”

    西弗勒斯眼珠一转，对汤姆说：“太爷问你，从英国那么老远来，路上累不累？有没有被海风吹傻？”

    汤姆认真回答：“旅途尚可，飞机是一种效率尚可的麻瓜交通工具。海风并未影响认知功能。”

    西弗勒斯转述给胡三太爷：“他说坐大铁鸟来的，还行，没傻。”

    胡三太爷眯起琥珀色的眼睛，盯着汤姆看了好一会儿，直看得汤姆有些不适，才慢悠悠开口：“这小娃娃……魂光不稳，有缺损之相，但核心一点灵明倒挺亮。身上还沾着点不干净的阴秽气，不过正在消散。”

    它用爪子挠了挠耳朵，“行吧，看在你哥的面子上，俺就勉为其难，照拂照拂你。在这片地界，有啥不对劲的，或者想学点调理身心的土法子，可以来找俺——当然，供品不能少！下次要肥一点的鸡！”

    西弗勒斯赶紧翻译，一本正经：“太爷夸你灵魂独特，智慧明亮，说愿意教你点好东西，让你以后多带肥鸡来孝敬它。”

    汤姆将信将疑，但胡三太爷那审视的目光和直指他灵魂状态的话语（虽经西弗勒斯转译已变味），让他心生凛然。

    这保家仙，不简单。

    他再次躬身：“感谢您的慷慨。我会努力学习。”

    胡三太爷满意地点点头，又啃了一口米糕，对西弗勒斯说：“带你这小兄弟四处转转吧，熟悉熟悉地气。俺吃饱了，眯会儿。” 说完，红光一闪，小红狐狸的身影便消失不见，仿佛从未出现过。

    离开老槐树，西弗勒斯才低声解释：“胡三太爷就这样，嘴硬心软，讲究多，但其实最护短。它肯答应照拂你，就是真把你当自己人了。这事儿就咱俩知道，我爸妈我哥他们虽然知道家里供着保家仙，但太爷不常现真身，他们也只当是心诚则灵。”

    汤姆若有所思。

    这与魔法界体系截然不同，更隐秘，更依赖于缘分和诚心。

    回到集市热闹处，西弗勒斯眼珠一转，坏水又冒了上来。

    他指着旁边一个卖炒瓜子的摊子，对汤姆说：“小汤，看到那个没？在咱这儿，夸人炒货炒得好，香，就说‘你这瓜子真狗！’意思是像看家狗一样忠诚可靠，货真价实。你试试，夸夸那大娘？”

    汤姆看着摊子后那位笑容淳朴的大娘，又看看西弗勒斯“真诚”的眼神，想起之前那些古怪的菜名，觉得这地方的赞美词可能确实独具特色。

    于是，他走到摊子前，清了清嗓子，用他那刚学了一天、怪腔怪调的中文，一字一顿、无比认真地对大娘说：“你的，瓜子，真，狗。”

    空气凝固了一秒。

    大娘脸上的笑容僵住了，周围几个听到的摊主和顾客先是一愣，随即爆发出震天动地的笑声！有人笑得直拍大腿，有人笑得蹲在地上。

    “哎妈呀！这外国小兄弟说啥呢！”

    “真狗？哈哈哈！大娘，人家说你瓜子是狗粮呐！”

    “这孩子跟谁学的词儿啊？笑死我了！”

    汤姆僵在原地，就算他再不懂中文，也从这夸张的反应和周围人的哄笑明白，自己肯定又说错了什么，而且是被西弗勒斯这家伙故意坑了！

    他黑色的眼睛瞬间结冰，耳根却不受控制地泛红，咬着牙用英语低吼：“西弗勒斯·斯内普！”

    西弗勒斯早就笑得蹲在地上捶地了：“错了错了！‘真狗’是骂人东西不好！夸人得说‘真香’！‘真地道’！”

    汤姆气得转身就走，决定今天之内不再跟西弗勒斯说一个字。

    西弗勒斯赶紧追上去，好话说尽，最后祭出杀手锏：“中午请你吃锅包肉！最正宗那家！我发誓这次真不忽悠你了！再骗你我就是小狗！”

    听到锅包肉，汤姆脚步微顿。

    他记得昨晚桌上那道金黄色的菜，看起来油亮甜腻，他并未尝试。

    但此刻的郁闷和一种挑战陌生食物的心理，让他冷哼一声，算是默许。

    中午，他们去了村口老刘家饭馆。

    西弗勒斯点了招牌锅包肉、尖椒干豆腐、西红柿鸡蛋汤。

    当那盘锅包肉端上桌时，汤姆的视线立刻被吸引。

    每一片肉都炸得金黄蓬松，裹着晶莹透亮的琥珀色芡汁，点缀着胡萝卜丝和葱丝，散发着浓郁的酸甜香气。

    然而，汤姆的眉头皱了起来。

    这外观，怎么看都过于甜腻了。

    他偏好清淡精致的饮食，对这种浓油赤酱的菜式本能排斥。

    “尝尝，就一口！”西弗勒斯夹起一大块放到汤姆碗里，“这次真不坑你！这叫锅包肉，正经菜名！”

    汤姆看着碗里那块油光诱人的肉，抱着一种试毒的心态，小心夹起，送入口中。

    “咔嚓——”

    轻微的脆响在齿间迸发。

    外壳酥脆轻盈，并非想象的软塌。

    牙齿穿透酥壳，触