。

    寒冷，从脚底向上蔓延，冻结骨髓。

    声响，从背后向前迫近，灌满耳道。

    死亡的怀抱，已从身后洞开的黑暗门扉中，伸出了它由寒冰与寂静凝结而成的手臂。

    是两只“怪物”——一只源于童话的悲怆，一只源于规则的扭曲——正要将她拖向一个冰冷而注定的结局。

    就在这绝命时刻，余光瞥见雪人那异常粗壮、几乎不成比例的矮胖手臂，一个念头如冰锥般刺穿时亦砜的思考：

    雪人，到底为什么能长这么高？

    它曾口口声声说着“会一直活下去”。但雪人所调的“死而复生”，其宿命或许从来只是以另一种形态——水汽、云朵、甚至雨水，在世间轮回，而非以“雪孩子”这个具体的、承载记忆与情感的身份永恒存续。

    组成它的每一片雪花，都可能在无穷时间的淘洗与演化中，彻底离散，再也无法拼凑出“此刻”的它。

    所以，这雪人才会在预感到自身“存在”即将终结时，将自己疯狂堆砌、填充成如此巨大而笨拙的模样——仿佛只要体积足够庞大，就能对抗那无形的时间消磨，就能延缓那最终“融化”或“离散”的命运。

    一个更惊悚的联想骤然炸开：

    居民有“生存时长”，那这些如同规则化身的NPC呢？它们是否……也有某种形式的“存在时限”？

    她的“生存时长”正在飞速流逝……是否正被眼前这头贪婪的雪怪，以某种方式，正在“抢夺”、“吞噬”？

    “还剩……一小时。”

    一个声音响起。那不是广播，不是人言，而是无数雪花彼此挤压、摩擦时产生的、诡谲而清晰的窸窣低语，直接钻入她的耳中。

    雪人用它那冰晶凝结的“手”，缓慢地、仪式般地擦过自己不断融塌的嘴角。它正在清晰无比地感知着，源于自己体内的那些寒冷刺骨的“冰块”，如何一点点侵蚀、冻结、最终“吞噬”掉眼前这位居民所剩无几的、名为“时间”的生命热度。

    “其实……你蛮倒霉的。”

    那声音很轻，仿佛近在耳畔的叹息，又似远在云端的判词。

    “怪不得，连她都叫你‘倒霉蛋’。”

    时亦砜听到了。

    “怪不得她看到‘结局’的时候，会攥着我的领子往死里揍，差点把我这半条‘命’都给打没呢。” 广播员的声音里混杂着一丝后怕与某种奇异的、近乎欣赏的感慨。

    随即，话锋转向了冰冷的事实：

    “你什么都不懂。积分被异能清空，第一天踏入时城就被拖进副本，连最基础的规则都没人教你……全靠自己，在黑暗里摸索。”

    广播员扼腕叹息，那叹息里却听不出多少真切的同情，更像是在陈述一个早已写好的、令人遗憾的剧本。

    “按照正常的流程，一个能通关的玩家，应该能有机会从系统商城里买到御寒道具，苟苟命，才能挨过这个副本的。”

    “其实，你的反应已经够快了。”

    广播员顿了顿，声音里的那丝奇异感慨更浓了。

    “可你是第一个踏入‘第六日’的玩家。按照时城的‘规矩’……你注定要留在这里。”

    “你要给后来者，摸清‘死亡规则’的边界。”

    所以，副本任务对她缄默。所以，积分被清空。所以，那条唯一可能通过居民道具换来的生路，被悄然斩断。

    这本来就是时城的规矩。

    留给她的，从一开始，就是一个精心设计的死局。

    时亦砜却没注意到这一点。

    她听到——有人关心她。

    时亦砜眨了眨眼。这个认知，比刺骨的寒冷更让她感到一丝陌生的、近乎别扭的奇怪。

    身体正被一层层看不见的冰壳包裹、凝固。在飞速流逝的生存时长里，连眨眼这个简单的动作，都变得迟缓而费力。

    “是……林老板，也进副本了吗？”

    她下意识地问。在这个世界上，排除那些将她如同弃物般丢开的“家人”，有可能、有理由关心她的，似乎只剩下那位从不嫌弃她这个“奇怪同学”的店老板了。

    “不是哦。” 广播员很快否定了，声音里带上了一丝难以捉摸的、近乎狡黠的轻柔。

    “她告诉我，如果你问起她的名字……”

    短暂的停顿，仿佛在给予这个名字应有的重量。

    “她说，她叫——”

    “第四日。”

    第四日。

    时亦砜扯了扯嘴角。或许是因为死亡倒计时的迫近，她的眼睛在雪光映照下，亮得惊人。

    “那她称呼我……‘第六日’吗？”

    这个以副本命名代号的方式，对方似乎不打算给出更多解释。

    仿佛笃定了，即便没有额外线索，时亦砜也能自己拼凑出答案。