李世明的声音越来越高，每一个字都像一把刀子，扎在两人心头。

    刘文昌脸色惨白，嘴唇哆嗦着，想要辩解：

    “陛下，臣……臣已经尽力了，锦衣卫行事隐秘，臣……”

    他的话还没说完，就被李世明粗暴地打断。

    “尽力？你尽力了？你尽的是什么力？是尽力捞银子，还是尽力巴结权贵？

    朕告诉你，锦衣卫能在长安城来去自如，就是因为你们这些人玩忽职守，尸位素餐！

    你以为朕不知道？你以为朕什么都不知道？”

    李世明的声音如同惊雷炸响，震得刘文昌浑身发抖，一个字也说不出来。

    赵武跪在地上，额头触地，声音沙哑：

    “陛下，末将冤枉！末将每日带兵巡城，从未懈怠。

    三位皇子出城，是奉了陛下的旨意，末将不敢阻拦，也不知道他们的行踪。

    锦衣卫动手太快，末将……末将实在来不及反应。”

    他的声音中带着一丝委屈，试图解释。

    “冤枉？你还有脸喊冤枉？”

    李世明走到赵武面前，居高临下地望着他，目光如刀：

    “你是巡城校尉，长安城的安危都系于你一身。锦衣卫在城外动手，劫持皇子，你就没有发现一点蛛丝马迹？

    你的斥候呢？你的暗哨呢？你手下的兵呢？都是摆设吗？”

    赵武张了张嘴，想要反驳，却发现自己根本无话可说。

    李世明说的是事实，他确实没有发现任何异常，他的手下也确实没有报告任何可疑情况。

    他低下头，不再辩解。

    李世明转身走回御案前，重新坐下。

    他望着跪在地上的刘文昌和赵武，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音冷厉如铁，不带一丝感情：

    “来人，将长安令刘文昌、巡城校尉赵武，推出午门，斩首示众。

    家产抄没，家人流放三千里，朕要让所有人都知道，玩忽职守，就是这个下场！”

    刘文昌和赵武吓得魂飞魄散，连连叩首，嘶声喊道：

    “陛下饶命！陛下饶命！臣等知错了！求陛下开恩啊！”

    他们的额头撞得鲜血直流，哭喊声在御书房内回荡。

    李世明看都不看他们一眼，挥了挥手，声音冰冷：“拖下去。”

    几名御林军卫士上前，将刘文昌和赵武架起来，拖了出去。

    两人的哭喊声越来越远，渐渐消失在夜色中。

    御书房内重新安静下来，只剩下段玄还跪在地上，大气都不敢喘一口。

    他低着头，不敢看李世明。

    李世明靠在龙椅上，闭上眼睛，深深地吸了一口气。

    他的脸上满是疲惫和无奈，手指无意识地敲击着扶手，发出“笃笃”的轻响。

    过了好一会儿，他才缓缓睁开眼，目光空洞地望着屋顶，喃喃自语，声音低得只有自己能听见：

    “楚宁，你好狠，朕的儿子，朕的江山，你都要夺走，朕跟你拼了。”

    他握紧拳头，指节泛白，指甲嵌入掌心。

    窗外，秋风呼啸，卷起地上的落叶，仿佛在为他的悲哀叹息。

    而长安城的夜，还很长。

    狼藉的地面还没收拾，碎瓷片、散落的奏折、干涸的墨迹，横七竖八，一如李世明此刻的心绪。

    他靠在龙椅上，冕旒歪了，珠玉耷拉在鬓边，也不去扶。

    烛火跳了几下，烛泪淌了满台，光线暗下去，映得他那张脸像是蜡铸的，没有一丝活气。

    过了许久，他才缓缓睁开眼，目光空洞地望着房梁，声音沙哑得像是砂纸磨过木头：

    “段玄，你说……接下来，朕该怎么办？”

    段玄一直跪着，膝盖已经麻木，却不敢动。

    听到李世明问话，他抬起头，眼中布满血丝，嘴唇干裂，声音低沉却还算稳得住：

    “陛下，楚宁抓了三位皇子，下一步必定会以他们为要挟，逼迫陛下打开城门。”

    “臣斗胆，请陛下早做决断。”

    李世明的手指微微颤了一下，目光移到段玄脸上，没有说话。

    段玄深吸一口气，硬着头皮继续道：“为今之计，只有一条路——陛下需即刻宣布，三位皇子是擅自离城，并非奉旨出逃。

    朝廷与他们断绝关系，不承认他们的身份。

    如此一来，楚宁手中的筹码便成了废物，我军将士也不会因皇子被擒而动摇军心。”

    “断绝关系？”

    李世明的声音陡然拔高，带着一丝尖锐：“你是要让朕昭告天下，说朕的三个儿子是逃犯？是逆贼？”

    他猛地坐直身子，死死盯着段玄，眼中又燃起了怒火。

    段玄没有退缩，叩首道：“