月光退去，晨曦微露。

    河泉村又活了过来。

    周家新宅的地基上，几十个汉子甩开膀子，号子声喊得震天响。

    泥瓦匠老早就位了，手里一把瓦刀使得上下翻飞，青砖在他手里像是有了生命，一层层往上垒，又快又稳。

    墙体，以肉眼可见的速度在升高。

    每一块青砖砌上去，苏晴雪的眼睛就亮一分。

    她和几个村妇在旁边和着泥，递着砖，手上磨出了血泡也不觉得疼，嘴里哼着不成调的小曲儿。

    周岁安搬着个小板凳，坐在不碍事的地方，两只小手托着下巴，看得一脸认真。

    哥哥说，这里以后就是家，一个不会漏雨，不会灌风的家。

    周祈年站在院子的一角，嘴里叼着根草根，默默地看着这一切。

    烟火气，人情味。

    这热火朝天的景象，让他那颗在枪林弹雨里泡得坚硬的心也软了下来。

    他从怀里掏出剩下的钱和票证，二百块，付了砖钱一百六，还剩四十。

    他抽出两张十块的“大团结”，仔细地叠好，揣进另一个口袋，剩下的二十块和票证，他重新包好，走到苏晴雪身边。

    “晴雪，这个你收好。”

    苏晴雪停下手里的活，擦了擦手，小心翼翼地把钱接过去，贴身放好。

    她没问那二十块钱干嘛用，这个男人做的每一件事都有他的道理。

    周祈年转身，朝着村西头走去。

    赵老蔫儿的家就在村子最偏僻的角落，一间破败得快要塌了的土坯房，院子里堆满了各种叫不上名字的骨头和皮子，空气里弥漫着一股刺鼻的硝石和腐肉混合的味道。

    周祈年还没走到门口，门就“吱呀”一声开了。

    赵老蔫儿顶着一头鸡窝似的头发，眯着一双布满血丝的眼，堵在门口。

    “有事？”

    他的声音像是生了锈的铁片在摩擦。

    周祈年也不废话，从口袋里掏出那二十块钱，递了过去。

    “赵叔，说好的一成，这是你的。”

    赵老蔫儿的目光落在那两张崭新的“大团结”上，愣住了。

    他那双常年跟各种药水打交道的手，第一次有了些迟疑。

    他没接。

    “票子不是金贵吗？你给了我票，钱自己留着盖房。”

    这老东西，心里门儿清。

    “一码归一码。”

    周祈年把钱往前又递了递。

    “规矩不能坏。”

    赵老蔫儿浑浊的眼珠子在周祈年脸上转了转，似乎想看穿这个年轻人。

    半晌，他伸出那只枯瘦如柴的手，接过了钱。

    “行。”

    就一个字，他转身就要关门。

    “赵叔。”

    周祈年又叫住他。

    赵老蔫儿回头，一脸不耐烦。

    “还有屁就快放。”

    “以后再有皮子，还找你。”

    赵老蔫儿咧了咧嘴，露出一口大黄牙。

    “只要是好皮子，我随时等着。”

    “砰！”

    门关上了。

    周祈年笑了笑，转身离开。

    他知道，跟这种有手艺的匠人打交道，钱是其次，尊重才是最重要的。

    你敬他手艺，他就敬你为人。

    ……

    回到新宅。

    墙已经垒到半人高了。

    周祈年心里的那股子踏实劲儿，却被另一股情绪给冲淡了。

    他看着那堆积如山的青砖，又想起了堆在公社砖瓦厂的瓦片。

    钱！没钱了！

    他只剩下二十块了。

    瓦片还没买，木料、门窗、石灰，哪一样不要钱？

    请泥瓦匠、木匠，哪一个不要工钱？

    还有这几十号人天天张着嘴要吃饭，就算只管一顿，那也是个无底洞。

    二百块钱，听着不少。

    可真花起来，比枪膛里的子弹还不禁花。

    一股熟悉的焦虑感，像潮水一样涌了上来。

    前世在战场上，弹尽粮绝的感觉就是这样。

    周祈年下意识地，抬头望向了西山。

    那片连绵起伏的青黑色山脉，沉默地卧在那里，像一头沉睡的巨兽。

    危险，也充满了机遇。

    看来，还得再上山一趟。

    ……

    夜里。

    苏晴雪和周岁安都睡熟了。

    周祈年悄悄起身，走到墙角，拿起了那杆老旧的猎枪。

    枪身被他擦拭得油光发亮，冰冷的触感从手心一直传到心里。

    这是他的伙计，也