白栖枝要走了。

    这是件无可厚非的事。

    一切如沈忘尘当初所料，这只小白鸟正如她的名字般一点点蜕变成一只小小的凤雏，她在淮安历练够了，就要飞去长平大展拳脚。

    至于其他人。

    她一个也没要。

    自打那个平平无奇的春节过完后，沈忘尘能再见到白栖枝的次数就屈指可数。

    她说，要把所有事都要弄妥帖才行。

    白栖枝为淮安留下了两座遗物：

    一座，是修缮完好的神女庙，几乎是元宵才得以竣工，竣工那日，她去上了头香。她说，倘若没有神女大人保佑，她或许就要死在那次斩刑中了。此后淮安的民众就跟拜财神似得，踏破了门槛，想要求神女大人保佑，最好保佑他们跟白栖枝一样，赚钱赚到后半辈子躺着吃燕窝都吃不完。

    而另一座，是白栖枝为淮安那些几乎要被人所忽视的孩子们，建了一所就连他们也能读得起的学堂。

    “寒门无贵子”，白栖枝料想也是。

    那些孩子连书都读不起，又哪里能再出人头地？

    她将私塾改为义塾，又免学费、免纸墨，又打出“教节妇遗孤、化导里闾”的旗号，请李延亲自题匾，以昭官府认证。

    且，《大昭律》规定：寡妇、孤女可优先受“义庄”资助。

    白栖枝就用这条政策向“贡士庄”“义庄”申请口粮，先把最困难也最没人说闲话的群体招进来，再逐步扩大到一般人家，又打出“女子知书达理，家齐国治”的口号，引女子入学，再挨个亲自请来受尊敬的寡妇或士绅夫人担任“母师”，负责监督女学生出入。

    就这样，淮安城里，那个意味着“问征夫以前路，恨晨光之熹微”的“熹微书院”在响彻整个北名大街的鞭炮声里，欢欢喜喜地开办开张。

    白栖枝不求这一座学堂能助她取得什么大功德。

    但只要一想这里的人，或许有一天会出一批又一批的才子才女们替她完成未竟的大业，她就已经觉得很欢心。

    看着蜿蜒成红河的爆竹碎屑，白栖枝想：她要走了，离开淮安，这辈子再也不回来。

    她要走了。

    她为这偌大的淮安城留下了两座遗物。

    这个元宵节，大家依旧是平平常常地过，一碗汤圆下肚，大家胃里都暖暖的、饱饱的，但都不算怎么开心。

    白栖枝要走了，开春就走。

    过了元宵，她能留在淮安的日子就越来越短了。

    “小姐，你可不可以……可不可带我走？”

    回去的路上春花突然说出这句话，惹得白栖枝脚步一顿。

    “好啊。”

    春花闻言一愣，抬头看她。

    月光下，白栖枝拎着琉璃苏灯，颜色鲜亮如玻璃画。

    她将被被吹乱的鬓发往耳后一掖，笑着问道：“春花姐，你怕死不怕？”

    春花噎住了。

    白栖枝又笑道：“我此回长平，乃是顺应诏令，朝廷有要我做的事，这事与我白家满门惨死案有关，我不敢不回，我不能不回，我背着我阿爹阿娘阿兄的命，我要为他们把命讨回来。我这一去，或许就是天人永隔。春花姐，如果你敢放弃在淮安的一切，陪我去赴死的话，我们就同去。”

    她说话声音柔柔的、甜甜的，好像说的不是遗言，而是再平常不过的话。

    她总是表现得太轻巧，轻巧到让所有跟她接触过的人都忘了她为什么会来林家，忘了她身上背负着怎样的血海深仇，忘了她是回长平做怎样大胆又绝命的事。

    没有人面对死亡是不胆寒的，春花也是一样。

    面对白栖枝的反问，她没敢说话。

    白栖枝像是意料到她会如此反应似得，也没强迫她一定要给个回答。

    她说：“夜很深了，该回去了。”

    下小雪了。

    起初只是零星的雪粒，簌簌地擦过檐角，像谁撒了一把细盐。渐渐地，雪密了，在昏黄的灯笼光里织成一张薄纱，轻轻覆上石阶、树梢。

    有几片雪粒被挤落枝头，落在地上，融化了，聚成一滩浅浅的、泛着光的明镜，在人们鞋底留下一个湿漉漉的脚印。

    那是春天到来的痕迹。

    昨夜下过雨，今日的路许是不好走。

    以前大家总是想着白栖枝要走了，白栖枝要走了，哪成想今日，她是真的要走了。

    送行的人很多，她一个都没想带着走。

    不过，今日却少了一个人在。

    倒春寒时最易惹人发热。

    不出意料的，沈忘尘又病倒了。

    像是知道她不爱瞧他似得，他这次生病都没叫人告诉白栖枝。

    还是白栖枝临走时不见他来送行与下人问了一嘴，这才知道他又病倒了。

    罢了，都是