他察觉了。

    他不仅察觉了林中异常，更察觉了她的惊恐。

    周身空气霎时凝固。

    “五殿下这是在说什么？”沈挽棠面上缓缓绽开浅笑，带着些许无辜的茫然，“臣女听不懂。”

    话音未落，她抬起手，搭在萧逸攥着缰绳的手背上。

    纤细的手指动作轻柔，指尖却凉得惊人，缓慢坚定的，将他的指节从缰绳上一根根掰开。

    萧逸眸色一暗。

    沈挽棠倾身，距离近得能看清他眼中自己的倒影。

    “五殿下若执意相阻，挽棠惶恐，一时失态，惊动了旁人。”

    “若是让所有人都知道，殿下您及您这些忠心耿耿的随从，对林中可能存在的意外了如指掌，甚至早有防备……”

    她直视他，“五殿下觉得，陛下会作何想？”

    两人靠的极紧，温热气息附在耳畔。

    山风恰在此时掠过，拂乱青丝。有几缕竟轻盈地探向萧逸的颊边，在如玉肌肤旁流连徘徊，若即若离。

    她在赌。

    赌他与林中之事脱不了干系，赌他绝不敢将事情闹大。

    萧逸扣在她腕间的手没动，可桃花眼眸的温润再也维持不住。

    他直直看着沈挽棠，仿佛要将人彻底看穿。

    良久，他极轻地扯动嘴角，终是松了手。

    “既如此，望棠儿……好自为之。”

    .

    地势起伏，清浅泉流蜿蜒而过。

    山荫浓密，枝叶筛下的光斑在青石上晃动不安。

    正是梦中景象。

    萧珩长身玉立，玄色衣袂在风中微动。听到身后熟悉而急促的脚步声，并未立即回头，只是唇角几不可察地勾起一丝弧度。

    方向明确，径直朝他而来。

    纤细身影终于停下。

    沈挽棠微微喘气，显然是一路寻得急切。

    萧珩转身，一双凤眸静静看着她，似是了然，又似是带着几分刻意的不解。

    “沈二姑娘为何在此地？”

    沈挽棠在他面前站定，迎上他的视线，心头莫名一动，竟觉得他此刻心情似乎……颇为愉悦？

    马儿被系在不远处的树下，马蹄在松软的土地上留下浅痕。

    沈挽棠压下心底悸动。

    “只是随意走走，不慎迷了方向。”

    “迷路？”萧珩眉梢轻挑，“从此处往东是皇家禁苑，往西是悬崖深谷。沈二姑娘这路迷得，倒是精准。”

    他向前一步，微微俯身，清冽松香侵入她的感知，“还是说，你早知道本王在此？”

    沈挽棠心头一紧。

    他的眼神太过复杂。

    三分试探，七分了然。

    难道同上次一样，他又察觉到了什么？

    她凝神环顾，林间只有风吹叶动的沙沙声，偶有鸟鸣掠过，一派宁静祥和。

    或许是她太过敏感？

    她抿了抿唇：“王爷为何一人待在此处，还是早些回去为好。”

    “你在担心我。”萧珩语气笃定。

    沈挽棠正要反驳，却见他眸色一沉，看似随意地往前移了半步，恰好将她完全护在身后与树干之间。

    “昨日围猎，五皇子大展身手，想必沈二姑娘很是欣慰。”他忽然谈起不相干的话题，声音平稳，余光却扫视着四周。

    沈挽棠反应也极快。

    “王爷？”她声音极轻。

    萧珩突然抬手，修长的食指轻轻抵上她的唇。

    微凉的触感让她浑身一颤，所有话语都哽在喉间，不自觉地咽了咽口水。

    她抬眼，正对上他的深邃凤眸。沉着镇定，甚至还带着一丝慵懒笑意。

    霎那间，异象陡生。

    “咻咻咻！”

    数支淬了毒的弩箭，毫无征兆地从三个不同的方向破空而来，直指萧珩的后心与颈侧。

    速度快得只留下残影。

    几乎是同时，两侧茂密的灌木丛与树冠上，骤然跃出十数道黑影。

    他们身着的灰褐色劲装，与山林环境融为一体，脸上覆着方相面具。

    是训练有素的死士。

    沈挽棠失声惊呼：“萧珩！”

    宽大袖袍一展，玄色身影将人严严实实护在怀中。

    他没有闪避，甚至没有回头。在弩箭即将及体的瞬间，他仿佛背后生眼，精准无比地在空中一卷，致命的弩箭竟被尽数扫落。

    他缓缓转身。

    他脸上依旧没什么表情，只是那双凤眸中，平日深藏的慵懒瞬间褪去，取而代之的是一种从未见过的森寒冷冽，以及一丝被触怒逆鳞的暴戾。

    沈挽棠看着他护在自己身前的背影，心头一震。