他捏起一粒，放在手心里，麦粒小小的，硬得像石子。

    “周大爷，这麦子。。。您种了多少年？”

    “四十年，”老头坐回墙根底下，拿起菜刀继续切红薯藤，道：“我爹传给我的，说是他爷爷那辈传下来的。”

    “戈壁滩上以前都是这个种，后来公社推广‘碧蚂一号’，产量高，大家就都换了，‘和尚头’没人种了。”

    “为什么您还种？”

    “习惯了，”老头说道，“这麦子磨出来的面，筋道，做拉条子、揪面片，比‘碧蚂一号’好吃十倍，就是产量低，大队不让种。”

    他切了一刀，停了停。

    “其实也不是不好，是年景不好，风调雨顺的年景，‘和尚头’也能收个一百五六十斤，但戈壁滩上哪来的风调雨顺？”

    秦墨白蹲在他旁边。

    “周大爷，这几两种子，能给我吗？”

    老头看了他一眼，刀停了。

    “你要它干啥？”

    “做试验，和现在的品种比一比，如果耐旱性确实好，就想办法提高产量。。。选种、杂交、改良，让它既耐旱又高产。”

    老头沉默了很久，菜刀搁在红薯藤上，没动。

    “你真是县里来的技术员？”

    “嗯。”

    “不是来收种子的？”

    “不是，我不要您的口粮，这几两种子，我拿回去种，明年收了还您双倍。”

    老头笑了，这次笑得不一样。。。眼睛里有点东西亮了一下。

    “双倍？”他摇摇头，道：“不用还，你拿去种，种出来了，给我留一碗面就行。”