所有练习也都停了，不该在如钟铭等人，已被玉关柳提前支走。

    本该起早去钱庄的几位出师妓女，也都提前在这里相聚，焦急地等待着同伴们的回归。

    见两人扶着柴凌翠踉踉跄跄地进门，十月这清冷的晨光，便凝作许多露水，结在她们的眼睫上。

    乔璃立刻洗手挽袖，先从头到脚替柴凌翠检验一遍伤口，上过药，又揉按舒张满筋骨的疲累乏痛。想按她休息，却被柴凌翠握住手：“还未结束。”

    还未结束。

    外面有人在等，而她这个最大的功臣，怎能就这样狼狈地退场？

    乔璃了然，又把她扶出门。几人都在天井处焦心，许秋已主动推来一个由屏风改造的可推拉平板，上面嵌了一块铁板涂漆，放着几只从女学买来的粉笔。

    乔璃走到板前，环视一周，也不多言，抬手在上面写过龙飞凤舞的几行字——

    夫兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。故善战者，胜于易胜者也。

    “昨日之事，我牵头，柴凌翠以身入局，你们也全都在其中起到或大或小的作用，但没有一人得知完整的安排。谁来说说自己的猜想？”

    座下人抬头互视，过了一会，还是许秋第一个站起身：“我参与得也算多，就先替诸位姐妹抛砖引玉。”

    “我知道，柴姐姐是故意被胡正志抓入牢中的。”

    许秋说完这句话，手指犹在发抖，声音却渐渐洪亮起来：“乔大人取缔勾栏业，触动了许多人的利益，那些人一定会来找我们的麻烦，所以柴姐姐日日巡视，就是在保护我们的安全。”

    “阿秋说的，也是我想的。”柳湘竹起身，站到她旁边，“新官上任三把火，乔大人已燃过第一把火，是时候烧起第二把——今日之事过后，柴姐姐的豪气义骨定会传开，我们替乔大人办事，想必也会被更加认可。”

    乔璃拍了拍手，赞道：“大体都对。”

    一人高高举起手，是个眉眼浓秀、披着鬈发的丰满女子，一开口就是北腔：“俺、我想不明白胡正志是怎么死的。”

    “一定是乔大人杀的。不新得了改造好的盒子炮吗？”“可俺们都知道，那时候她不在饭店呀！”

    “那末就是你杀的？”“不是我！要是我，我早就炫耀出来哩！”

    乔璃任她们叽叽喳喳了一会儿，微笑着敲敲黑板：“好了。这一段的意思，谁懂？”

    还是许秋举手，她的臂伸得那么高、那么直，如同一只展开翅膀的大天鹅：“善于用兵的人，先在战略上已经确立了胜利的条件，然后才去打仗。不善于用兵的人，往往是先贸然打仗，然后才希望能赢。”

    “好。”乔璃颔首，“我用你们，旁人必先轻视三分，这是弱点，但也正可转为优势。既然注定会有人借出身来打压我们，那么该怎么做呢？”

    柳湘竹犹疑道：“柴姐姐日日巡逻，难道不就在防备吗？”

    “防备？防备不够，而是去选择——选择时间、方式、地点，甚至挑定最合适的对手。先定下我们真正的目标，再倒推全局布局。接下来，便要思量如何一步步把局势推到我们要的位置。”

    “余茉莉，丹朱，你们是学跟踪学得最好的两个，我派你们做了什么？”

    北腔女子余茉莉一愣：“上班前，下班后，时时留意陈和硕的动向。”

    柴凌翠笑道：“那隆七，陈孝，乔璃一查清是陈和硕的人，就让这两个小丫头去盯梢。孟玉龙望风，陈和硕传信，只要循着这两人的风向，你就能发现警厅巡捕头子胡正志是他们最好的落子。”

    乔璃也垂眼笑道：“甚至时间也必然是昨夜，裴宗邺外出祭典旧友，来不及当我的靠山。我当然也不必靠他，这一场交手，必须由我们主动敲山震虎，才能给你们敲开一条康庄大道。”

    她又在黑板上写下一行：先人而居人之所必至，待之以利，弗与争，是谓善用人者也[1]。

    这回年岁最大的碧落举手解释：“这句话的意思是，能先一步到达敌人必经之地，布下有利条件，让敌人来受制于我，这就是善用兵者。”

    她一只眼因旧伤熬夜，结一层浑浊暗淡，另一只眼，却爆出一点极灼目的恍然璀璨：“胡正志出手，陈和硕必然宴请，杀他的人，早已在饭店等待多时，是不是？”

    乔璃笑：“那么你告诉我，是谁？”

    碧落一字一顿：“教我们的有三个人，宋老师必然不会牵扯其中，她不知道我们一边和她学经济，一边还学旁的东西。能参与进来的，只有万化，与小婉！”

    “嘻嘻，可不就是我们了。”

    坐在碧落身旁的正是涂了妆粉的小婉，她一摘披风兜帽，擦去伪饰，露出一张娇俏俏的面孔。谁也想不到就在半日前，这张清秀可爱的脸上，还沾着巡捕头子身上溅出来的血哩！

    “乔班头给我们的枪和消音器，那可真是好东西，又轻又好藏，闷在厚布下，真