“你自由了。他从此与你再无干系。”

    许莲生从和离书上抬眼看着孟珂，泪花闪灼：“我自由了。”

    她突然想到了什么，“可是，要我做的事还未完。小姐就不怕我得了和离书，在堂上反口……”

    “我既然提前给你，自然也做好了你可能那么做的准备。”孟珂笑道，“但是，不管你站不站出来，我都会给你这份自由。”

    孟珂道：“你自由了，接下来的路，你可以自己选择。到底是继续忠于邵夫人，忠于曾家，还是……给他们一点颜色看看，出了你心中那口，郁结了半辈子的气。”

    临走之前，孟珂还对她说了句话，“今日去县衙的这条路，会是沾满鲜血的路。你若要走，需做好心理准备。”

    她本是抱着不惜一死之心踏上这条路的。这一路走来，虽有惊吓甚至恐惧，可此刻站在邵夫人面前，她觉得了一种前所未有的强大，全然的无所畏惧，觉得那一路走来值得。

    ***

    许莲生往屏风后感激地看了一眼，转头又对堂上的周冶道：“大人，老身无碍，可以回话。”

    “既如此，便回话吧。”周冶问，“许莲生，刘宝称，他潜入曾府放威胁信的时候，被你撞破，但你认出了他，放他走了。可有此事？”

    “有。”许莲生道。

    周冶继续问：“刘宝还称，你是因为知道他父亲刘顺当年在霍家案中含冤而死，故而放他走，可属实？”

    “属实。”许莲生想也没想，果断道。

    “曾怀义命案与邵夫人自尽，可与刘宝有关？”

    “并无关联。”许莲生看向邵夫人，“我家大人下葬之日，夫人确曾假装被迫自尽，但那是因为她误以为那封威胁信来自一个她无力抗衡之人，绝非这个没有能力威胁她的刘宝。”

    “许莲生！”邵夫人又急又怒，声音都破了，“你在瞎说什么！”

    周冶一拍惊堂木，吓得一哆嗦：“夫人，你若咆哮公堂，本官就要将你请下去了。”

    “那我便由得她胡说么？”邵夫人不服道。

    “这么说，夫人你自愿与她对质，成为此案证人了？”

    “这……我……”邵夫人一下没主意了，往人群中扫去，试图寻助，“老身只是反驳她的胡话。”

    “那也等她说完，你再说。”

    邵夫人只好暂时应了声：“是。”

    周冶又看向许莲生：“依你所言，刘顺乃是蒙冤？”

    许莲生：“不只是刘顺蒙冤，霍家案中所有人均蒙冤！刘顺和那数十人，都是无辜被诬，实乃曾怀义与霍茹蕙……”

    “莲生！”邵夫人怒喝道。

    看到邵夫人的怒容，看着她那浑浊麻木的眼中的震惊、愤怒、破碎，还有祈求，许莲生顿了一瞬，随即忍不住笑了。

    离开儿子墓前，她最后对他说了一句，“为娘如今了无牵挂，这条残命，便可随心了。”

    那时的她只是想任性而为一把，却没想到，原来，随心而行竟是这般快意！

    她的笑容很快敛去，更大声地道：“当年的霍家案，实乃曾怀义与霍茹蕙通/奸/苟/合，身怀有孕，反诬他人强/奸，蓄意构陷数十人！”