温暖、沉闷的空气扑面而来，一间不算宽敞的接待厅映入眼帘，墙壁被巨大的深色木质档案柜所占据，柜门上贴着密密麻麻的标签。

    一位穿着黑色长袍的年轻书记员正伏在一张高脚写字台上，用一支鹅毛笔在账簿上奋笔疾书，发出沙沙的声响。

    另一名稍年长的书记员则正小心翼翼地用一把小刀切割着厚厚的文件，动作一丝不苟。

    整个空间显得庄重、肃穆，甚至有些压抑，时间在这里仿佛流淌得格外缓慢。

    听到门响，年轻书记员抬起头，透过厚厚的镜片打量着莱昂纳尔：“日安，先生。请问您有预约吗？”

    莱昂纳尔点点头：“日安。我与莫里斯·德拉克鲁瓦先生约好了，十点半。我是莱昂纳尔·索雷尔。”

    书记员闻言，立刻在桌上的预约簿上确认了一下：“原来是索雷尔先生，请稍等，我这就通报德拉克鲁瓦先生。”

    他站起身，整理了一下袍子，快步走向内侧一道厚重的实木门。

    片刻之后，书记员返回，为莱昂纳尔打开了那扇门：“德拉克鲁瓦先生正在等您，先生。请这边走。”

    莱昂纳尔走进里间办公室。

    这里的空间比外厅稍小，但陈设更为考究。

    一张巨大的红木书桌占据了中心位置，桌上整齐地摆放着铜质墨水台、几支不同型号的羽毛笔、一个煤气台灯，一摞待处理的文件。

    墙壁上挂着一幅描绘拿破仑颁布《民法典》的版画，以及几份装裱精美的执业证书。

    书桌后，身材高瘦的莫里斯·德拉克鲁瓦先生站了起来。

    他年龄约莫四十五岁上下，穿着一身剪裁合体的深色西装，鼻梁上架着一副精致的金边眼镜，镜片后的眼神冷静，看不出太多情绪。

    这是爱弥儿·左拉推荐给他的，巴黎地区最优秀的“公证人”之一。