快从腰间摸出一个牛皮小袋，袋中装着几个小瓷瓶。他拔开其中一个的塞子，凑近闻了闻，点点头，将白色药粉均匀撒在伤口上。

    神奇的是，血流几乎立即减缓。男子在昏迷中低哼一声，身体微微抽搐，额头上渗出细密的冷汗。

    “统领，这……”一旁的侍卫惊讶地看着这一幕。

    “他自己的药，自然最对症。”周统简单解释，手上动作不停。他用清水清洗伤口周围，又敷上金疮药，最后用干净的布条层层包裹。整个过程娴熟老道，仿佛曾无数次处理过类似伤情。

    换上一名侍卫的干净衣物，再盖上毯子，男子的呼吸渐渐平稳下来。篝火的光芒在他脸上跳跃，照亮了一张清瘦却棱角分明的面容——高挺的鼻梁，薄而紧抿的嘴唇，即使闭着眼，也能感受到那股与生俱来的凛然气质。

    崔书梅站在马车旁，默默注视着这一切。夜风拂过，带来河水的湿气和林中草木的清香，她拢了拢披风，心中却莫名地平静下来。

    救或不救，不过是遵从本心，至于后果……她望向京城方向，那里等待着她的，又何尝不是未知的迷雾。

    就在这时，男子睁开了眼睛。

    那是一双极其清冷的眼睛，如同深秋寒潭，清明而锐利。他的目光缓缓扫过周围众人，最后定格在马车窗内崔书梅的脸上。四目相对的刹那，崔书梅感到心头微微一颤。

    暮色已深，篝火的光映照着她白皙的面容，眉如远山含黛，唇若初绽朱砂，一双杏眸清澈如泉，眼波流转间似有星辰明灭。

    她静静坐在那里，恬静的目光里散发出温暖的光晕，仿佛春水初融，悄然化开他一身的寒冷与剧痛。

    男子微微动了动干裂的嘴唇，声音沙哑却异常清晰：“多谢姑娘相救。”

    崔书梅微微颔首，没有答话，只是轻轻拉拢了车帘，遮住了那道直射而来的目光。车帘落下前，她看见男子嘴角似乎勾起一丝极淡的弧度，转瞬即逝。

    车帘内，她背靠着车壁，听见自己的心跳在寂静中格外清晰。小竹悄悄递上一杯新沏的热茶，她接过，感受着温热的瓷壁传达到手心，这才发觉自己的指尖冰凉。

    “姑娘，那人醒了。”小竹小声说道。

    “嗯。”崔书梅轻应一声，抿了口茶，茶香在口中弥漫，稍稍平复了心绪。

    “周统领说，那人伤势虽重，但毒已解了大半，性命应是无碍了。”小竹继续汇报，“只是还需静养几日，才能行动。”

    崔书梅放下茶杯：“传我的话，今晚在此扎营，明日再行。”

    “可是姑娘，按行程我们明日傍晚前必须赶到驿站，否则……”

    “按我说的做。”崔书梅的声音依旧柔和，却带着不容置疑的坚定。

    小竹应声退下。马车内重归寂静，只有远处篝火燃烧的噼啪声隐约传来。崔书梅重新挑开一线车帘，透过缝隙望去。

    男子已重新闭上眼睛，安静地躺在篝火旁，毯子盖至胸口，呼吸均匀绵长。周统坐在不远处，手中擦拭着佩刀，目光却不时扫向那男子，警惕未减。

    夜色完全笼罩了翠薇坡，星河渐现，在墨蓝天幕上铺展开来。崔书梅靠在软垫上，睡意全无。

    她想起临行前父亲的话：“书梅，此去京城，步步需谨慎，事事要三思。朝堂之上，风云变幻，你此去选妃，不仅是你的命运，也关系着崔家的未来。”

    命运。

    她轻轻咀嚼着这两个字。从小到大，她的一切似乎早已被安排妥当——读书习字，琴棋书画，修养心性，只为有朝一日能匹配天家。

    她从未质疑过这条道路，就像从未质疑过日出东方、日落西山一样自然。直到今日，直到看见河中那个濒死的身影，直到与他目光相接的刹那。

    那目光太清明，太锐利，仿佛能穿透一切表象，直视人心深处。那不是寻常人的眼神，更不像周统猜测的“歹人”。

    他是什么人？为何受伤漂流至此？又为何身上恰巧带着解毒之药？

    太多疑问在心头盘旋，崔书梅却知道，有些问题或许永远不会有答案。就像她不知道自己进京后会面对什么，不知道那深宫之中等待她的是怎样的命运。

    夜渐深，营地渐渐安静下来，只留两名侍卫值守。崔书梅终于有了些睡意，朦胧间，她仿佛又回到了崔府老家的后园，阳光明媚，鸟语花香，她奔跑在青石小径上，手中牵着风筝线，风筝在蓝天中越飞越高，自由自在。

    而梦的尽头，总有一双清冷如寒潭的眼睛，静静注视着她。

    篝火旁，男子在众人沉睡后悄然睁眼。他静静望着星空，左肩的伤口隐隐作痛，但比起之前噬骨的剧毒，这疼痛几乎可以忽略。他微微侧头，目光落在那辆华丽的马车上，车帘紧闭，里面的人想必已安睡。

    命运真是奇妙，他本已做好最坏的打算，却在这荒郊野岭被她所救。吏部尚书崔亭立之女，进京参选皇妃——这些信