们踏上陌生土地的动机，用狭隘的眼光审视我们肩负的伟大使命！

    我要告诉这些人，也告诉所有法兰西人——统治低劣民族是优越民族的权利，因为我们肩负责任！

    我们肩负教化低劣民族的责任！”

    台下爆发出雷鸣般的掌声。

    费里微微抬起下巴，挥舞着自己的臂膀：

    “优越民族征服低劣民族，并不是为了享乐，也不是为了压榨他们，而是为了教化他们，提高他们的文明水平！

    这是我们的权利，更是我们不可推卸的义务！不许共和国制订殖民政策，那将是可憎的，反法兰西的！

    当我们在我们自己规定的明智和审慎的范围内做这件大事时，我们是在为后代造福！

    我们在为法兰西的未来开拓空间，我们在将理性与文明之光，带给仍处于蒙昧之中的世界角落！”

    演讲获得了空前的成功。

    连一些原本对殖民政策持保留态度的中间派报纸，也转而称赞费里的“远见卓识”和“共和国的担当”。

    “文明使命”这个词，一夜之间成为了巴黎社交界最时髦的词汇。

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    五月二十五日，巴黎举行了一场小型的庆祝游行。

    几千名市民走上街头，高呼“法兰西万岁”的口号，一路穿过凯旋门，直到凡尔赛宫。

    游行队伍也经过了圣日耳曼大道117号，喧嚣的声音吵醒了莱昂纳尔。

    他走到窗边，看着楼下街道上涌动的人潮，一种孤独感包裹了他——

    在1881年的巴黎，他是少数派，是“唱反调”的人。

    艾丽丝将一杯刚煮好的咖啡放在他桌上：“外面很吵，最近很多人都在谈论突尼斯，还有费里总理的话。”

    莱昂纳尔没有回头：“让他们谈吧。如果所有人都一个声音，那才是真正的灾难！”

    佩蒂也走到莱昂纳尔身边：“少爷，为什么大家都在高兴？占领别人的城市，难道是好事吗？

    ‘保护国’，就像以前芭蕾舞学校的嬷嬷把我买走却说是救了我一样，是吗？”

    她用自己的经历朴素地理解着这个世界。

    莱昂纳尔转过身，摸了摸她的脑袋：“佩蒂，你说得对，其实这两者本质上没有什么不同。”

    就在这时，苏菲回来了，她带来了一份《费加罗报》，放在莱昂纳尔的桌上。

    她指着文艺评论版旁边的一篇短文：“看看这个，有人在含沙射影了。”

    文章没有直接点名莱昂纳尔，不过“某位依靠想象力和煽情故事获得名声的年轻作家”一看就知道指的是谁。

    文章批评莱昂纳尔“对现实政治缺乏了解，以虚无的道德主义玷污国家的荣耀”。

    莱昂纳尔皱了皱眉，他不畏惧公开的辩论，但这种阴湿的文字游戏让他厌恶。

    苏菲问他：“需要我做些什么吗？我接触过北非业务，可以找到一些关于突尼斯当地真实情况的资料。”

    莱昂纳尔摇摇头，露出一个笑容：“暂时不用，现在大家都很狂热，只有得到教训才会清醒过来。

    我们有更重要的事情要做，这张图，安排人再画几张一模一样的……”

    一边说着，一边递了一张纸给苏菲。