子，感情淡薄。可这话从皇上口中说出，意义就不同了。

    “臣妾...臣妾知错。”她颤声道。

    “知错就好。”康熙起身，“回去好好养着，少出来。没事多抄抄佛经，可以静心。”

    这话已是极重的警告。德妃浑身一颤，叩首退下。回到永和宫，她真的一病不起——一半是吓的，一半是气的。

    太医来看，说是“忧思过度”，开了安神药。康熙听说后，只说了句：“病了就好好养着，不必来请安了。”

    态度之冷淡，让后宫众人都看明白了——德妃，惹皇上生气了。

    若曦得知这些事时，正在教弘晞下棋。秋月低声禀报完，她手中棋子“啪”地落在棋盘上。

    “十四爷去了西北军营？”她问。

    “是。德妃娘娘求情，皇上没准，还...还训斥了娘娘。”秋月声音更低，“现在后宫都在传，德妃失宠了。”

    若曦重新拈起棋子，落下：“知道了。”

    弘晞仰着小脸问：“额娘，十四叔为什么要去军营？”

    “因为皇上让他去历练。”若曦摸摸他的头，“晞儿要记住，为人子者，当听从父命；为人臣者，当忠于君上。不可忤逆，不可妄言。”

    弘晞似懂非懂地点头：“孩儿记住了。”

    若曦看着儿子纯净的眼睛，心中感慨。这些争斗、这些权谋，她希望孩子们永远不要懂。可生在这个时代，生在皇家，又怎么可能不懂？

    只是...能晚一天懂，就晚一天吧。

    晚膳时，胤回来了，脸色不太好看。十福晋问起，他才道：“老十四去了西北军营，德妃病了。四哥...今日在朝堂上，被皇上委以重任，主政户部和吏部。”

    若曦心中一动。户部和吏部，这可是实权。看来康熙心中，已有了选择。

    “四哥能担此任，是他的本事。”胤叹道，“我只是...只是觉得，兄弟们一个个都变了。老八圈禁，老九革爵，老十四远调...当年一起骑马射箭的兄弟们，如今还剩几个？”

    十福晋给他夹菜：“爷别想那么多，各人有各人的路。咱们过好咱们的日子就行。”

    “说得对。”胤端起酒杯，一饮而尽，“不想了，喝酒！”

    若曦看着他，心中复杂。这个男人，重情重义，所以才觉得痛苦。可在这夺嫡之争中，重情重义往往是软肋。好在他早早退出，选了旁观的路。

    窗外又下雪了。今年的雪格外多，一场接一场，像是要把所有的肮脏都掩盖。

    若曦走到窗边，看着漫天飞雪。八福晋死了，十四调离了，八爷党土崩瓦解...九龙夺嫡，结局已定。

    四爷胤禛，将是最后的赢家。

    而她，在这场争斗中，扮演了什么角色？推波助澜者？复仇者？还是...只是历史洪流中的一粒尘埃？

    若曦不知道。她只知道，路还要继续走。为了胤，为了孩子们，为了这个家。

    雪花落在窗棂上，很快融化，只留下一小滩水渍。就像那些逝去的人和事，曾经轰轰烈烈，最终了无痕迹。

    只有活着的人，还要在这条路上，继续前行。

    无论前路如何，无论手上沾了多少血。

    这是她的选择，她永不回头。