几块从报废帐篷上拆下来的干牛皮点了一小堆，火苗在风雪里跳得东倒西歪。

    宋七从帐区那边溜回来，蹲在他旁边，嗓音压到了最低。

    “头儿，乞伏骨帐里的话我让人盯了。”

    高炅往火堆里丢了一块牛皮碎片。

    “大祭司反对了？”

    宋七点头。

    “反对得挺凶，差点没指着乞伏骨的鼻子骂，说您是中原来的恶魔，明天就要把您赶出营地。”

    高炅被烟熏得眯了一下眼。

    “还说了什么？”

    宋七挠了挠刀疤。

    “说要向王庭告发您的诡计，让王庭派兵来收拾。”

    高炅的手指在膝盖上轻轻敲了两下。

    “告发？”

    “嗯，老头子放的狠话，说明日一早就要派人去王庭方向送信。”

    高炅站起来，拍了拍皮袄上的雪碴子。

    “准备两样东西。”

    宋七歪着头看他。

    “哪两样？”

    高炅从车板底下的暗格里翻出一只拳头大小的牛皮口袋，口袋里装着几颗花生米大小的黑色药丸。

    他又从另一个暗格里摸出一只扁平的铜壶，拧开壶盖闻了闻，壶里装着烧刀子。

    他把三颗药丸捏碎了撒进铜壶里，摇了几下，药粉在酒液中化得无声无息。

    “头儿，那是什么东西？”

    高炅把铜壶的盖子拧紧，揣进了怀里。

    “明镜司库房里的存货，西域来的好东西，喝下去一炷香之内心脉崩断，不疼，七窍会出血，跟飞快灌了大量劣酒之后醉死的症状差不多。”

    宋七的喉结滚了一下。

    “头儿是要去拜访那个大祭司？”

    高炅从另一只车的夹层里掰出两根金条，在掌心里掂了掂重量。

    “先礼后兵，能买最好，买不了就算了。”

    他看了宋七一眼。

    “带两个人跟我去，其余的看好车。”

    深夜。

    暴风雪稍微弱了一些，但天地之间依旧是白茫茫的一片混沌。

    高炅裹着皮袄，带着宋七和另一个暗桩，顶着碎雪摸到了大祭司的营帐前面。

    帐篷前面的空地上拴着一只瘸腿的老狗，老狗趴在雪窝子里缩成一团，见有人靠近，抬了抬脑袋，喉咙里发出一声含混的低吼。

    宋七从袖口里摸出一块带着羊油味的肉干，扔到老狗鼻子前面。

    老狗闻了闻，叼着肉干缩回了雪窝子里，不叫了。

    高炅掀开帐帘走进去。

    巴图鲁坐在帐里的矮台上，面前点着一盏油灯，灯芯快要燃尽了，火苗只剩指甲盖大小。

    他手里还攥着那根骨杖，膝盖上摊着一块写了柔然文字的兽皮。

    听到人进来，他的目光从兽皮上移开，落在高炅的脸上。

    “深更半夜，你来老夫帐里做什么？”

    高炅从怀里掏出两根金条，放在矮台上。

    “大祭司，小的是来赔罪的。”

    “白天的事让大祭司不痛快了，小的心里过意不去。”

    “这两根金条是小的的一点心意。”

    巴图鲁低头看了看那两根金灿灿的金条，又抬头看高炅。

    “你以为老夫是用金子能堵嘴的人？”

    高炅的笑弯得更深了一些。

    “大祭司误会了，小的就是做买卖的，没别的意思。”

    巴图鲁把骨杖在地上敲了一下。

    “年轻人，老夫活了七十年，什么样的把戏没见过。”

    “你的笑是假的，你的酒是甜的，你的刀藏在袖子里。”

    “明日一早，老夫会派人去王庭，把你的事一五一十禀报上去。”

    “你现在走，老夫不为难你，给你半天的时间出乞伏部的地盘。”

    高炅的手指在皮袄的袖口里停了一息。

    他看着巴图鲁。

    巴图鲁的眼神里没有贪婪，没有恐惧，只有一种老了的动物在守护自己巢穴时才会有的那种顽固。

    高炅收起了那个笑。

    “大祭司，本官最后问一句。”

    巴图鲁的手指在骨杖上紧了一分。

    “本官？”

    高炅的嗓音平了下来，平到了帐里那盏油灯的火苗都跟着缩了一下。

    “金子不要，那本官也不浪费了。”

    他从怀里掏出了那只扁平的铜壶。

    巴图鲁看到铜壶的瞬间，骨杖在手里往上提了三寸。

    “你想做什么？”

    高炅拧开壶盖，酒香飘出来。

    宋七从背后扑上去，两只手臂锁住了巴图鲁的脖子和右手。