梅林里那番刀光剑影，戚云晞已是心中了然。

    既知症结不在王爷，她便不必为此费神，索性将其抛诸九霄云外。

    此刻她脑海心底，皆只剩关于缠丝扣，关于越娘，关于明昭……

    要不要告知王爷？

    告知，便是将自己的命门，亲手递到他手中。

    一个替嫁王妃，如今身中奇毒，他那般算无遗策之人，会容得下这等隐患？

    可若不告知，明昭又当如何？

    这世上除了他，还有谁能护住明昭？

    况且……此事关乎王府的体面与他的安危，既经苏院使诊出，他早晚会知晓。

    主动坦承，或许才是唯一的出路。

    这念头，在她心底反复辗转……

    慕容湛似觉出了什么，目光从窗外缓缓收回，落在她那不安绞紧的手指上。

    “可是方才在梅林，被吓着了？还是……母妃另有交代？”

    这丫头自梅林出来便一声未吭，似是心神不属。

    莫非……也误会了？

    “啊？”

    戚云晞蓦地回神，空茫的眸光骤然一亮，下意识望向那双凌厉的凤眸，旋即复又垂下。

    沉吟片刻，方期期艾艾开口：“臣妾……只是……想起一些旧事。”

    她声音越说越低，唇角忽而牵起一抹苦笑：“王爷，我是不是很没用？”

    “无用？”

    慕容湛眸光一凝，已觉出事情似乎不简单。

    他望着她垂落的羽睫，斩钉截铁道：“若你无用，方才梅林中，与本王一唱一和，将秦王堵得哑口无言之人，又是谁？”

    “我……在戚家十数载，身如飘萍，却从未想过，竟会在无声无息间，身中南疆秘毒，整整一年有余……而我竟浑然未觉。”

    她指尖轻轻揪住袖口一角，细细蜷起，似在按捺心底翻涌的惊惶。

    静了一息，方徐徐续道：

    “若非昨日阴差阳错饮了那盏酒……引动了苏院使深查，只怕我最终……也会如越娘一般，在无人知晓的角落，被这‘体弱’之名一点点耗尽生机，至死……都蒙在鼓里。”

    慕容湛觉出她声线里的微颤，连带着字句中裹着的悲凉，一并落入了耳中。

    中毒？

    她？

    何人如此歹毒，竟对一个困于内宅的少女下毒？

    一股无名火，倏地窜上他心头。

    她抬起眼，眼眶已然通红，“我不怕死。毒既可解，我便遵医嘱，耗上一年半载也不算什么……可我怕……怕明昭，若也……”

    “何毒？”

    他微微前倾，目光沉沉锁住她。

    “乃一种名为‘缠丝扣’的南疆秘毒。”

    戚云晞忙垂下眼，避开他迫人的视线，“毒性极缓，状若气血两虚，常被忽略……据苏院使推断，毒入体已一年有余。下毒之人，应潜伏于戚家内宅。”

    她忽尔抬眼，眼底惊惧尽数倾泻而出。

    “王爷，是晞儿无用，又给您添了麻烦……此毒在我身，晞儿甘受。可明昭他年纪尚小，求王爷……垂怜，护他一护。”

    只见慕容湛眸色骤然沉得骇人，眼底翻涌着她看不懂的惊涛，似有一股……一闪而过的杀意。

    下一瞬，他薄唇轻启：“一年有余……戚家！”

    他这是动怒了？

    怪她拖累？

    戚云晞心下一慌，不及细思，双膝发软，直直跪在了车厢地板上，指尖轻轻攥住他一片玄色锦袖。

    那双秋水盈盈的眸子巴巴望着他，声轻若羽：

    “王爷息怒……晞儿定会好生调理，绝不敢连累王府。只要您肯护明昭周全，往后……晞儿什么都听您的。”

    慕容湛：……

    她竟以为，他在气她？

    他垂眸，看着那攥住自己袖角的纤指，指节用力得正微微发着颤。

    在她心里，他便是这般不辨是非、凉薄易怒之人？

    连她无辜受害，也要迁怒于她？

    “起来。”

    他声音沉得厉害，连自己都觉出几分压抑。

    这般冷硬的语调，让戚云晞误解更深。

    她不敢起身，紧紧攥着那锦缎，腰身伏得越发低了：“王爷……晞儿知错了，往后再不敢这般大意，定当处处留心，绝不再让人有机可乘……”

    慕容湛：……

    他闭了闭眼。

    她究竟在戚家经历过什么，才会养成这般……稍见风色便先认错讨饶的性子？

    “叫你起来。”

    他倾身向前，抬手轻轻托住她下颌，迫使她抬起脸来，“这般模样，成何体统。”

    那指尖微凉，混着他衣襟间清冽的梅息。

    昨夜情浓时