往官医署西面走，刚好要路过一排病人居所。谢行边走边顺眼瞟着，正巧在尽头一间门内看见了被扶坐起来的周举人。

    毕竟是肚子上挨了一刀，他脸上看着仍有几分血气不足的虚弱，人倒是老实多了，这回竟没再闹着要走。

    可见事教人一次就会，谁也拿不出第二条命出来折腾。

    谢行也就放下了心。

    话又说回来，自己亲手缝过的身体不仅没变得冷僵，反而喘着气活了回去，这种新奇的体验也算职业生涯头一回。

    正胡乱想着，绕过最后这间病人房，生徒所指路的书房便出现在了眼前。

    屋门没有锁闭，徐鹤来背影端然地坐在桌案前，眉目低垂，奋笔不停，似乎正忙着写方。

    谢行站在门口，悄悄踮着脚望了望。

    ……果然，医生写字的潦草程度和职业水平是呈线性相关的。

    如果说邹先生的笔迹已经是狂野飞舞，那这位徐太医的手记只能说自带加密，他横看竖看，也看不出这写的是哪国文字。

    “看够了吗？”

    正当他瞄得起劲时，便听徐鹤来头也不抬地掷来一句。

    谢行当然不会傻到去问他怎么注意到自己的，马上乖乖收敛了目光：“先生事务繁忙，学生不敢打扰，原想在门口一瞻便好，没想到还是惊动了先生。”

    “是么？”这种卖乖讨巧的话，徐鹤来显然不怎么当真，却也没有直接揭穿。

    他放下手里的笔，徐徐起身，转过去看着不期而至的青年：“听说，你有话要当面告诉我？”

    谢行点点头：“学生是来感谢先生的。”

    对方若有所思地打量过来：“为了那三两银子？”

    “不止是。”谢行低眉而笑，做足诚恳模样，“学生更要谢先生栽培教育之恩。”

    徐鹤来似乎也没想到他破费打点就只为了拍两句马屁，眼中的兴趣瞬间淡了不少：“你是沈公亲自举荐给太医署的，并非由选考入围，该谢的人并不是我。”

    谢行却摇摇头：“某正要感谢先生严正公允，没有让学生直接入选。”

    “哦？”此话一出，那道正要挪开的视线果然堪堪停住。

    徐鹤来难得露出好奇之色：“自古只有酬知遇、谢伯乐的，怎么你倒与别人不同？”

    谢行微微一笑，等的就是这句。

    他抬手抓了抓脑袋，做出一副难为情的样子：“不怕您笑话，学生自启蒙来，每逢考试都名列前茅，不是榜首也是前几甲。我原以为自己必中无疑，没想到楼外有楼山外有山，经此一试，才明白什么叫坐井观天。”

    说到这里，语气愈发失落：“学生技不如人，输了也心甘情愿，只是没想到竟蒙沈公破格推举……可学生知道自己资质平庸，原本就落于人后，等到了太医署那种人才济济的地方，恐怕也只能做个吊车尾了。”

    说白了就是一句话——宁做鸡头，不为凤尾。

    这番拐弯抹角，既是变相和沈常山撇开关系，剖明自己不知情的立场，同时也委婉表达了拒绝之意。

    徐鹤来听了半晌，却只慢慢吐出一句：“技不如人，可以再学。”

    谢行当即否认：“学生愚钝，天资不足，更缺悟性，只怕赶着八匹马都追不上。”

    都说到这个地步，对方还要不明白，就是在装傻了。

    “看来，你是铁了心不想做太医署的学生了。”徐鹤来倒不因此动怒，反是一脸早有预料的淡定，“能听听理由吗？”

    既然他都已经挑明，谢行索性也敞开天窗说亮话：“在下平生所爱，不过分尸剖骨，实在没有仁爱之心，更做不到悬壶济世。要我行医治病，恐怕也是误人性命。”

    “那你昨夜为什么要帮忙救人？”徐鹤来又问。

    这个问题么，似乎也没什么特别的原因。

    路遇不平，拔刀相助，这是他身为司法人员的职业本能。

    只不过拔的是手术刀罢了。

    “先生就当我好管闲事吧。”谢行干脆实话实说。

    “好管闲事也得有本事才行。”徐鹤来对这番回答不置可否，反而又提起他刚才的话，“至于你说的仁爱之心、悬壶济世……”

    他玩味地重复一遍，却道：“或许圣人先师可堪此言，可惜当世者能做到的恐怕寥寥无几，至少徐某没有那么高的志向。”

    这话与其说是自谦，倒不如说从一开始就对他的说法不甚赞同。

    谢行眼神一顿：“还请先生指教。”

    徐鹤来却不开口，转身重新入座，提起那支未干的毛笔。

    谢行上道地跟过去，默默杵在背后，盯着他平直的肩膀。

    这回徐鹤来写得很慢，笔画四方端正，所以就连谢行也能轻而易举看懂。

    展开的白纸上，新添了八个字。

    ——不求济世，但