重新坐回御案后，那挺直的背脊如同孤峭的山峰，承载着无人能懂的重量与严寒。

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    凤霄宫内，熏香袅袅，驱散了几分此前沾染的晦暗气息。

    皇后端坐在凤位之上，神色已恢复了往日的雍容华贵，只是眉宇间刻意笼罩着一层恰到好处的疲惫与沉痛。她看着眼前恭敬垂首的云栀，语气温和却带着不容置疑的力度：“此次之事，让你受委屈了。”

    皇后轻叹一声：“本宫已查清，皆是那贱婢砚秋心怀怨恨，构陷于你。如今恶奴伏诛，你的冤屈，也算得以昭雪。”

    她绝口不提自己的任何嫌疑，将一切罪责完美地推给了已死的砚秋，将自己塑造成一个明察秋毫，主持公道的上位者。

    “你放心，本宫既说了会为你洗刷冤屈，便绝不会食言。往后，你做好分内之事，本宫也绝不会亏待了你。”这是恩威并施，既是安抚，也是警告。

    云栀缓缓施礼：“奴才谢皇后娘娘恩典。”声音依旧平静无波，她比谁都清楚，所谓的“昭雪”，不过是权力权衡下的结果，与真相无关。

    皇后满意的点点头，随即，话锋似是不经意地一转，语气带上了几分真切的惋惜：“只是，容贵人那边，终究是可惜了。”

    她拿起茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮沫，眼底一闪而过的冷漠：“她诞下虽然不是皇子，可若小公主活着，定然玉雪可爱。”

    虽如此说，可云栀并未感受到她心中的痛惜。

    皇后放下茶盏，目光投向窗外，仿佛在哀悼那个未曾谋面的皇女，实则心中并无多少波澜。一个公主，远不如皇子来的重要，死了，虽有些可惜未能用来固宠，但也少了一份潜在的麻烦。

    “容贵人经此打击，怕是许久难以缓过来了。”皇后将视线收回，落在云栀身上，语气变得格外郑重，“如今宫中子嗣不丰，你又不得陛下宠爱，太子便是国本之所系。他既然同你亲近，往后，便多带着他来凤霄宫走走，让本宫也欢喜欢喜。”

    云栀有一瞬间的怔愣，几乎是茫然地抬起了头，看向凤座上那位雍容华贵的女人。

    据她所知，皇后不喜昭贵妃，更不喜昭贵妃诞下的这个孩子。

    好端端的，怎地让她带着太子……常来？

    “只是……”云栀犹疑再三，终是开口，“太子殿下要去哪里，由不得奴才做主，只怕误了娘娘的事。”

    “他一个孩子，同你亲近，你只管引他来，告诉他，本宫这个嫡母甚是喜欢他便可，又不是让你伤了他。”皇后斜眼睨了她一眼，将话说的过分直白，“对了，忘了告诉你，云卿阳他受了些冻伤，不过日前已无大碍。”

    听到卿阳的名字，云栀心中柔软的地方有了些许疼痛，这是提醒她要“听话”，否则卿阳性命难保。

    她只得握紧拳头，笑着应下。