经过调查，与萧林风的描述完全吻合。更令人震惊的是，这个自称“开山大仙”的吴记，竟然是三年前越狱的死囚。他原本就是江湖上有名的悍匪，因连杀十七人被判斩首，却在押送途中被同伙救走，从此销声匿迹。

    没想到他躲在这荒村里，用如此残忍的手段继续作恶。

    “死有余辜！”罗颂章拍案而起，“此案证据确凿，不必等年后，直接判斩立决！”

    三日后，菜市口。

    人山人海，百姓们将刑场围得水泄不通。吴记和那个壮汉被押上刑台，跪在地上。他们嘴里塞着麻核，防止临死前胡言乱语。

    萧林风站在人群前排，面无表情地看着。

    刽子手举起鬼头刀，阳光下刀锋闪着寒光。

    “斩！”

    两颗人头滚落，鲜血喷溅。人群中爆发出欢呼声，掌声雷动。恶贯满盈的罪犯终于伏法，大快人心。

    行刑后，罗颂章在府衙门口公开嘉奖了萧林风。

    “萧少侠不畏凶险，揭露恶行，擒拿凶徒，实乃侠义典范！”罗颂章将一份嘉奖文书和一百两赏银交给萧林风，“本官已上书朝廷，为你请功。这些银两虽不多，聊表心意。”

    百姓们纷纷围拢，说不完的敬仰与感激。

    “萧少侠真是英雄！”

    “多亏了你，不然不知道还有多少人被害！”

    “萧少侠，请收下这些鸡蛋……”

    “这是我自家酿的酒……”

    萧林风被围在中间，有些不知所措。他握着嘉奖书，心中却无半分喜悦。眼前不断浮现那腌制的人体残肢，鼻间仿佛还萦绕着地窖里的血腥味。

    这就是江湖吗？不是快意恩仇，不是英雄救美，而是直面人性最深的黑暗，在恶臭与血腥中寻找一丝正义。

    “多谢各位，萧某只是做了该做之事。”他抱拳行礼，挤出人群。

    他需要静一静。

    离开府衙，萧林风找了家客栈住下。他洗了三遍澡，却总觉得身上还有那股血腥味。晚上，他做了噩梦，梦见自己坐在那张八仙桌旁，桌上摆满了人肉菜肴，吴记坐在对面，笑着问他：“好吃吗？”

    萧林风惊醒，浑身冷汗。

    窗外，月色清冷。

    他走到窗边，看着街道上零星的行人，心中涌起一种深深的疲惫。他第一次如此清晰地看到江湖的另一面——不是光明磊落的比武切磋，不是行侠仗义的快意恩仇，而是隐藏在阴暗角落的、赤裸裸的恶。

    但他不会退缩。

    萧林风握紧剑柄，内心重新燃起火焰。正是因为黑暗存在，才更需要有人持剑而立，守护光明。父亲说得对，剑道即人道，手中的剑不仅要锋利，更要斩除邪恶，守护弱小。

    这就是道。

    而在客栈对面的屋顶，一道身影趴在阴暗里，默默注视着萧林风的窗户。

    “萧林风……”男子低声自语，声音中带着刻骨的恨意，“有你的，咱们走着瞧。”