下半夜，刘府大门前的灯笼还亮着，光在石板地面上铺了一层薄薄的暖黄，

    门楣上的匾额在月光下泛着沉沉的旧光，“清慎勤”三个字被夜风吹动的树影扫过，明暗交替，像是正在被反复确认。

    贾羽策马停在巷口，身后跟着两队锦衣卫。

    铁靴踏在青石板上的声音短促而密集，像是有人在持续敲打一块已经冷却的废铁，边缘被反复磨过，不再有新的火星溅出。

    刘府大门已经被提前打开的锦衣卫控制住了，门房蹲在墙角，双手抱头，没有再抬头看。

    贾羽下马时靴子落地踩实了才迈下一步。

    他站定在府门前，侧过头朝身后说了一句：“将刘家所有人全部集中在院子里，一个都不准少。”

    锦衣卫分头涌入时，府内各处的灯陆续亮起，有人在问“谁”，有人从床上翻身坐起，有人摸黑找鞋。

    一个丫鬟刚推开门，迎面被两名锦衣卫截住，她往后退了一步，被按在廊柱边。

    一名老仆从侧院跑出来，手里的灯笼还没举稳，被刀柄压了一下手腕，灯笼落地，火纸燃了一角，很快被靴子踩灭。

    院子里响起几道短促的惊呼声，像是有人想叫但又没叫完，被中间截断了。

    刘守仁的夫人先被带出来。

    她穿着寝衣，外面披了一件素色外袍，头发没有完全拢好，低头看了一眼，像是想说话但没有开口。

    刘然跟在她身后，衣领还歪着，腰带只系了一半，像是没来得及穿好就被推出来了。

    其他人陆续被赶到院子中央，仆人、丫鬟、厨娘、账房、车夫、奶妈，还有几个年纪小的孙辈，被大人护在身后，低着头没有出声。

    锦衣卫在院子四周站定，刀柄朝外，火把插在墙角的铁托上，光把整个院子照得通透，每一张脸都被照得分明。

    刘守仁走在最后面，他的目光扫过院子里的每一个人，面无表情。

    刘夫人看着他，上前一步，声音带着一丝紧张：“老爷，到底发生何事？锦衣卫为何半夜来咱们府邸？”

    刘然也跟着往前迈了半步，衣领还歪着，他问了一句：“父亲，这到底是怎么回事？”

    他到现在还不知道发生了什么，但锦衣卫来到家族意味着什么，他是知道的。

    刘守仁站在院子中央，目光没有看任何人，神情依旧冷漠：

    “我帮楚清刺杀陛下，失败了。”

    “陛下赐我白绫，全府毒酒。”

    刘夫人眼前一黑，身体晃了一下，扶住廊柱才站稳。

    她开口时声音变调了，怒声质问道：“老爷，你为何这般糊涂！”

    “陛下对你的恩典已经远超他人了，你为何还要帮楚清谋反！”

    她的手在颤抖。

    刘然脸色煞白，他没有看他父亲，而是转身朝贾羽的方向快步走了两步，膝盖弯下去时衣摆拖在砖面上，磕出一声闷响：

    “贾大人，我想见陛下一面。”

    他的声音带着一层急切，因为他想活命。

    贾羽皱眉，冷声道：“这是陛下的旨意，你见不到陛下。”他

    “何况陛下赐毒酒已是网开一面，谋逆大罪，按律当千刀万剐。”

    刘然跪在地上没有动，脸色惨白，浑身发抖。

    贾羽侧过头看了刘守仁一眼，沉声道：“刘大人，时候不早了，请上路吧。”

    他身后的人已经动起来了，有人从廊道里抬出那条白绫，悬在大厅横梁正中央，边角被风带起，又落回去。

    刘守仁没有回头看那条白绫，他先是看了一眼刘夫人，又看了一眼刘然。

    然后他点了点头，一步跨过门槛，走进大厅，在白绫下方站定。

    他把凳子移到正下方，站上去，伸手握住白绫两端，均匀展开，然后侧过头看了最后一眼外面的夜色。

    院子里那些锦衣卫和家眷都没有靠近门槛。

    他松开手，踢开凳子。

    白绫收紧了，铁环与横梁之间发出一声短促的摩擦声，然后安静了。

    他的身体在半空中停了一会儿，脚尖微微颤动了几下，然后不动了。

    刘夫人站在门口，看到那一眼。

    她没有再往前冲，张了张嘴，嘴唇动了动，最终没有说出任何句子。

    她站在原地，接过锦衣卫递来的酒，一饮而尽。

    她喝完酒之后抬起头，看了一眼还在那里不动的刘守仁，然后像一截被风吹断的树枝一样倒下去。

    七窍渗出一线暗色，顺着她的下颌边缘慢慢滑进衣领的褶皱里。

    酒碗从她手中脱落，在地面上弹了一下，沿着砖缝滚了几圈，停在刘然的脚边。

    刘然是最后一个被喂酒的，因为他不想死，想逃跑！

    “我要去见陛下，我要见陛下！