会放任一份宝贵的生存时长，”她问，“在自己眼皮子底下，彻底消失吗？”

    “……”

    又是一阵沉默。

    这一次，广播员的沉默里似乎多了一些别的东西——某种计算，某种评估，某种被触碰到核心规则时的警觉。

    时亦砜没有等它回答。

    她也不需要它回答。

    “生存时长是居民最宝贵的财富，”她继续说，声音越来越轻，但每个字都清晰得像刀刻在冰上，“那么，如果我现在选择——自行结束这一切。”

    “你，”她顿了顿，感受着血液流失带来的眩晕，“也不能擅自将我的生存时长，归零，对吧？”

    这句话说出口的瞬间，四周的空气似乎凝固了一瞬。

    风声停了。

    雪花的飘落轨迹变得异常清晰——每一片雪花都在空中缓慢旋转，划出完美的抛物线，最终落在她已经冻结的血液上，悄然融化，又迅速重新冻结。

    “……是的。”

    广播员的声音终于响起。

    那声音里带着一种极致的、被规则逼迫到角落的僵硬。

    “根据《时间围城基础守则》第7条第3款：居民的生存时长归零，必须满足以下条件之一：一、自然流逝至零；二、因违反规则被系统扣除至零；三、在副本中因物理性死亡导致生命体征彻底消失。”

    “而‘自杀’，”广播员顿了顿，“属于‘物理性死亡’的范畴。”

    “但，”它补充道，“在生命体征消失后，若生存时长仍未耗尽，居民将以‘延续态’存在，直至时长归零。”

    时亦砜笑了。

    那是一个真正的、发自内心的笑容——尽管因为血液冻结和肌肉僵硬，那个笑容看起来异常扭曲，异常骇人。

    但她不在乎。

    “也就是说，”她一字一顿地说，“如果我选择现在，结束我自己的生命——”

    “我的‘身份’会在这个副本里死亡。”

    “但我，”她的眼睛在雪光下亮得惊人，“还能以另一种方式‘延续’，对吗？”

    “……”

    这一次，广播员沉默了整整十秒钟。

    十秒钟里，时亦砜能感觉到自己的心跳越来越慢。血液流失带来的不仅仅是寒冷，还有一种奇异的、逐渐脱离身体的漂浮感。

    但她死死咬住牙关——或者说，努力维持着意识的清醒。

    她必须听到答案。

    “是的。”

    广播员终于说。

    那声音里第一次出现了某种近乎“情绪”的东西——不是愤怒，不是惊讶，而是一种……被将了一军的、棋逢对手的复杂。

    “如果您在生存时长未耗尽时选择物理性死亡，您将进入‘延续态’。在该状态下，您无法以原有形态行动，但您的意识将继续存在，直至剩余时长归零。”

    “好的。”

    时亦砜说。

    她终于明白了。

    时间围城从一开始就在玩文字游戏。

    它告诉她“生存时长只会自然流逝”，告诉她“不会因为维持生命而额外消耗”——但它没说，当“生存”本身成为一种消耗时，她可以选择停止“生存”。

    她可以

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