，楚国大军就只好撤宋之围，转回国中。

    就此回军，众将心中又实在不甘——宋为殷商之后，传袭千年，国中宝货极多，一旦攻破宋都，众将必然是大有收获。因此，众将都盼着令尹劝谏国君——与晋争战，半步不退。

    “主公，临敌而退，兵法大忌。晋军并不可惧，与其争战，未必不能胜之。”成得臣果然不负众望，出言主战。

    “我军围宋已疲，只恐不堪与晋军相敌。”楚成王说道。在他的既定谋划里，是竭力避免与晋、齐两国同时争战。如今晋、楚、齐三方的情势变化到如此地步，也出乎楚成王的意料。

    当初他厚待逃亡的晋文公，是想布成一个以晋国为友，牵制秦国，压制齐国，使楚国大得其利的局势。但现在来看，晋、齐两国，甚至有可能包括秦国，会联成一个整体，来对付楚国。楚国再怎么强大，也无力同时与晋、齐、秦三国争战。

    他之所以要暂退一步，最主要的考虑就是要避免造成晋、齐、秦三国的联盟。三国同盟，犹如是从左、中、右三个方向同时向他狠狠击来了一拳。楚成王要竭力使这种三国同盟无法形成，而代之以楚、晋同盟。

    秦国处于极西，齐国处于极东，晋国正好处于中间。与晋国同盟，等于是彻底隔断了秦、齐两国。这样，楚国所面临的威胁，始终是两个分开的“拳头”。两只“拳头”若分开击敌，威力并不太大，对楚国产生不了真正的危险。

    他暂退一步后，会竭力挑拨宋国与晋国的关系，待晋、宋结仇之后，他再率兵大举攻击宋国，逼其臣服。只是楚成王心中的全套谋划，并不想在手下这班武臣面前表现出来。他要臣下永远觉得国君莫测高深，威势如山一般沉重，不敢生出“邪念”。

    “我军未经大战，并未疲惫，可与晋军一战。”成得臣虽然看出楚成王极不高兴，仍坚持说道。

    虽然楚成王欲使臣下莫测高深，有意隐瞒他的联晋抗齐、抗秦之策，但成得臣还是猜出了大概之意。他决不能让楚成王的联晋之策成功，楚成王的联晋之策成功之时，就是他成得臣的脑袋落地之日。

    在晋文公逃亡路过楚国时，成得臣屡欲将其刺杀，均未成功。这件事成得臣做得相当隐秘，应该说无人知晓。可是成得臣却认定晋文公重耳知道他的险恶用心，并且说动楚成王，以商臣为护送使者，使他半路截杀重耳的谋划不能成功。

    晋文公即位之后，成得臣就多了一块心病，害怕晋文公会向楚成王索要他的脑袋。虽然他贵为令尹，可到底只是一个臣下啊。臣下在国君眼里，究竟价值几何，成得臣最清楚。

    假若杀了他可以赢得与晋同盟，从此称霸中原。那么，楚成王会毫不犹豫地痛下杀手，将他的脑袋砍下来。凡是国君，个个都是心狠手辣之辈。这是成得臣的切身感受。

    晋文公当然也不例外，无论如何不会放过他的仇敌。他能借秦君之手，除去晋怀公，为什么不能借楚君之手，除去他成得臣？在深深的恐惧中，成得臣觉得他唯有彻底击败晋军，使晋、楚两国成为世代仇敌，方可保得身家性命。

    “子玉有心争战，寡人也不愿阻拦。只是若战之不胜，该当如何？”楚成王的话语中满含着威胁。

    成得臣的固执求战，亦是大出楚成王的意外。楚国令尹的权势很大，使得历代国君都对令尹防范很紧，每当发觉令尹有抗命的企图，就立即加以诛杀。而令尹一旦发觉自身处于险境，也会毫不犹豫地发动叛乱，以图“死中求生”。

    当年楚成王能从其兄手中夺得大位，就是利用了令尹子元的叛乱。子元在帮楚成王夺得君位后，日渐骄傲，把持朝政，为所欲为。楚成王忍无可忍，来了个“先下手为强”，与亲信大臣斗班合谋，突然发兵将子元杀死，并灭其全家。从此，楚成王对令尹的选择极为谨慎，既重视其能，更重视其忠心。

    子文做了数十年的令尹，虽有许多令楚成王不满之处，但其忠心，却使楚成王赞赏不已，他希望子文的继任者成得臣一样是对国君忠心耿耿。对国君忠心，首先须维护国君的权威，绝对听从国君之令。可是现在看来，成得臣却是不那么忠心，居然“违抗”国君之令。不能再让他把令尹当下去了，回朝后寡人当另选其人。楚成王在心中说着。

    “若战之不胜，楚国自有军法，臣甘愿受之。”成得臣毫不退让地说着。

    依楚国军法，败军之将，当斩其首级，以警军心。成得臣话已至此，楚成王无法强加以阻止，道：“晋人先礼后兵，我楚国亦不可失礼。如果晋人愿意退出卫、曹，我楚国亦可退兵。否则，自可一战。”

    “臣遵命！”成得臣心中大喜，与众将拜伏在地。

    卫、曹两国已在晋之手中，岂肯轻易退出？楚成王此言，实已允许了成得臣的求战之请。