个管夏州的人不是省油的灯，我听说他的名号叫什么来着。”

    秋升头的嗓音硬了。

    “陈宴，大周的上柱国，十九岁。”

    缊纥提的嘴角歪了一下。

    “十九岁的毛孩子。”

    他摇着头。

    “再怎么能耐也是个毛孩子。”

    秋升头没接这句话。

    缊纥提又灌了一口酒。

    “秋升头，这事我再想想，你先回去候着。”

    秋升头的铁靴在毛毯上拧了一下。

    “大汗，再想下去，跑掉的马就更多了。”

    缊纥提一摆手。

    “下去。”

    秋升头退出大帐的时候，帐帘甩得啪啪响了两声。

    他走到大帐外面的空地上，夜风从北面的草原上灌过来，把他的发辫吹到了肩膀后面。

    一个穿着铁甲的年轻将领从暗处迎上来，压着嗓门。

    “将军，大汗怎么说？”

    秋升头的手按回了弯刀的刀柄上，手指在刀柄的铁纹上转了一整圈。

    “大汗没说怎么办。”

    年轻将领的脸色变了。

    “那咱们就这么看着？”

    秋升头的靴子在冻土上碾了一下，碎冰被他踩成了粉末。

    “谁说看着了。”

    他把弯刀从腰间抽出来两寸，又推了回去。

    “去把哈日图和铁木尔叫到我的帐里来。”

    年轻将领犹豫了一息。

    “将军，大汗没点头……”

    秋升头转过身，盯着他。

    年轻将领把嘴闭上了，转身跑进了夜色里。

    秋升头站在空地上，抬头看了看北面那片冻得发亮的夜空，嘴唇动了一下，嗓音被风碾碎了。

    他转身朝自己的大帐走去的时候，铁靴踩在冻土上的声音一步比一步重。

    三天之后。

    互市南面那条碱土路上，夜色把所有的东西都泡在了一锅黑墨水里。

    一千骑紧紧贴着矮丘的阴影面往南移动，马蹄裹了毡子，踩在冻土上只发出一种沉闷的钝响。

    所有人身上的甲胄换成了杂色皮甲，有的套着牧民的旧袍子，有的披着从帐篷上裁下来的破毡片，旗号全收了，马鞍上的部落标记也用泥巴糊了一层。

    秋升头骑在队伍正中央的一匹黑色碎花马上，弯刀横在鞍前，脸上蒙了一块灰黑色的布。

    他身旁的哈日图凑过来，嗓音只够两个人听见。

    “将军，前面三里就是互市的东哨卡了。”

    秋升头的双腿夹了一下马腹，黑色碎花马加快了半步。

    “东面的哨卡有几个人？”

    哈日图的马跟了上来。

    “探子回报，东面哨卡驻了两什大周步卒，外加一个骑兵什巡逻，帐篷在哨卡后面二百步的洼地里。”

    秋升头伸出左手，手掌在黑暗中朝后面的队伍比划了两下。

    队伍在矮丘的阴影下停住了，一千匹裹了毡子的马蹄在冻土上钉成了一排。

    秋升头翻身下马，蹲在地上，靴尖在冻土表面划了两道线。

    哈日图和铁木尔蹲到他两侧。

    秋升头的嗓音碎到了三个人的耳朵边上。

    “三路分进，铁木尔带三百人从东面绕到互市后面，先把南面的粟米仓和物资棚点了。”

    他又在地上划了第二道线。

    “哈日图带四百人从正面冲互市的北入口，那些木牌和棚子全砸了烧了，见人就砍，不留活口。”

    第三道线从前两道的中间穿了过去。

    “我带三百人走中路，直扑互市中央的监事棚，管事的在那里头，一个都不能跑。”

    铁木尔低声问了一句。

    “将军，如果大周的驻军从城里出来怎么办？”

    秋升头站起来，拍了拍膝盖上的碱土。

    “互市离夏州城还有十几里路，咱们从骑马到放火到撤退，半个时辰之内干完，等大周的城防反应过来，咱们已经在二十里外了。”

    他翻身上了马。

    弯刀从鞍前抽了出来，刀锋在没有月光的夜色里看不出任何光泽。

    “走。”

    一千骑在黑暗中裂成了三条人影。

    蹄声被毡子捂着，整支队伍的移动声听上去只剩下冻土碎裂的细碎嘎吱。

    互市东面的哨卡在三里外的夜幕底下亮着一盏孤零零的灯笼。

    灯笼挂在哨台的横杆上，被风吹得前后晃悠，光圈在冻土地面上画了一个不停摇摆的椭圆。

    秋升头的队伍离哨卡还有一里的时候，他勒住了马。

    远处那盏灯笼摇了两摇，灭了。

    哈日图从旁边