沈挽棠记不清是如何失去意识的。再睁眼，映入眼帘的是全然陌生的景象。

    室内沉香清冽，四周陈设奢华，纱幔低垂。她身下是一张极为宽敞的锦榻。

    沈挽棠撑起身子，望向窗外。

    层峦叠嶂，云雾缭绕其间。

    此处显然远离京城。

    她缓步走出室内，长廊蜿蜒曲折，每隔数步便立着一名黑衣侍卫，面容肃穆。

    整座山庄沉寂无声。

    沈挽棠抬手轻抚胸口，闭了闭眼。风声、水声，在寂静中越发清晰。

    这是梦中的场景。

    是萧珩。

    他终究还是将她关在了这里。

    .

    五皇子府内，气氛沉凝。

    烛火摇曳。

    萧逸靠坐在案前，面色苍白如纸。他的伤势不轻，后腰缠绕的绷带隐隐渗出血色，左臂的刀伤更是深可见骨。

    案前跪着的刀疤男子垂首不语，下颌有一道虬结的疤痕，在昏暗光线下更显狰狞。

    江铭思绪翻涌。

    摄政王此番竟直接动用了影卫司，分明是存了必杀之心。而五殿下明知凶险，却仍要以身为饵。这般与虎谋皮，简直……

    一个模糊的猜测浮上心头，他却不敢深想。

    五殿下的决定，从来不容旁人置喙。

    此刻的萧逸，与平日温润如玉的模样判若两人。那双惯常含笑的桃花眼深邃如寒潭，不见半分暖意，平静得令人心惊。

    江铭沉声回禀：“殿下，根据线索，人很可能被带去了……北山的别庄。”

    那是萧珩在京郊最隐秘的一处私产。

    萧逸指尖无意识地摩挲着拇指上的青玉扳指，冰凉触感丝丝渗入血脉。良久，他缓缓抬眼。

    “回去吧。”

    嗓音里听不出情绪。

    “若非生死攸关，不得再现身于人前。”

    “是，属下明白。”

    江铭深深叩首，起身退入阴影之中，如同从未出现过。

    次日清晨，宁远侯府的马车停在了五皇子府外。

    恰逢五皇子出府。

    萧逸眼下带着淡淡的青影，脸色与平日略有不同。

    “五殿下。”一道清柔嗓音自身侧响起。

    沈婉清自马车旁款步而来，站定行礼：“臣女唐突，只是想问殿下一声，可知……我妹妹如今在何处？”

    她已在此静候良久。

    昨日，沈挽棠并未回府，她心中隐隐不安。从沈四口中得知，沈挽棠最后是与五皇子萧逸一同离开的。

    萧逸眸光微动，尚未开口，一名宁远侯府的侍卫匆匆赶来。

    “大姑娘，方才府中传来消息，说是二姑娘被长公主府的人接走了，要暂住一段时日。”

    沈婉清眸光一凝。长公主虽对棠儿一向宽厚，但此举实在突兀，不合常理。她抬眼看向萧逸，带着探询：“五殿下？”

    萧逸温润的桃花眼弯起，道：“是，棠儿昨日确实被接走了。”

    他神色平静，唇边甚至还噙着一抹恰到好处的浅笑。然而，在那宽大的袖袍之下，他的右手早已死死紧握成拳。动作牵动后腰的伤口，原本凝结的伤处骤然迸裂。

    剧痛窜上脊背，冷汗浸湿衣衫，他却连眉心都未曾皱一下。

    这疼痛，还远远不够。

    .

    北山别院。

    沈挽棠已被困在此处三日。

    三日之中，她未曾与人有过交谈。周遭侍从皆垂首静立，她问什么，对方也不答。

    庭院依山傍水，不论她走到何处，都有人视线跟随。

    三日时间，足够她摸清楚山庄轮廓。整座别院依山而建，占地极广，有亭台楼阁，一步一景。行走其间，宛若置身于一座精心构筑的迷宫。

    此地虽处山中，院中却始终暖意融融。温泉水汩汩涌出，注入廊下的渠中。许多路径看似开阔，最终都会被引导另一处更为幽深的庭院。

    行至西侧月洞门，不出意外，守卫无声上前一步。

    “还请姑娘留步。”

    沈挽棠停脚，目光沉静地落在对方脸上。

    “可否告知于我，你们王爷……何时会来？”

    侍卫不答。

    沈挽棠看着他，良久，唇边掠过一丝极淡的弧度。她不顾侍卫的阻拦，继续往前走。

    侍卫脸色微变，竟单膝跪地，声音带着不易察觉的惊惶：“姑娘！王爷今日戌时会来。”

    温泉旁，水汽氤氲缭绕。

    沈挽棠无论如何也想不到，会在此处撞见萧珩。

    水波荡漾间，他精壮的上身裸露在外。宽肩窄腰，肌肉线条紧实流畅，在蒸腾热气中若隐若现。

    水珠沿着那起伏的沟壑蜿蜒