元长荣恭顺地跪在元惜苓面前，几乎声泪俱下地哭诉。

    满口都是自己被王槐和李成决在门下时刻苦勤奋的欺骗，以为他们到了官场也会清廉正直。

    又一副痛心疾首的样子，痛斥他们竟然背地里做出此等天理难容之事。

    最后眼含热泪，自责全是自己用人不当，致使兴州百姓受苦，向殿下请罚。

    元惜苓在御座上，看他一连串流畅的表演，三两下便将元家从这件事中摘的干干净净。心里再厌恶他这副虚伪算计的嘴脸，面上仍然虚与委蛇。

    “此事不怪国舅，起来吧。”

    元长荣起身，谢过恩后却还没有停止表演。

    “陛下，依臣之见，应尽快将李成决和王槐押送回庆都，让他们早日伏法才能早日安民心。”

    “还有昭蘅公主，也应尽早回来述职，此行赈灾，她虽然立了功，但总归是功不抵过……”

    忽然扯到元窈，就是狡诈狐狸露出的尾巴。

    元长荣假装犹豫纠结了一会儿，最后狠下心说出实情。

    “冻灾事关当地百姓的当下生计和来年收成，齐王和臣也一直关注着兴州情况，兴州民变频发，昭蘅公主平乱失败。陛下日理万机，不该再为这种事情忧心。可是此事传出会让人觉得昭蘅公主无用，于是臣等调动了兴州邻州的驻军前去支援，可是谁想……”

    他表现出一副受了奇耻大辱的样子，委屈说出昭蘅公主竟然伪造文书，称陛下派她来专门来查王李两人，还往元家身上泼脏水。

    这一会儿义正言辞，一会儿忍辱负重的汇报，最终表达的是：假传圣旨、伪造文书都是大罪呐，若是不罚，陛下何以约束百官，大晟律法威严又何在！

    元惜苓沉默良久。

    “国舅和齐王真是好本事，还能不声不响地绕过朕，利用兵部资源调动驻军。”

    元长荣再次跪地行礼，意思很明确，就像他刚才说的，这是他为了为陛下分忧，保全昭蘅名声的无奈之举。

    “蘅儿的事朕自然会查清楚，国舅也会去，处理好兵部里的爪牙，免得让这大晟不太平。”

    元长荣此行是想要元窈被命令会庆都，这样才能拿回主导权。

    得到的结果并不理想，却也在他意料之中，自从元惜苓给她赐封又让她去兴州后，他再次确认了他这个帝王妹妹对元窈的态度微妙。

    比起恩宠溺爱，跟像是包着爱为外壳的栽培。

    竟然想着撇开元氏大房的嫡长子瑞儿，异想天开培养元窈这个不成器的小女子为储，真是可笑。

    和元惜苓告退之后，在游廊的拐角，他遇到了意料之外的人。

    程太妃看上去不像是要去找元惜苓，倒是更像在此处等他。

    两个并不熟络的人，相互递上一个心怀鬼胎的眼神，便一起心照不宣地上前寒暄。

    “兴州出了好大的事，连本宫都听说了，原先本宫最喜欢蘅儿这个孩子，害怕她因此会受惩罚，看到国舅来了就放心了，国舅替她求情总归是比本宫有用的。”

    程太妃是先帝后宫的妃子，堪称前朝忠心耿耿之辈，从来都是视大晟王朝的人为宿仇，怎么可能会喜欢唯一名正言顺的本朝公主。

    “只是这孩子，也不知道哪里来这么多力气折腾，那兴州完全是穷乡僻壤之地，而且听说当年的商德谦的残余势力一直在那一带活动，也不知道蘅儿现在安不安全。”

    元长荣捕捉到重点。

    商德谦的残余势力，兴州还有前朝商卫人在活动。

    园中红梅惹人眼，让人想起洒在商卫大地上的鲜红热血。

    “蘅儿从小是个聪明孩子，不知是否能想到拉拢一些江湖奇能异士，有了他们的帮助，兴许还能平定此事……“对了，元大人，你可以提醒一下蘅儿呀。”

    程太妃此时笑容和祥，像极了一个担忧晚辈的和蔼晚辈。

    在这方面的表演上，元长荣和她能算是同道中人，脸上有堆起笑。

    “还是太妃娘娘考虑周到，臣一定好好指点昭蘅公主，度过难关，平安归来。”

    字字句句掺满算计和狠毒，如腊月刺骨的风，过身让人颤栗。

    元窈的请罪书同样是八百里加急送到庆都，却比罪状晚了几天。

    书中表明了元窈的无奈，承认在驻军兵临城下的特殊情况下，为了稳定兴州好不容易明了局面，这才行此权宜之计。

    情真意切地表达了自己的一片忠心，在后陈述了在兴州不可忽视的功绩，让朝堂上的百官不好刁难。

    最后都默认了她和贺敛理继续留在兴州，直至事件彻底平息的请求。

    说到元窈提出拍可靠之人来兴州接管王李两人时，元瑞和元长荣虽然默不作声，可是元家派系的官员纷纷争先恐后。

    元惜苓没有裁决，只是冷笑，玉指一挑，在请罪书后又抽出一张信纸。