难时惯爱扯衣领，他的右手常年握笔，精瘦如竹节，此时扯着衣襟，一歪脑袋接着道：“曹师孙子那日成亲，也是酒后意兴酣畅说起旧事，一杯醒酒汤下肚，便是再也不肯说师妹之后的去向。只是我估摸着台云阁二十功臣，女子不过几位，又与大人您共事过，便在筵席后私下多问了一嘴，曹师并未明说，神色却是一目了然。”

    “十年前您临危受命，担负起中书令一职，虽不过半年，也是殚精竭虑，以刚柔并济之手段立了新朝根基。吾亦幸得提携，受益颇多，自是不怀疑您对姜皇的耿耿忠心，只是吾向来较真，凡事都爱剖根揭底，随口一问，您也不必挂心。”

    苏魄抬眼：“姜元派你来问的？”

    “非也。”阙燕青将手放回膝盖：“此事于时局无关，吾也并未在旁人面前提及此事。吾与您十年前见的最后一面便是在这坟墓前。登基前夜‘另一位‘猝然离世，当晚我在宫中迷路，恰于此与您相遇。”

    他念诵着墓碑上的文字：“故人相厌，世臣已老，乔木虽在，何成故国？”他看向苏魄：“周朝先祖凭护国神龙除平妖魔，神州域内自此萌生文明，历经千年，能称故国者岂有他哉？若羽丘皆为圣土，墓主身份贵重，可地处背阴又表明其身份不便公告，故此为运烛公子之墓并不难猜。而大人恐怕就是题中故人。”

    苏魄目光淡如秋水，只明晃晃地与他对视：“阙侍郎长篇大论所为何事？”

    他竹节般的手拨动着泥土：“碑下仅有旧衣几片，而朝中似有党羽结集旧臣，培植势力，只恐有前朝势力暗中动作。”

    “那也不会是他。”苏魄起身，面向若羽丘后的荒草地，声音极弱，却又斩钉截铁地说道：“我亲手杀了他。”

    “不过你说的暗党，看来也是真的存在。”苏魄咬破食指，用殷红的血液在他周围画了一圈，双手结印，霎时黑气升腾，将他的身影裹在其中，与夜色融为一体：“在原地呆过今夜，宫中不平，明早你再从若羽丘的另一侧回城。回城后去岳将军府上帮我带话给一个叫小久的孩子，就说我去探访故友，过几日再回去接他。”

    登时马蹄声破空而来，数十个身着甲胄、手执银枪的高大卫兵将苏魄围在正中，领头的是一个身披黑色斗篷的术士，他从身后掏出一捆荆棘样的铁链将苏魄牢牢捆住，她砰一声被绑倒在地，随后的卫兵用枪尖一挑，马蹄声甚至没有停歇，他们带着苏魄从角门又进了皇宫，一路奔向大殿。