自己，端起酒一饮而尽，半晌才无奈地笑道：“这会做事的人一大把，会做人的也不少。全无倚仗的......便得既会做事，又会做人。因为在这做事、做人之前，有那许多既不需做人，也不需做事，便能骑到众人头上，坐享功劳的。”

    说着，樊仲荣回到正题：“这做生意要本钱，做官也要本钱。”

    那青云路要靠功劳来铺，可那立功的路，还得银子来铺。

    又把银子推向曾怀义，“我当时若说了，怕怀义兄今日就不肯来了。”

    其实，他是怕当下夸了海口，万一凑不出，情份没做不成，反而失了信用。

    他如今对外说是老板，其实不过是仗着前老板提携，允他在自己店里搭着摆了几个柜。这三百两还是他支了货款，又四处找了人借，才好不容易凑得的。

    这些，他自不会同曾怀义提，只给他提气道：“怀义兄如今不过是虎落平阳，日后有你的好日子呢，不必灰心，更不要为此折了志气。”

    曾怀义拱手一礼：“如此，我就借了老弟的，日后定加倍奉还。”

    “你我之间，说借就见外了。但凡我有，你拿去用就是。”樊仲荣说着，又一笑，“你当我今日为何来迟了？我是自作主张，替你约了几个衙门的弟兄，今夜吃酒。怀义兄，莫要怪我擅自做主才是。”

    曾怀义端起酒：“大恩不言谢，且看日后吧。”

    樊仲荣道：“什么恩不恩的，怀义兄这么本事的人，只是当局者迷，一时没想到罢了。”

    曾怀义自此开了窍，而这二人的称兄道弟，自此也真有了兄弟的意思。曾怀义有樊仲荣献计打点，樊仲荣有曾怀义保驾护航，一步步在各自的路上腾达起来。

    数年后，樊家大宅。

    樊仲荣匍匐在泥地里，看着家人一个个倒下，就跟他还是小伙计时，被劫杀那日一样。可这次倒下的，不是商队同僚，而是骨肉血亲。

    他抬起脸，血水混杂着泥水流下，手脚并用地爬过去，抱着曾怀义的腿，哭求道：“怀义兄，不，曾大人，我什么都交出来，你就放我家老小一条生路吧。”

    曾怀义缓缓蹲下来，看着他，叹了口气：“仲荣老弟，这青云路都要靠功劳来铺，可那立功的路，还得银子来铺。这还是你教我的。”