雨水顺着亭檐滴落，敲在青石上，发出规律的轻响。

    萧珩回身看她，深邃凤眸中翻涌着她从未见过的复杂情绪。

    有竭力克制的隐忍，更有因她这声挽留而升腾的灼热。

    如同巨石投入平静湖面。

    萧珩一把将她揽入怀中。

    拥抱来得猝不及防，带着一种近乎掠夺的强势。

    他的手臂紧紧环住她的纤细腰肢，几乎要将她揉进自己的骨血里。

    清冽的松木气息，混杂着雨后青草与尘土的味道，瞬间将她牢牢包裹。

    沈挽棠微微睁大眼眸，短暂的惊愕过后，唇边不自觉漾开一抹清浅笑意。

    脸颊紧贴着他坚实的胸膛，隔着一层微湿的衣料，能清晰地感受到不寻常的跳动。

    与她自己的心跳交织在一起，分不清彼此。

    萧珩将脸深深埋在她的颈侧，温热的呼吸拂过她敏感的肌肤，激起一阵细密的酥麻。

    他从未像此刻这般，对雍城的叛乱之徒生出如此真切的恨意。

    他手臂收得更紧，带着一种近乎蛮横的占有欲。

    不知过了多久，他才将人缓缓松开，只是深邃目光依旧锁在她脸上，全是浓得化不开的眷恋。

    他从怀中取出一枚玉佩。

    玉佩通体温润，雕着古朴繁复的纹样，流转着莹莹光泽。

    一看便知并非凡物。

    “这是我母亲留下的，”他声音低沉沙哑，“它护佑我多年，历尽生死险关。现在，我将它给你。”

    他轻轻合上她的手指。

    “等我回来。”

    .

    八月初八，清风楼。

    雅间内，大皇子萧琰与五皇子萧逸正临窗用膳，几位幕僚陪坐一旁。

    大皇子猛灌下一杯烈酒，将酒杯重重顿在桌上，眉头紧锁。

    “我那好皇叔在雍城倒是雷厉风行，连李麟元那块难啃的骨头都被他敲碎了吞下。只是这动作，未免太快了些。”

    身边幕僚立刻接话，语气谄媚。

    “殿下明鉴。收复李家旧部本该徐徐图之，方是稳妥之道。摄政王如此急切，恐有力竭之嫌，绝非明智之举。”

    “正是，正是，殿下所见极是。”

    席间顿时响起一片附和之声。

    在座众人心知肚明，大皇子对那位权倾朝野的摄政王忌惮已久。

    摄政王对东宫太子格外关照，可对大皇子，却毫不客气。

    一片嘈杂中，五皇子萧逸垂眸静坐，修长指尖无意识地摩挲着青瓷杯沿，仿佛置身事外。

    大皇子心烦意乱，视线掠过萧逸时，忽然放声大笑起来。

    “五弟，光坐着做什么，怎不多吃些？”

    他不等萧逸回应，便用筷子虚点着他。

    “你们是不知道，我这五弟小时候那叫一个圆滚滚、肉乎乎！说他一句像球，他能躲起来哭上半天鼻子。”

    席间瞬间一静。

    幕僚们皆面面相觑，神色尴尬。

    萧逸眼底掠过一丝阴鸷，可再抬眼时，却已化作不羁笑意。

    “皇兄记忆可真好。那时确是臣弟贪嘴不懂事，若是早点听皇兄劝诫，也不至于被宫人暗地里称作小胖子了。”

    他坦然认下。

    “何止是笑话？那时你那模样，甚是滑稽！”

    大皇子越想越乐，笑声张狂。

    萧逸也跟着浅笑起来。

    只是无人见得，他宽大袖袍之下，大手青筋隐现。

    宴后，萧逸的车驾离开清风楼，没有径直回府，而是拐向了昭仁寺。

    寺内古刹幽深，香客寥寥。

    蝉鸣搅动着午后的沉闷。

    萧逸独自踱至后院，中央是一株冠盖如云的百年许愿树。

    日光透过繁茂的枝叶，在他绛紫锦袍上投下斑驳光影。

    如今的萧逸，身姿颀长挺拔，玉带勾勒出清瘦的腰身，风姿卓然。

    最动人心魄的，是那双眉眼。

    生就一双标准的桃花眼，眼型略长，眼尾微挑，不笑时已自带三分缱绻情意。

    眼波流转间，潋滟生辉，仿佛能将人的魂魄也一并勾了去。

    早与大皇子口中圆润的小胖子判若两人。

    他仰头望去，千万条红绸在枝叶间摇曳。

    他唇角牵起一丝自嘲的弧度。

    儿时系上的那条，怕早已化作尘土了吧？

    八岁那年，他因体胖笨拙，受尽兄弟嘲笑与宫人隐秘的鄙夷。

    每每委屈难言，便会趁着难得出宫的机会，偷偷躲到这棵树下默默流泪。

    直到那个午后，一个梳着双鬟的小姑娘踮起脚，将写满心愿的红绸系上枝头。

    一双圆圆杏眼