相比于白日的疏离抗拒，梦中的沈挽棠格外乖顺。

    几缕发丝黏在脸颊旁，随着呼吸轻轻拂动。

    她无意识地嘤咛一声，像是寻到了热源，竟主动朝他怀里钻。她的脸颊全然贴在他坚实的胸膛上，甚至还依赖般地蹭了蹭。

    毫无防备的亲近。

    萧珩呼吸一滞。

    垂眸看到的是雪白后颈，白皙细腻，泛着光泽。脆弱得惊人，仿佛一折便会断开，却又散发着无声的诱惑。

    他喉结剧烈滚动。

    良久，微凉唇瓣终是覆了上去。

    雪肤之上，红梅骤绽。

    秾丽色泽，点点晕开。

    如工笔细描，烙印颈侧脆弱之地。

    ……

    与前几日不同，如今沈挽棠每日都能见到萧珩。奇怪的是，他每日清晨的心情似乎都格外好。

    沈挽棠依旧每日在别院散步，步履从容，目光却在不经意间掠过各处侍卫的身影，记下轮值习惯与交接时辰。

    待到观察差不多了，便若无其事地回到书房，临窗坐下。

    日光落下，在宣纸上镀了层柔光。

    萧珩的桌案早已搬来了这间书房。他大多时候是安静的，只垂眸批阅文书。

    可偶尔不知想到什么，眸色一沉，便会突然将人抓过去，整个禁锢在怀中，可他也不会多说什么，随即离开。

    别院中央有一汪山泉，旁边是一棵不知年岁的古树。

    树下，是一桌棋盘。

    萧珩正端坐石桌前，指节在紫檀棋盘上不轻不重地一叩。

    “过来。”

    沈挽棠裙摆轻扬，却立在原地没动。

    “七日了。”她忽然道。

    这是她被囚于此地的时日。

    “王爷究竟何时放我离开，可否给我一个明确的期限？”

    萧珩指尖摩挲着一枚温润的黑子，连眉眼都未曾抬起。

    “沈挽棠，你最好，别在这种时候……挑战我的耐心。”

    沈挽棠不曾挪步。

    他的视线从棋局上抬起，轻飘飘地掠过她纤细的脖颈，随即移开。不知想到什么，薄冷唇边竟牵起一丝浅淡的笑意：“好。若这局你能赢我，我便放你走。”

    “此话当真？”

    看着她写满认真的眼眸，萧珩眉梢几不可察地一挑。

    “本王言出必践。”

    棋局终了，沈挽棠还是输了。她默然起身，手腕却被一股力道猛地拽回。萧珩的目光在她脸上细细流连，带着审视与一丝玩味，微凉指腹轻抚过她的脸颊。

    “赢了有彩头，输了便想一走了之？天下岂有这般便宜的事？”

    沈挽棠攥紧了袖口。

    若是再等下去，不知他会提出何等要求……

    她忽地闭了闭眼，仿佛下定了某种决心，随即踮起脚尖。一个轻如羽翼的吻，飞快地落在他额间。

    趁着他瞬间的怔忪，挣脱手腕，几乎是落荒而逃，头也不回地消失在了回廊尽头。

    萧珩独自留在古树下，神色怔然。

    空气中，似乎还残留着她发间清浅的香气，和额间转瞬即逝的温软触感。

    萧珩修长的指节紧紧收拢，骨节泛出青白，片刻后又猛地松开。

    .

    北山别院内外侍卫林立。

    萧珩今日并未与她共进晚膳，所以不在别院，应当是有要事。

    就寝前的这个时辰，院内巡守虽严，近身侍奉的侍女却最少。

    此刻，室内仅剩一名侍女正欲躬身退下。

    “且慢。”

    沈挽棠刚洗漱完毕，忽然轻嘶一声，微微蹙起眉头：“不知怎的，头发缠在簪扣里了，自己怎么也解不开，请问可否过来帮我瞧瞧……”

    侍女闻声上前，走到她身后，低头仔细分辨。

    忽然，沈挽棠猛地转过身，将一直隐在袖中的手帕抬起，精准掩上她的口鼻。

    侍女喉间只来得及发出一声短促的呜咽，便双眼一闭，软软瘫倒在地。

    沈挽棠迅速与侍女对换了外衫。

    这蒙汗药，是她用混了草药汁液制成的。

    前几日与萧珩对弈，趁着他愣神之际，便在泉水旁摘了几株草药。

    昔日在外游历学到的药草知识，今日竟派上了用场。

    夜色渐浓。

    沈挽棠垂首敛目，模仿侍女平日恭谨的步态，匆匆向院门走去。

    眼看要跨出院门，一道冷硬的呵斥自身侧响起。

    “站住。”

    “为何此时才出来？”

    沈挽棠稳住心神，语气恭顺：“方才姑娘临睡前吩咐了些事，耽搁了片刻。”

    侍卫眉头微皱，目光在她低垂的脸上停留一瞬，随