，只要察觉到李三出来害人，便会尽力去阻止，明里暗里破坏了他好几次诱骗替身的计划，这一耽搁，便不知不觉在山中停留了好几年。”

    “可是...”方芳的声音陡然低沉下去，充满了无力感与焦急。

    “那虎妖似乎也察觉到了我的存在，近段时间，它赐予了李三更多的妖力，如今的李三，实力增长很快，越来越强，我构筑的结界已经越来越难以抵挡他的迷惑之术，好几次都险象环生。”

    “前几日，他险些又得手，害了一队进山写生的学生，我拼尽全力，魂力损耗巨大，才勉强将他们带出险境，我实在是没有办法了，再这样下去，迟早会有无辜者因为我能力不足而遇害。”

    “所以，我才冒险出了大山，一路打听，多方求证，才找到您这庙里，恳求城隍爷出手，铲除那助纣为虐的伥鬼李三，若能借此机会，除去那幕后凶恶的虎妖，更是功德无量，能为沁市除去一大祸患！”

    老天师静静地听着方芳的叙述，面色沉静如水，但那双阅尽沧桑的眼眸深处，已然凝聚起冰冷的寒意与凛然的怒意。

    他生前便是正道楷模，以降妖除魔，守护苍生为己任，死后蒙阴天子陛下敕封为沁都城隍，神职在身，更是见不得这等邪祟残害生灵，扰乱阴阳之事在自己辖境内发生。

    待方芳将前因后果悉数讲完，老天师微微抬手，一股柔和而不可抗拒的神力发出，将依旧跪在地上，魂体因激动和回忆而微微颤抖的方芳轻轻托起。

    “起来说话。”老天师的声音带着一丝不易察觉的自责与愈发坚定的凛然。

    “可恶的伥鬼，竟敢在本官辖境内如此为所欲为，残害生灵，此事本官竟未能及早察觉，以致其肆虐数年，实在是惭愧，是吾失职啊！”

    祂身为城隍，监察一方，却让邪祟在眼皮底下作恶，心中确实有些不是滋味。

    方芳见状，连忙说道，语气诚恳：

    “城隍爷您千万别这么说，万万不可自责，那虎妖巢穴本就深处群山僻壤之处，人迹罕至，其妖气也被它刻意施法遮掩，难以远距离感知。”

    “而且那伥鬼李三行事极其狡猾谨慎，专挑偏僻小路和特定目标下手，加上我时常从中作梗，破坏他的计划，使得成功案例不多，未能形成大规模的失踪事件，故而未能引起太大动静。”

    “您身为城隍，神职涵盖整个沁市及周边广阔地域，日理万机，监察万千生灵，一时未能顾及到那等偏僻角落的细微异常，也是情有可原。”

    它顿了顿，语气转为坚定与期盼：

    “如今既然城隍爷您已洞悉此事，当务之急，是从源头上解决问题，雷霆出击，铲除伥鬼与那幕后虎妖，永绝后患，还那片山林，还我沁市一个朗朗乾坤才是。”

    老天师闻言，微微颔首，脸上露出赞许之色。

    这方芳姑娘，生前舍己为人，品德高尚，死后化为鬼魂，仍不忘初心，以微末之力坚守善念，守护生灵，其心性之纯良，意志之坚韧，确实难得。

    “你说得对。”老天师神色一肃，眼中神光湛然，周身官袍无风自动，一股凛然神威开始弥漫开来。

    “事不宜迟，既然那伥鬼愈发猖獗，恐再生事端，害人性命，你我此刻便即刻出发，前往那山中，会一会那李三，斩了那为祸的虎妖！”

    方芳见城隍爷如此雷厉风行，毫不拖泥带水，心中大喜过望，仿佛压在心口的巨石被移开，连忙躬身应道：

    “是！城隍爷，我熟悉路径，愿为您引路！”

    老天师不再多言，袖袍轻轻一挥，一道温和却磅礴的神光便席卷而出，笼罩住自身与方芳的魂体。

    下一刻，两人的身影便如同融入水中的墨迹，悄无声息地自城隍庙内消失不见，没有引起任何外界注意。

    庙内，只剩下长明灯与烛火依旧静静燃烧，映照着那尊威严肃穆的神像，仿佛方才的一切都未曾发生。

    唯有那袅袅升起的青烟，依旧执着地向上盘旋，带着信徒的祈愿，飘向不可知的远方。

    而沁市远郊的深山之中，一场针对邪祟的雷霆清剿，已然拉开序幕。

    ......