平谷城外，楚军大营扎得不算密，帐篷之间留的间隔宽，像是刻意让人看出他们不急。

    赵羽站在中军帐门口，望着远处城墙上那排火把，火把排得不算密，但比前两天多了几根。

    他看了一会儿，转身掀帘进了帐。

    楚秀宁是半夜到的。

    她没有骑马，跟在后阵步行的队列里走了十来里，靴子上沾满干泥。

    她进帐时先跺了两下脚，把鞋面上的土块震落，然后抬头问赵羽：

    “师父，我们什么时候打？”

    她的语气像是问一个早就约好的出发时间，而不是临时起意。

    “不急。”

    赵羽把案上的地图往旁边推了一下，腾出放茶碗的位置：“先停两天。”

    楚秀宁站着没动：“停两天做什么？平谷城就在前面，城墙也不高。”

    她说话时目光落在地图上平谷的位置，像是想看赵羽会不会换个说法。

    赵羽没有换。他把茶碗端起来喝了一口，不急不慢：

    “我们来平谷，不是来打硬仗的，是来让燕镇北和其他三人之间生出嫌隙的。”

    停两天，城里的守将会想援军为什么还没到，其他三城的人也会想我们为什么还没打。”

    “他们想得越多，越容易自己乱起来。”

    楚秀宁的嘴抿了一下，像要说什么，又咽回去。

    “我还以为能早点打。”

    她的语调比刚才低了一点，尾音落得快，像石子沉进浅水，一下就没了。

    “该打的时候会打。”

    赵羽说：“你先去安顿兵马，让后营的人歇好，急不得。”

    楚秀宁没有再多说什么，转身走出帐门。

    接下来的两天，楚军没有攻城。

    营地里照常生火、操练、换岗，像一支打算长住的军队。

    斥候每日往城墙上射几支没带箭头的箭，箭杆上绑着布条，布条上没写字，但城上的人看见那布条就会去翻，翻了又什么都没找到。

    这种动作重复了几次，城上的人就以为赵羽不急，越不急，城里的心绪越容易被风吹动，越容易在某一刻顺着缝隙滑向另一个方向。

    城内，燕镇北在校场边站了一会儿，等了两批信使回来。

    第一批说晋天鸣那边没有动静，第二批说秦苏和司马世也没有回信。

    他听完，没有当场发作，转身回了帅府，把副将刘勋叫进书房，开门见山问了一句：

    “他们为什么还不来？”

    他站得很稳，声音也不大，但尾音没有回升，像石头沉进水底之后水面合拢的声音，又闷又短。

    刘勋站在门边，没有走近：“三位将军的回复都是说楚军只有两万，将军手中兵力足以应对，他们暂时不需要出兵。”

    他的语气没有起伏，像在念一封已经拆开看过的信。

    “当初说好的，一方有难，三方来援，现在他们告诉我，我不用援？”

    燕镇北的声音往上拔了一些，又压下去：“他们是在等楚宁来打我的平谷，还是在等我自己撑不住？”

    他抬手碰了一下桌沿，指尖沿着木纹滑过去，像是在找一道看不太清的缝隙。

    刘勋没有接话。他知道燕镇北不是在问他。

    燕镇北没有再追问，抬手把桌上一只空茶碗扫到地上。

    碗落地后没有碎，滚了两圈停在墙角，边沿磕出一小道白痕。

    他低头看着那只碗，像在等它停下来。

    “他们不来，我自己打。”

    他说：“不就是两万人？我五万人，还怕他两万？”

    他说完，转向刘勋：“今晚夜袭。”

    刘勋的眉头微微皱了一下：“将军，守城比野战稳。”

    “城外楚军虽然只有两万，但来了之后一直没动，可能有后手，夜袭看不清地形，万一他们有防备……”

    他的话没有说完，因为他看见燕镇北的目光没有从墙角那只茶碗上移开。

    “他们来平谷，不是来扎营的。”

    燕镇北说：“他们不来，我就去赶他们走。”

    他说完，没有再等刘勋接话，转过身去拨弄桌上那盏油灯的灯芯。

    灯芯被拨了一下，火苗跳了跳，又稳住了，光比刚才亮了一点，把他侧脸的轮廓映得分明，映照出一张阴沉的脸。

    刘勋没有再劝，把想说的话收了回去：“属下这就去准备。”

    他转身走出书房。

    门在他身后合上，燕镇北没有回头看他。

    刘勋从帅府出来，在廊道里站了片刻。

    夜风从庭院那头灌过来，吹动他袍角，他没有伸手去按。

    他朝校场方向走，步子不快不慢，但每一步都踩实了。

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