“一时没找到，可你也用不着灰心，”孙嬷嬷看着她那姣好的面容，“你如此姿容，定能再找到个……”

    “如此姿容，也只有半路凋零了。就算不死，下半辈子也是在牢狱里过。郑氏你也见了，她当年什么模样，出狱后什么模样？倒不如死了干净呢！对！还不如死了！”

    说到这儿，她的眼神陡然变了，“这样也好过让梁婉章得意！”

    眼见她眼神逐渐闪烁出疯狂的光芒，孙嬷嬷急了：“你……可别想不开！”

    话音未落，霍茹蕙便往山崖边扑了。孙嬷嬷忙去拉她，可哪里拽得住，一步步被她拖着往崖边滑去。她转过头去，呵斥惊呆在一旁的丫头：“都愣着干什么！还不快过来帮忙！”

    丫头和仆从这才一哄而上，堪堪在崖边，将两人拽了回来。

    霍茹蕙似是终于放弃了挣扎，无力地跪坐在地。

    孙嬷嬷抱着她：“可万万不能想不开啊！”

    “什么希望都没了，要怎么想开？”霍茹蕙有气无力地道。

    孙嬷嬷道：“人生几十年，谁还不遇到沟坎？只要咬牙撑过，都会好起来的。你瞧瞧我，不也挺好的？”

    “会好起来吗？”霍茹蕙机械地转头看她。

    “会的！一定会的！”孙嬷嬷急道，也蹲了下去，将霍茹蕙抱进怀里，“只要你不寻死，咱们再慢慢想办法，咱们再金蝉脱壳，再重新来过。你好好的，做什么……娘都陪你。”

    霍茹蕙从她怀里慢慢地抬起头来，目光有些诡异而渗人：“咱们这次要做的不是金蝉脱壳。”

    “那做什么？”孙嬷嬷迷茫道。

    “壁虎断尾。”霍茹蕙一字一顿地道。

    孙嬷嬷眼珠转了转，现下哪里有尾，断的是谁，不用问也知道。

    霍茹蕙终于露出了几分笑意：“为今之计，只有将一切都推到孙九爷身上。他一条罪是死，十条也是死。你去求求他，让他救救我吧。”

    她越说越兴奋，眼睛里重新燃起了疯狂的光芒，“霍家案，我什么都不知道，是九爷与曾怀义谋划，逼迫，哄骗我的。我还小，什么都不懂，都是被逼的，不得不做的。曾怀义也是他杀的。”

    “等霍家案、曾怀义案，这案那案都了了，我们就远走高飞。”她目光灼灼，看着孙嬷嬷道，“今后，我们再也不折腾了，我们好好地过日子，过安乐日子，你说可好？”

    孙嬷嬷紧锁愁眉，看了她一眼，没说话。

    霍茹蕙扶着她的双臂：“你不是一直羡慕京城的繁华，我们去京城！咱们带着韵儿投奔史兆麟去，进不了他的府门就做外室。京城那么大，人那么多，我们就在京城大隐隐于市，安安稳稳地把韵儿养大，给你养老。你说好不好？”

    孙嬷嬷的眼神一动，祖孙三代从此安乐地过日子，那是多美的事。

    见她还在犹豫，霍茹蕙的眼神逐渐疯魔，怒吼道：“再等，真让他们找到证据，翻了案，我就没有机会了！”

    “你也不救我吗？你也要抛弃我吗？他已经没有活路了，你还要我跟他一起去死吗？”

    “那我不如就在这儿死了算了！”

    她推开孙嬷嬷，挣扎着要站起身来，往崖边冲去。

    孙嬷嬷忙一把抱住她的腿，被她拖行了几步。

    “我答应你，我答应你还不行吗？”孙嬷嬷哭着道，“我答应你！”

    霍茹蕙闻言蹲了下来，去扶孙嬷嬷道：“他本就出不来了，咱们便是想保也保不下他，早晚死路一条，还不如让他少受点罪，送他一程。你说是不是？”

    孙嬷嬷抬眸看了她一眼，仿佛不认识她一样。

    ***

    夜里，大牢门口，一个婆子将一包银子塞到两个看门的狱卒手中：“劳驾二位，行个方便！”

    二人相视一眼，为首那人掂了掂银子道：“如今的大牢规矩可不一样了。若是要犯，多少银子咱也不敢收啊！”

    “不是什么要犯，我家小子不过是给那黑石堂跑腿打杂的，老婆子我凑了好些日子才凑够这些银子，带媳妇来看看。”

    那婆子又掏出些，塞进为首那人手中，“还请差爷行个方便。让我们送点吃食衣物进去，耽搁不了多少时候。”

    那人将银子揣入怀中，头朝里面一歪：“进去吧，可别耽搁太久！”

    那婆子连连点头应着，将身后的年轻妇人拉着往里走去。

    婆子慢慢直起腰来，身后一直低着头的妇人也抬起脸来，正是孙嬷嬷与霍茹蕙。

    霍茹蕙不耐烦地咕哝道：“非要我一起来！”

    孙嬷嬷淡淡地笑笑，没应声，一边走一边看，终于顿住脚，冲里面低低喊了一声：“九哥！”

    见孙九爷胡子拉碴，一身脏污，她强笑道：“你可受苦了。”

    又往旁边歪了歪头，“你看看谁来了。”

    拐角处，霍