“我乃长平白家长女白栖枝，因家中受害，特来淮安寻我夫君，烦请公子允我一见！”

    ——

    明昌三十七年，秋。

    林家正厅内。

    白栖枝跪在地上，垂着头，抿着唇，不敢去看堂上两人的神情。

    她本是长平白家白纪风之女，因家中遭贼人所害，这才带着阿娘所托付的信件来寻夫家庇佑。

    如今她那位皆有娃娃亲的夫婿就坐在她面前，在那张八仙椅上，捏着一路上被她攥皱巴巴的婚契，熟悉的眉眼在看向她时写满了嫌恶。

    白栖枝垂眸不敢看他。

    “啪！”

    被扔出的信纸打在白栖枝脸上，如同是掌掴了她一巴掌。

    “听着，我是不可能娶你为妻的。”

    林听澜凛冽的声音从她头上砸来：“我早已同忘尘起誓，此生不会再娶他人，倘若你非要凭借这个就想踏进我林府的门，我劝你还是死了这条心吧！”

    他口中的忘尘，便是他身旁那位白衣公子。

    此刻，他也坐在大厅内，就坐在林听澜身旁的八仙椅上，垂眸看向白栖枝，淡色薄唇微微抿起，茶雾般柔和的双眸眸底不知在思忖什么，玉般瓷白细致的脸上没有神情。

    明明方才在府门见到她时，这位困于金丝楠木轮椅中的公子，还在见到她的第一眼时，微微歪着头眨巴着眼睛朝她露出一个和善笑容，可眼下却……

    两道目光压如山一般地压在白栖枝身上。

    白栖枝只觉得自己像被人架在火上烤。

    她不卑不亢地跪在地上，直着脊梁，开口，用她那仍些许稚嫩声音缓缓道：

    “林听澜，白家与林家乃为故交。三十年前你家逢难，是我父慷慨解囊，赠白银百两以助燃眉，你父亦亲笔立据，言明他日营商必当连本带利奉还。

    后来，伯母怀妊，两家闻讯皆喜，当即立约：若得男女，必结秦晋之好。七载后你降生，八载后我临世，恰做天作之合。我家遂将你家所欠银钱定为妆奁，以全通家之谊。你父便言，说倘若日后林家悔婚，便将林家资产一半还于白家，绝无怨言。

    而今林家纳我嫁资却悔婚，是为背信；你罔顾盟誓另觅良缘，弃我如敝履，是为不义。二罪并陈，你一人背信负义尚可恕，可倘若因你之故累及林家清誉，致使商路凋零——

    林听澜，你怎能担得起这倾天干系？”

    家中旧事被有条不紊地说出聊天了吗面色越发阴沉。

    一时间，正厅内一片寂静，连根针掉落的声音都能听个一清二楚。

    见坐上之人不言语。

    白栖枝又道：“若你当真执意要将我逐出府门亦可。依《大昭律》：男家既纳聘财，又报婚书或有私约而悔婚者，当杖六十，以示众人。林听澜，你若敢当众受这六十杖，你我婚约便一笔勾销。可若不敢，便依约而行，将你林家半数家产拱手相让。你可舍得？”

    林听澜依旧沉默不语。

    白栖枝抬眸，看了看他，又看了看他身边的沈忘尘。

    不知是何缘故，原本还在垂眸沉思的沈忘尘忽地抬眸看向她，在发现她也在看他时，竟还能弯起唇瓣，露出一抹温润如玉的笑来，朝她以示安抚。

    白栖枝的心“咚”地一声沉下。

    她立即慌乱地垂下眼眸，不敢看他。

    在见到那人一副嶙峋病体时，白栖枝也怀疑自己倘若一直这般步步紧逼对他来说是否太过过火——毕竟他又没做错什么事，不该承受这等无妄之灾。

    可阿娘说过，唯有如此，她才能在林家站稳脚跟。

    阿娘还说：林家最是重信重义，如今白家遭此劫难，林家定不会坐视不理，届时定会出面帮衬，给她一容身之处。

    白栖枝本就不是什么无畏的性子，如今说出这两番话早已胆突得不行，只是不想败下气势来硬撑着罢了，也不知道能不能唬住林听澜。

    许久，堂内无人说话。

    白栖枝原本鼓足了的气顿时泄了一大半。

    她身形微动，捡回被摔到面前的信纸，再次鼓足气势抬眼看向林听澜：

    “我知你心有所属，不强求你娶我。可若你既不愿受那六十杖，又舍不得割让家财，那便那就请给我一个容身之处令我安顿。你放心。我不会一辈子都赖在这里，等到我有能力足够养活自己的时候，我自会搬出去住，绝不累你终身。但，相反的，在此期间，你也须得护我周全，使我免遭贼人所害。如此一来，你既不必违心成婚，亦不必让林家担上背信弃义的骂名。这般两全之策，你——意下如何？”

    静。

    秋风瑟瑟，穿堂而过。

    在场众人被冻了个哆嗦。

    “来人，把她带下去沐浴！”

    林听澜略带愠色的语气冰冷冷地落下，告示着这场闹剧最终因他的妥协无疾而终。