婚约，裴某便不会放弃希望。”

    沈挽棠脚步几不可察地一顿，却没有回头。身影很快消失在繁花掩映的小径尽头。

    .

    一声极轻微的、近乎碎裂的声响自水榭中传来。

    周玉徽悚然一惊，循声望去。

    只见萧珩指间那枚质地坚硬的墨玉棋子，竟已化为齑粉。自修长的指缝间簌簌飘落，消散无踪。

    周玉徽整个人都麻了，大气也不敢出。

    他看着皇叔极缓地收拢了那只空空如也的掌心，手背上青筋虬结。

    随即，萧珩竟低低地笑了一声。

    那笑声极轻、极冷。

    周玉徽头皮瞬间炸开。

    他太熟悉这神情了。

    上一次见到皇叔露出这般看似在笑，眼底却寸草不生的表情，还是在三年前的雍城之战。

    数千负隅顽抗的叛军被引入瓮城，皇叔便是这样立于城头，听着下方的哀嚎，轻轻笑了一声，随后下令。

    万箭齐发，血流成河。那是真正意义上的，鸡犬不留。

    窗外明媚的天光敛起。

    周玉徽知道，有人要倒大霉了。

    .

    沈挽棠沿着曲折的回廊缓步徐行，裙裾如云，步履沉静。

    在廊柱交错的阴影处，迎面便撞见了一道颀长挺拔的身影。

    萧珩静立在那里，不知已等候多时。他负手而立，玄色的宽袖随风微扬，衣角绣着的银线若隐若现。

    廊外竹影在他清隽的侧脸上投下明暗交错的轮廓。

    沈挽棠脚步蓦地一滞。

    而萧珩亦在看见她的瞬间，觉得颇为神奇。

    方才积郁的躁动，在触及她身影的这一刻，皆悄无声息地沉淀缓和下来。

    她是一味能令他安定的良药。

    萧珩：“为何一副神思恍惚的模样，可是方才见了什么人？”

    沈挽棠：“不曾。只是走得急了些，有些累了。”

    说谎。

    萧珩从喉间逸出低沉轻笑。

    “是么。”

    那语调平缓悠长，却似带着钩子，轻轻巧巧地挠在人的心尖上。

    沈挽棠不自觉蜷缩指尖。

    萧珩向前缓步逼近，玄色的衣袂随之流动，带着竹叶的清冽气息。

    沈挽棠不自觉地后退半步，背脊抵上了冰凉的廊柱。

    他微微俯身，拉近了两人之间的距离，能清晰地看见她轻颤的眼睫。

    凤眸深邃，能洞穿所有伪装的平静。

    “沈挽棠，”他唤她的名字，声音压得极低，带着一种蛊惑人心的磁性，“你在想什么？”

    过于亲密的压迫感，让沈挽棠心头警铃大作。

    她几乎是仓促地侧身，从他手臂与廊柱形成的狭小空间里挣脱出来，留下一句带着微喘的学生告退，便头也不回地快步离去。

    背影竟有几分落荒而逃的意味。

    萧珩并未阻拦，他直起身，望着消失在回廊尽头的纤细背影，唇角勾起一抹极淡的弧度。

    .

    夜深如墨，书房一隅烛火摇曳。

    卫陵垂首立在案前，脸色在跳动的烛光下显得异常阴沉。

    “王爷，雍城八百里加急。”

    他略微停顿，继续道：“临安王世子李麟元，弑父夺权，已举起反旗。”

    李麟元杀了临安王李执善，收编其旧部，勾结了部分北狄将领，如今已控制了周边三州之地，气焰嚣张。

    卫陵知道这意味着什么。

    雍城乃北境咽喉，一旦失守，溃堤千里。

    朝中能稳住这般局面，且对临安王旧部了如指掌的，唯有眼前之人。

    而这一去，平定局势，肃清余孽，再快也需三四个月的光景。