厅内再次陷入僵持。

    没有人再敢说话，没有人再敢离开，也没有人愿意主动站出来支持高正卿。

    五十多人，如同木雕泥塑，立在厅中，气氛压抑得让人喘不过气来。

    高正卿站在厅中央，目光冷冷地扫过众人，知道这些人是被吓住了，但并没有被说服。

    他们只是害怕，只是暂时不敢反对，心里依旧在盘算着如何推脱。

    他必须再加一把火，必须让他们明白，这次不是朝廷求他们，而是他们必须为大唐，也是为自己，拼一次。

    他深吸一口气，正要继续开口，赵寇却悄悄拉了拉他的衣袖，低声道：

    “高大人，不能再逼了，再逼，他们就算答应，也是阳奉阴违。

    不如给他们点时间，让他们私下商议商议，下官再去说说，或许会有转机。”

    高正卿沉默了片刻，缓缓点了点头。

    他知道，赵寇说得有理。

    逼急了，狗急跳墙，反而坏事。

    “好，本官给你们一炷香的时间。”

    高正卿收起令牌，声音缓和了一些，但依旧带着冷意：

    “一炷香后，本官要听到答复，若是还有人不同意，本官不介意先拿他开刀，杀鸡儆猴。”

    他转过身，大步走出厅外，赵寇连忙跟上。

    身后，厅内再次响起窃窃私语声，但声音明显低了许多，带着恐惧和犹豫。

    那五十多人，你看看我，我看看你，谁也不敢再第一个跳出来反对。

    他们知道，高正卿说到做到。

    而窗外，秋风吹过，卷起地上的落叶，仿佛在为这场僵局叹息。

    厅内的僵持如同凝固的寒冰，压得每个人都喘不过气来。

    高正卿站在厅中央，目光如刀，扫过那五十多张面色各异的脸——有的恐惧，有的犹豫，有的愤恨，有的茫然。

    那络腮胡子壮汉虽然坐回了椅子，却梗着脖子，满脸不服。

    那瘦削老者拄着拐杖，低头不语，手指却微微颤抖。

    那阴鸷青年捡起了折扇，却再也不敢打开，只是攥在手中，指节泛白。

    其他世家家主和绿林头领，也是个个面色凝重，有的交头接耳，有的偷偷交换眼色，却没有人敢再站出来反对。

    赵寇站在高正卿身侧，眼珠一转，知道火候差不多了。

    他轻咳一声，上前几步，走到厅中央，拱手向众人道：

    “诸位，听下官一言。”

    他的声音不高，却带着一股长年混迹官场的圆滑与沉稳。

    众人的目光落在他身上，厅内安静了几分。

    赵寇捋了捋胡须，目光扫过众人，声音变得恳切起来：

    “诸位，高大人方才的话，虽然严厉，但句句在理。

    楚军一来，朝廷若亡，诸位想想，楚国那些世家的下场，你们难道不害怕吗？

    田地分了，府邸抄了，族人流放，男丁为奴，女眷为娼——那可是活生生的例子啊！”

    他顿了顿，声音更加低沉：“可是，诸位也有诸位的难处，本官明白。”

    “谁家的家丁、护院不是辛辛苦苦养起来的？谁愿意让他们去送死？

    高大人也说了，不是让你们去正面拼命，只是骚扰、偷袭，打完了就跑。

    何况，陛下还准备了五十万两白银，只要诸位肯出手，这银子就是诸位的！”

    他的手指向桌上那沓厚厚的银票和旁边装满银锭的箱子，银光在烛火下闪烁，勾动着每一个人的心弦。

    那络腮胡子壮汉眼睛一亮，喉咙里发出“咕咚”一声咽口水的声音，忍不住问道：

    “赵大人，您的意思是……这银子，现在就分？”

    他的声音虽然依旧粗犷，却少了几分抵触，多了几分贪婪。

    其他人也纷纷竖起耳朵，眼中露出期待的光芒。

    那瘦削老者抬起头，浑浊的老眼中闪过一丝精光。

    那阴鸷青年也握紧了折扇，手指不再颤抖。

    赵寇微微一笑，点了点头，声音中带着一丝蛊惑：

    “不错！陛下说了，只要诸位愿意出手，这五十万两白银，现在就分给你们！

    按各家出力多少，多劳多得，诸位想想，有了这些银子，就算损失一些家丁，也值了。

    何况，楚军未必能打到你们家门口，你们只是去半路骚扰，打完了就跑，能有多大风险？”

    他的声音越来越高，如同一把钥匙，试图打开众人心中那扇贪婪的门。

    厅内顿时又热闹起来，众人交头接耳，议论纷纷。

    那络腮胡子壮汉猛地一拍大腿，声如洪钟：“好！赵大人，您这话我爱听！银子现分，我们王家干了！”

    那瘦削老者也点了点头，声音沙哑却带着一