于阶下首位，一身明黄储君服制，面色却阴沉如晦，下颔线几乎绷至极致。

    昨夜那双流转含情的眸子，那娇言软语犹在耳畔，转眼竟已成棺中枯骨……

    立在他身侧的太子妃，容色亦是端肃沉凝。

    那猝然凋零的侧妃，会否也是她日后的镜鉴？

    在这天家宫阙，无用的棋子尚可留存，一步坏棋，则必被剔除。

    宣明帝的目光扫过阶下众人，在锦王夫妇身上顿了一瞬，落向太子：

    “渊儿，朕听闻你宫中的崔侧妃昨夜突发恶疾，已然去了？”

    太安殿前霎时静极。

    太子应声出列，躬身长揖：“回父皇，崔氏福薄，昨夜确系突发心疾，太医虽竭力施救，然回天乏术……儿臣已命人依制厚殓安置。”

    那姿态无可挑剔，声音更是四平八稳，听不出半分波澜，仿佛只是在禀报一桩与己无关的寻常事务。

    宣明帝凝视他片刻，缓缓道：“嗯。到底是侍奉过你的人，身后事……好生安置罢。”

    “儿臣遵旨。”

    这一问一答，轻松淡写，却已为昨夜那场惊心动魄的风波，悄然盖棺定论。

    一切皆因崔侧妃“突发心疾”，福薄命舛，与东宫无涉，与宫宴上那盏琉璃酒，更是了无瓜葛。

    然则，阶下百官的目光，却似有若无地，纷纷投向静立一旁的戚云晞。

    她只觉一股寒意自脊背窜升，直抵心口，旋即垂下眼眸。

    天家凉薄，竟至于斯……

    她脑海中不受控制地闪过前两日在北郊时，太子对那位侧妃何等体贴入微，言语间满是温存。

    此刻想来，那番殷勤作态，是何等荒唐可笑。

    正恍惚间，一只温热的手掌悄然覆上她冰凉的指尖，轻轻握住。

    暖意袭来，她下意识侧首看去。

    慕容湛正微微垂首，侧脸线条清冷，格外苍白，一副久病体虚、惊悸未消的模样。

    唯有她知晓，此刻那包裹着她指尖的掌心，力道是多么沉稳，炽热，纹丝不乱。

    “陛下，”

    德宁皇后的声音于此时响起，温醇平和，尤带关切：“臣妾瞧着，锦王妃面色似乎仍有些欠佳，可是昨夜受惊，尚未全然安愈？”

    戚云晞心头蓦地一凛。

    她自忖已将受惊未愈的模样，演得足有七八分像，可在这位中宫娘娘面前，方知何为云泥之别，自己那点道行，怕是浅了。

    昨夜那曾领人逼宫、凤威含煞的皇后，与眼前这位慈眉善目、关怀晚辈的国母，判若两人。

    她正欲出列回话，却觉慕容湛在她手背上极轻地按了一下。

    随即，他已抬首面向御座，面上适时浮起一抹虚弱与惭色：

    “回母后，王妃昨夜无端受人暗算，所饮之物藏有猛药，侵体之下几损根本。彼时太医院值守御医……迟迟未至，幸得苏院使闻讯赶来施治，方得无恙。只是……”

    他掩唇低咳两声，气息微促，“终是儿臣体弱，未能于当时护得王妃周全，反累母后挂心，实是……惭愧无地。”

    德宁皇后：“……”

    好一招以退为进！

    她神色端凝，凤目微抬，声彻大殿：

    “陛下明鉴，昨夜崔氏之举，实乃构陷亲王正妃，其心可诛，其行已践踏宫规国法底线。即便她突发恶疾而亡，亦是咎由自取，天道昭彰。”

    她转向宣明帝：“陛下，臣妾已先行下令，削去崔氏一切侧妃名位与封赏，按庶人礼安葬，以儆效尤。东宫之内，臣妾亦会严谕太子妃整饬宫闱，肃清余弊。”

    “臣妾既掌凤印，统御六宫，便绝不容此等宵小之徒秽乱宫闱，离间天家骨肉。此番累得锦王与王妃无端受此惊扰，臣妾……心甚难安。”

    宣明帝的目光在面色铁青的太子与苍白“虚弱”的锦王之间缓缓掠过。

    终是落定在垂首恭立的戚云晞身上，停留了数息。

    “皇后处置得宜。”

    皇帝一言定鼎乾坤，“锦王妃无辜受此惊扰，当真是委屈了。”

    “传朕旨意。”

    内侍总管即刻躬身向前。

    “锦王妃戚氏，淑慎性成，克娴内则。昨夜宫宴，身临险衅，而能持守本心，顾全大局，未使天家颜面有损，贞静慧敏，朕心甚慰。锦王体弱，尔能于侧坚定辅弼，遇变不惊，颇彰当家主母之风。夫妻一体，共度维艰，方是家门昌盛之象。”

    “特赐南海明珠一斛、云锦十匹、青玉蟠螭纹镇纸一方，以资嘉勉，亦为压惊。”

    又赏？

    戚云晞心下一怔。

    福兮？祸兮？

    她无暇分辨，忙敛衽深深下拜：“臣妾叩谢陛下天恩，陛下万岁，万岁，万万岁。”

    大典依序进行。

    百