他走了。

    张卫国扛起工具箱，也走了。

    走出宫门的时候，天快黑了。

    他忽然停下来，回头看了一眼政事堂的方向。

    灯火还亮着。

    宋璟还在里面。

    他想起姚崇。姚崇在的时候，政事堂的灯也是这么亮着。姚崇病了，灯熄了一阵。现在又亮了。

    换了一个人，灯还是那盏灯。

    他忽然觉得，这个帝国，就像这盏灯。只要还有人愿意点灯，灯就不会灭。

    点灯的人会换。

    但灯一直在。

    他把工具箱换到左肩上，走进了夜色里。

    工具箱里的凿子和锤子碰撞，叮叮当当。

    像打更的声音。

    更像是在说——

    灯还亮着。

    还亮着。

    开元九年春天，李隆基收到一份奏折。

    折子不长，但写得狠。

    大意是，天下逃户太多。

    百姓为了躲避赋税，跑到山里、林里、别的州县，不登记户口，不交税，不服徭役。

    朝廷的税基越来越窄，国库越来越空。

    请陛下下令检田括户，把逃户找回来，把隐瞒的土地查出来。

    落款：宇文融。

    一个八品小官，御史台里的监察御史。

    李隆基看完折子，放下。

    “宇文融？”

    他问高力士，

    “谁？”

    高力士想了想：

    “好像是，宇文家的旁支，之前在大理寺当司直，后来调到御史台。”

    “听说这个人挺能干的，但得罪人。”

    “得罪谁？”

    “谁都得罪，他查案不管对方是谁，该抓抓，该办办。”

    李隆基又拿起折子，看了一遍。

    这次不是看内容，是看字。

    字写得一般，但笔画有力，收笔干脆，不拖泥带水。

    “传他。”

    宇文融来的时候，穿着一身半旧的官袍，鞋上还有泥。

    李隆基看了一眼他的鞋：

    “你从哪儿来？”

    “臣刚从城外回来，臣去看了几个县的逃户情况，没来得及换鞋。”

    “你一个御史，跑城外看逃户？”

    “不看不知道，看了吓一跳。”

    宇文融抬起头，眼睛里有一种很亮的东西，

    “陛下，臣在城外看到一户人家，一家七口，挤在一间茅屋里。”

    “男的在山里烧炭，女的给人洗衣裳。”

    “他们原本有二十亩地，因为交不起税，地被人占了，成了逃户。”

    李隆基的眉头皱了一下。

    “他们为什么不回来？”

    “回来就要交税，交不起。”

    “不回来，至少能活着。”

    李隆基的手指在桌上敲了两下。

    “你说要检田括户，怎么检？怎么括？”

    宇文融从袖子里抽出一份折子，双手呈上。

    “臣已经写了详细方案，请陛下过目。”

    李隆基接过来，打开。

    方案写得很细。

    分几个步骤，每步多长时间，需要多少人手，经费从哪里出，全写清楚了。

    连可能遇到的阻力都列了出来，豪强抵制、地方官敷衍、逃户不信任。

    最后一行字：

    “臣愿亲自主持此事。事成，归功于陛下，事败，臣一人承担。”

    李隆基看到这句话，抬起头，看了宇文融一眼。

    “你就不怕事败？”

    “怕，但臣更怕国库空了，敌军打进来，百姓没饭吃。”

    李隆基沉默了片刻，把折子合上。

    “你先回去。朕想想。”

    宇文融走后，李隆基把姚崇和宋璟叫来，姚崇已经病愈复出，但年纪大了，不太管具体事务，宋璟是实际的主事者。

    “你们看看这个。”

    他把宇文融的折子递过去。

    姚崇接过来，看了一遍，传给宋璟。

    宋璟看得很慢，一个字一个字地看。

    看完之后，两个人对视了一眼。

    姚崇先开口：

    “陛下，这个宇文融，胆子不小。”

    “怎么说？”

    “检田括户，查的是谁的地？豪强的地。谁在隐瞒户口？也是豪强。”

    “这件事，等于从老虎嘴里拔牙。”

    李隆基点了点头。

    宋璟开口了，声音很沉：

    “陛下，臣不反对检田括户，但臣反对让宇文