为何所有帝王在托孤的时候，都必定拉入几方势力，不让一家独大？”孟珂笑笑，耐心向她解释道，“因为帝王要的就是这几方相互制衡，互为刀俎，皇家才能保全，等到幼帝成年，顺利收权。可这样的安排都只是帝王的单方面想法，最初的制衡局面要不了多久就会破裂，最后必定形成一家通吃的局面，争斗才能真正结束。”

    雨歇看了一旁的红荔和回雪一眼，想从她们的脸上找一找是否听懂的痕迹，无奈她们好像并不困惑。

    孟珂道：“朝堂上接下来的演化也就注定了。父亲他走到这个位置，便只有两个可能，要么一直赢到最后，要么被人斗死，扔下高台，几乎没有第三种可能。”

    说起擂台比武，雨歇就明白了，歪头道：“那岂知老爷不是赢到最后的那个？”

    “朝堂之斗，不是比武，从来都不是单打独斗。”孟珂道，“要斗，便需要权力。这权力不是自己占那一个高位就行的。你需要足够多的自己人，能在朝堂上散作星火，占住关键位置，巩固手中权力。这就注定了，你不得不结党营私，或天然就有足够多的姻亲、门生故旧。而这两点，父亲都没有。”

    孟珂叹道，“卢氏经过之前的大难，已然凋零，支庶不盛。卢府也人丁单薄，更无甚姻亲助力。父亲既无岳家助力，自己又只这两个儿子，二哥哥的心性还不适合朝堂，竟只得大哥哥一人，帮他撑着些门户。可他……才智也不算特别拔尖。”

    “父亲不党不群，在朝廷上稳站脚跟已属难得。他若是一直当个不上不下的官倒也罢了。可这些年来，他硬是靠着苦心孤诣，一步步走到现在的位置，已经奇迹。”孟珂顿了顿，“可接下来的路，哪里是孤臣可以走的？”

    “小姐说的这些，我就不懂了。不过，我也大概明白，这就是打群架的事，双拳再强，也难打千军万马。”雨歇脑子糊着宽慰小姐道，“不过，不是还有小姐帮衬。”

    孟珂转眸看她，宠溺又无奈地笑道：“可我毕竟是女子，不能入朝为官，无法在朝堂上为他楔进钉子。否则，我必舍身报之。”

    既然不结党，没有门生，那还有姻亲、故旧可以用啊，雨歇想到什么说什么：“也不是入朝为官才能报答啊！若是让小姐你去联姻呢。”

    “可。”孟珂想也没想，脱口道。

    雨歇本是随口一说，震惊于小姐的毫不犹豫，惊道：“都不问问跟哪家？”

    “不必问。”孟珂道。

    若非为她，卢府上下根本不必踏入今日的险地。

    卢翰总念一句，“身在朝廷，当时时三思，思危，思退，思变”。然而，他思了危，却仍迎难而上；思了退，却一直逆流争锋。

    圣上的身子一直不好。卢翰的位置原本是进可攻退可守，他完全可以暂时避开风暴之眼，待局势稳定，再看情况顺风行船。如此，他既可以保全自己，也可以保全卢家。可他还是激流勇进了，到如今，全然没了退路，陷入要么赢，要么死的境地。

    “若真走到那一步，他必定是没有其他选择了。我定无二话。”孟珂垂下眼眸，道，“而且，即便是联姻，他也不会委屈我，必定百般周全。”

    雨歇愣了愣，又道：“若是让你嫁给二公子呢？”

    孟珂却愣住了，良久不语。

    雨歇看她的脸色，知道这话又掉进了无底深潭。

    半晌，却听孟珂说了一句，“我…..不敢。”

    雨歇听了一怔，她从未想过，有一日竟会在小姐口中听到“不敢”这两个字。她看着柔媚婉转，却有一颗坚冰般剔透又坚硬的心，一向是一腔孤勇，舍身往死的样子，从未有什么不敢之事。

    可她竟在二公子之事上说了不敢。

    “为何不敢？”雨歇道，“是怕拖累二公子吗？”

    孟珂看着她，笑着摇了摇头。

    ***

    现下不好抢国丧的风头，接下来要做的事，孟珂不想等也只能等等。不过，倒正好让梁云钦在牢里多呆呆，给他攒点做事的动力。

    孟珂想着，她也正好把之前没顾得上的事理一理，晨起便往周冶的听风轩去。

    周冶没想到，竟是借着国丧之机终于清闲了下来，得空亲手把这几个月的新画裱上。

    一幅幅画在房中一一展开，这短短数月的日子也在他眼前又过了一遍。

    从京中酒楼上惊鸿一瞥的时候，她就如出尘白鹤，似乎不该出现在那喧嚷的街头。其时，他万万想不到会在另一个地方，与这人朝夕相伴。

    绥陵郊外的山上，他在雪中赏梅之时，看到那个朝她跌扑过来的红衣女子，如雪中受困的惊惶小雀。

    然而，他转头为了曾怀义之死，夜半去熹园意外再见的时候，她却又如锋芒毕露的高贵凤凰……

    及至湖边刺杀那夜，她站在火中，凛然不可犯的模样，又如那可浴火涅槃之凤凰。

    她一次次让他惊异之余，也让他愈来愈