之后的几天，南安城果真如钟柳函先前所说，接连数日下着急雨，也因此给蔡霈休等人的察访增加许多阻力。而此期间，亦有或得瘟疫，或中蛊毒的病人被送进近郊的宅院。

    黑云压城，风骤雨斜，蔡霈休甩落伞上水珠，衣袍也已濡湿一片，这从白日下起的大雨却仍未有歇意。宋寄悦摘着斗笠，皱眉道：“这雨已下六日，不知何时是个头？”

    王逸的人深夜急召她们到城门下一会，两人方到，便有城门守将迎接，道：“劳二位姑娘来此，今夜将军还有其他要务，特命我将此物交给二位。”忙让身后兵卒呈上一物。

    宋寄悦拿下细看，却是一面一尺宽，三尺长的玄色幡旗，其上刺有流水蓝纹。蔡霈休问道：“不知此物你们从何处得来？”一名兵卒上前拱手道：“这是我们在城北外，山中树上所见，这些旗帜挂在松树高处，我们看着奇异，便取了两面回来。”

    蔡霈休盯着那幡旗上刺绣，略微思索，望向宋寄悦。宋寄悦明了她想法，点了点头，问道：“我们想亲自过去一见，大人可否借人随我们再去一遭？”那守将便道：“将军召二位姑娘前来本就有此意，既然姑娘们也是如此想法，人已在城外等候多时，二位请随我来。”

    蔡霈休双眉一轩，倒是未料王逸会真将此事交由她们负责，出了城后，两人又听那守将道：“说来还有一件怪事，这些日里，常有巡城兵卒夜半听到箫声，如今战事僵持，又生瘟疫，惹得人心惶惶，这夜里的箫声更是让人难以入眠，只怕仗还未打，人先跑完了。将军今夜便是为去寻那箫声所在，就劳烦二位姑娘去考察旗帜之事。”

    说者无心，听者有意。蔡霈休总觉此事并非巧合，心内暗暗记下，便与宋寄悦领一队兵卒去往城北山林。

    雨夜山路难走，蔡霈休换了蓑衣斗笠，一队人行得急，不到一个时辰就已进了山中。刚一入山，蔡霈休却觉雨势登时转小，便连那凄号风声都被隔绝在外，她回望林外飘雨黑夜，眉头皱得更深。

    “怎么了？”宋寄悦从后跟上，见她神色凝重，不觉放慢脚步，随之回头望去。蔡霈休道：“这山里有古怪，怕是有人布了什么阵法。”她虽不精数术，可不论是金河寨时的九宫八卦阵，天衍宫山谷内的梨林迷阵，或是天阳石窟的阵法，这些都还只是以迷惑、防御为主，并无多大杀伤力，即便是那九宫八卦阵布得亦十分简陋，而如今身处之阵，总让她感到甚是不安。

    宋寄悦闻言一惊，拔出长剑，沉声道：“我走前，你留意身后情况。”蔡霈休手上伤势未愈，自不会夸大，当即退到后方，一行人见两位姑娘如此，纷纷按刀提枪，步步慎行。

    蔡霈休凝神聆听周围声音，寒风挤着林丛狭口钻过，发出锐响；雨滴砸在叶上，“哗嗒”不绝；更有天际翻滚浓云中，传来“隆隆”响雷。而这之间，却混杂着微不可闻的“啪啪”之声，此声音紧密相连，毫无间断，好似有无数人在不断抖着手中湿衣。

    湿衣？蔡霈休脚步一顿，猛然仰首，不由被所见景象震住，但觉头晕目眩，险些跌倒，失声叫道：“你们看树上！”

    众人闻声竦首，霎时俱大惊失色，手中兵刃尽数松落，怔忡半晌尚不能还神。宋寄悦抬眼一望，脸色煞白，握着长剑的手微颤，呆立不动。

    蔡霈休双眼一闭，口中念着《太一正气经》，再睁眼时，已不似先前那般惊慌，上前抓住宋寄悦手腕，输去一股真气。

    宋寄悦吃痛醒神，再看那树上，哪还有母亲、宋鹤等人身影？唯有一面面幡旗在飘动。她长出了口气，心中仍有余悸，就听蔡霈休问道：“宋姐姐瞧见了什么？”宋寄悦虚弱道：“人，你呢？”

    蔡霈休道：“哦，我见到的也是人，不过每棵树上挂着的都是死人，死状极惨，眼睛都掉出来了还在瞪我。”听她说得轻松，宋寄悦睨了一眼，不想这人还有心思谈笑。又见她去叫那些仍自陷在幻境中的兵卒：“醒醒神，起床了。”不禁哑然失笑，分明方才先被吓得不清的人是她。

    不过经蔡霈休这一说，宋寄悦心里却好受许多，定了心神，走去唤醒剩下的人。听醒来兵卒说着各自所见，蔡霈休道：“大体是这阵在夜里能触发幻境。”先前来过一趟的兵卒道：“我们来时是黄昏，虽也下着雨，可却没碰到过这玩意。”那兵卒抬头再看，疑道：“这旗帜怎又多了？当时这片还没有啊。”

    蔡霈休随兵卒所指，去到前面发现幡旗的地方，寻思此地遍生高松，看长势多向东舒展，居北以望东，南安城东面也未有山势遮挡，河流经城南流淌而过，如何来看都是向阳的好地势，这连日大雨确是不合常理。

    正当蔡霈休思索之际，宋寄悦道：“想必这幡旗便是布阵之物，夜里搜寻困难，不如明日我叫上四叔一同再来？”蔡霈休点头道：“如此也好，只是明日我需带幡旗先去阿熙那。”天衍宫对数术颇有研究，或许能查到点什么。

    既已做好决定，两人便要带兵卒离开，就在这时，天际夜空降下霹雳闪电，银弧激射，一息间，照亮四周