山脚下，叶星澜满心念着能再见皇后，迫不及待地跳下马车，伸长脖子朝来时的方向眺望。

    穆岚风觉得她是当了朝廷差事，进了趟皇宫后便想要攀龙附凤。穆岚风瞧不起她这番做派，不肯和她站在一起。

    等了好一会儿都没有等来凤辇，只有三辆马车徐徐驶来，从车帘后逐一显露的面容却没有一张慈爱可亲的。叶星澜心有不解，走到公主前行礼问安后问：“怎么不见皇后娘娘？”

    公主四处张望着，不以为意道：“后宫嫔妃生事，皇后当然要留在宫里主持大事。”

    皇后不来，那今日出行就变得索然无味。叶星澜扬起的嘴角瞬间拉了下去，尤其今日游玩的人都不是等闲之辈，她想找个由头回府。

    站在公主身后的侍从双手拿着弓箭与箭筒，公主手里揣着鎏金手炉，下巴高扬着掠过叶星澜，大步朝穆岚风走去。

    公主今日是冲着穆岚风来的，叶星澜心感不妙，也只能静观其变。

    穆岚风向公主规矩行礼，瞧不出一点高兴。公主也不在意，自顾自道：“穆二小姐将门出身，想必骑射功夫了得。这林中有不少野兔，若穆二小姐日落时分能猎回，本公主一定重重有赏。”

    帖子里写好的赏景，这会儿又命令人猎兔，况且公主身边有的是侍从，何须高门贵女亲自动手，公主分明把人当戏子耍。

    穆岚风蹙起的眉宇写满了不情愿，奈何公主身后的宫人已将骏马和弓箭等双手奉上。

    太子和许修远下了马车后互相客套寒暄好一阵，才注意到两位相对而立的红衣女子间弥漫着一股火药味。

    穆岚风扫了眼完全旁观者看戏的许修远，从宫人手里接过弓箭：“那请公主殿下耐心等候。”

    公主眼眸一转，犀利的目光又落在小声咳嗽的太子脸上：“你咳疾许久未愈，不如和穆二小姐一同策马射猎，今日阳光正好，说不定锻炼有益身体恢复。”

    太子困惑的目光在另外三人身上不停流转，应是猜出三人间的爱恨关系，点头道：“公主所言有理。”

    身为未婚夫的许修远在女孩利落翻身上马时终于有了点反应，他拢紧大氅领口，对公主作揖道：“还请公主准许我陪穆二小姐一道去。”

    公主露出一点笑容，却字字如针：“你又不会武功，何必给穆二小姐添麻烦。刚好，本公主有要事与你相商。”

    谁都知道公主的故意为之，却无人敢反抗，许修远也是如此，他侧身几步牵住穆岚风手里的缰绳，抬头道：“林中多荆棘，千万小心。”

    穆岚风看着他，眸光复杂。

    直晃晃地夺人所爱，不止穆岚风气得牙痒，叶星澜看了也肚子里直冒火，只敢悄悄翻了个白眼，猜到下一个被支开的人就是自己，主动开口：“正好我昨夜没休息好，可以去马车上歇息一会儿。”

    公主太子小姐少爷，关系复杂，没一个好惹的。叶星澜干脆回到马车上小憩，耳边清静。

    睡了好一会儿，掀开帘子发现马车依旧停在原地，只是公主和许修远不见身影，她小声向等候的宫人打探两人消息，宫人一本正经道，“公主之事，做奴才的不敢过问。”

    她又问起太子和穆岚风，宫人还是道，“太子之事我等更不敢打听。”

    只不过想知道他们到哪儿去了，又不是国家机密，一个个守口如瓶，甚是无趣。叶星澜拍拍手，带着阿宁到处走走逛逛。

    冷风拂动满山林木，激起一阵簌簌的、潮水翻涌般的声音。橙红色的枝叶层层叠叠，将整个林间染得浓墨重彩。叶星澜同阿宁在铺陈于地的落叶上一阵搜索，两人比试着谁能捡到形状颜色最美的落叶。

    走至林间深处隐约瞧见一角飞檐。檐角的瑞兽似是被风雨侵蚀，面目模糊。朱红的墙壁爬满了青苔与蜿蜒的藤蔓，藤蔓的叶子有枯萎迹象，向下垂着。

    从没听人说过山脚下有寺庙，叶星澜好奇地绕了一圈，发现穆岚风和太子骑着的两匹骏马被拴在树下，马蹄边摆着弓箭与奄奄一息的野兔，又见漆皮剥落的庙门大敞着，才放心往里进。

    四四方方的寺庙中间有一棵年岁深远的银杏树，撑开一片金灿灿的华盖，丝丝缕缕的香火味被山风送进鼻腔，让人的心也不由自主地跟着沉静。

    不算宽敞的庙宇却有一座还算崭新的佛像，穆岚风和太子双双跪在佛像前的蒲团上，手摇签筒，不知在求什么。

    立在一旁身穿旧袍的老沙弥见有人来，一边拨弄着色泽深沉的佛珠，一边点头。

    叶星澜等了好一会儿，见两人手里的签筒同时落下竹签，趁老沙弥走近拾起时问：“你们怎么在这儿？”

    太子手捂着嘴轻咳一声，嗓音比前几日听来有力量许多：“射猎时无意发现这林间有古庙，和夫人一样好奇。”

    叶星澜又问：“那你们求的是什么？”

    “两位施主所求之事虽不同，可解语却合二为一。”老沙弥双手合十，徐徐道，