这次的事，能使唤动这个老袁头......有点意思了。”

    “你道是为何？这袁家近日出了点事。”

    周冶道，“还记得那高升的儿子高仲么。他此前打的人，正是这袁家的孙子。”

    孟珂恍然：“那还真是造孽。”

    周冶道：“捋到这老袁头的时候，就发现有人在袁家附近盯着。我没打草惊蛇，只在他给儿子送饭的时候，叫去问了话。这老袁头一问就招了，但对背后之人，却是死不开口。”

    又补了一句，“问完，仍放他回去了，放长线。”

    “大人好谋略。”孟珂顿了顿，才道，“那大人此来，可是......需要我效什么劳？”

    周冶原只是随口找个事由，瞎掰扯几句，给她说说进展，倒真没想过要让她做什么。不过，她既然自己提了起来，他也就顺嘴说了下去。

    “我想着......小姐一向足智多谋，也许......能想到办法撬开他的口？”他一边想一边编，“毕竟，那老袁头年纪大了，受不住刑，拿儿孙去逼，也非君子所为不是……”

    孟珂也不戳破，只笑道：“大人谬赞了。不过，既然承蒙大人看得起，少不得同大人议一议，可能谁会想到什么法子也说不定。”

    周冶道：“正是这话。我令他日日去送饭，也算是日日向衙门报到。小姐想见他，饭点去就行。”

    “对，这都快到饭点了。”孟珂道，“也不急于这一时。咱们先用过饭，再从长计议？”

    周冶笑着向洗墨几人使了个眼色，说道：“对，不急。”

    孟珂借口去安排饭食，留了卢宽和周冶说话，自己先离开了，出了那二人视线，就低声吩咐回雪：“去查查袁家的事。”

    回雪应声要去，孟珂又拉住了她，“等等，这事还需要一个人……”

    吩咐完，又嘱咐道，“做得隐秘点，别让盯着的人发现。”

    等用过饭，上过了漱口茶，周冶问：“小姐可有什么想法？今日可有空去见见那老袁头？”

    “我倒有空，但此事急不得，咱们还得等一个人。”

    周冶道：“什么人？”

    有人虽只在曾怀义的葬礼现过一回身，可一直没走呢。孟珂笑道：“后日就是除夕了——底下小的们没得选，可有些人，是不会留在这儿过年的。如今曾怀义的案子已经了结，总归要回去覆命，没有一直逗留下去的道理。”

    周冶笑，他没说盯着袁家的人是谁，她也不问，自然便是心知肚明了。既已结了案，老袁头也没事，可不是该走了。人一走，老袁头那边的眼线就松了，说不准就全撤了。

    ***

    此时，长乐坊门口，一个老嬷嬷陪着个头戴帷帽的年轻女子，抱着琵琶进了门。一老一少径直上了楼，到一间客房门前，有节奏地轻敲了两遍，便自行推门而入。

    屋内坐着个男人。

    女子取下帷帽，却是梁夫人。

    她这日一身丫头装扮出了门，一路周转，途中换了马车，又改了身歌女装扮，才到了这乐坊。

    男人端起茶盏，抬眼看她，开门见山道：“动手之前，你可没说，对方是卢府小姐！”

    梁夫人在一旁坐下，笑道：“弟兄们都是隐匿行迹的高手，不会让人抓到一丝把柄。那对方是什么府的小姐，又有什么要紧？”

    男人呷了一口茶，冷声道：“这种事，没有下回了！”

    梁夫人笑着应了：“是。不过，今日叫我来，不是为了这事吧？”

    男人点点头，放下茶盏：“人已经除了，案子也结了，我是时候该走了。这临走之前，有些话必须说。”

    男人转头直视着她，手在桌上轻轻敲着，一桩一桩数道，“曾怀义就这样送了命，罪魁祸首没抓到，还闹上了衙门，闹上衙门也就罢了，还结不了案，反倒让我来收拾烂摊子……”

    梁夫人

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