金千洋皱着眉道：“可我们现在连神像是谁都搞不清楚，怎么画？总不能瞎猜吧？”

    我沉默片刻后，猛然抬头道：“就雕观音的脸。”

    “什么？” 金千洋瞪大了眼睛，几乎以为自己听错了，“你疯了？阿卿刚说过汉武帝时期根本没有成型的观音像，这不是明摆着画错吗？”

    “你听我说完。” 我抬手打断了金千洋道：“神像本身虽然没有五官，但它骑着的那只狐狸造型是完整的 —— 你们有没有注意到，那狐狸的神态带着明显的妖气，尾巴蓬松分岔，正是九尾狐的形态。关键就在这九尾狐身上。”

    我顿了顿，整理着脑海中的史料：“九尾狐可不是一开始就是妖的。上古时期，它是和凤凰、麒麟并列的瑞兽，《竹书纪年》里记载夏代君主柏杼征东海时得九尾狐，视为天下一统的吉兆；大禹娶涂山氏，也是因为看到九尾狐，将其当作子孙昌盛的祥瑞。汉代画像石里，九尾狐还常伴西王母左右，是仁德君王现世的象征。这种瑞兽身份一直延续到魏晋，直到唐宋时期，《太平广记》收录了大量狐精魅惑人的故事，再到明代《封神演义》里九尾狐附身苏妲己惑乱朝纲，它才彻底被钉在‘妖’的标签上。”

    “这神像上的九尾狐带着妖气，说明它的塑造年代绝不会早于唐宋 —— 而这时候，观音造像早就成型了。” 我加重语气，“到唐宋时，女相观音的端庄造型已经完全固定，和神像的身姿正好契合。所以我断定，这神像就是观音，只是被人刻意抹去了五官。”

    阿卿听完，若有所思地点了点头：“你说得有道理。九尾狐的意象演变确实能佐证年代，而且唐宋时期佛教盛行，用观音像镇妖也符合逻辑。”

    阿卿说着话从腰间拔出防身匕首，匕首寒光凛冽，“我来雕，石刻比绘画更显虔诚，或许能更好地触发机关。””

    金千洋还想劝阻，却被我给挡了回去。只能站到一边给我们护法：“你们小心点，要是有异动我们立刻撤。”

    阿卿走到无面神像前，凝神静气用匕首划过神像平整的面部，先勾勒出五官轮廓才开始慢慢下刀，不过半个小时的时间，就在雕像上刻出了观音的面容。

    阿卿双手捧着雕像，小心翼翼地将神像放回九尾狐背上。

    阿卿刚一松手，异变陡生。原本阴沉的天空突然放晴，大榕树顶端凭空浮现出层层祥云，金色的光芒从云层中穿透而下，将整棵树笼罩其中。祥云翻涌间，隐约可见一只巨大的观音手掌从云里伸出，指尖恰好指向西侧一根粗壮的树杈，掌心泛着柔和的光晕，像是在接引世人前往。

    我仰头望着那异象道：“那会是禁妖大牢的入口吗？”

    “很有可能。” 阿卿的目光紧紧锁定那根树杈，“神话中本就有联通天地的神树，比如东方的扶桑神树，传说太阳鸟每日从扶桑出发飞向西方若木，是日月运行的纽带，也是人间与天界的通道。这棵大榕树显然被赋予了类似的神性，禁妖囚牢未必在地下，反而可能藏在依附神树存在的鬼神空间里。”

    金千洋疑惑道：“可探神手留下的信息说，禁妖牢深入地下十丈！入口怎么会到天上去了？”

    “那信息应该是错的。” 阿卿反驳道：“汉代一尺约合现在的 23.1 厘米，十丈就是二十三点一米，这个深度别说囚禁大妖，普通地牢都嫌浅。但你看这棵树的高度 —— 从地面到观音手掌指向的树杈，折算下来正好是汉代计量的十丈左右。” 她抬手指向那根树杈，“探神手可能是误将‘树上十丈’记成了‘地下十丈’，那个地方，才是真正的入口。”

    阿卿的话音刚落，金千洋已经攥紧了腰间的软剑：“那还等什么？我先上去探路！”

    金千洋刚要抬步，一阵急促的脚步声突然从部落深处传来，伴随着诡异的嘶吼。

    我心头一紧，猛地转头望去，却看见部落入口的方向，黑压压涌来一群人，个个身着灰黑色劲装，衣襟上绣着诡异的骷髅纹路，正是无鬼宗的标识！

    为首的是个女子，一袭暗红色长裙，裙摆绣着缠绕的黑藤，面容被一层薄纱遮住，只露出一双冰冷的眸子，眼神锐利如刀，扫过我们三人时带着毫不掩饰的杀意。

    她身后的弟子约莫二三十人，模样怪异得很：有的身形佝偻，四肢扭曲着向前爬行，动作却快如鬼魅；有的肩宽背厚，手臂粗壮得不成比例，指尖泛着青黑；还有的脖颈细长，脑袋歪向一侧，看上去像是被扭断了脖子，眼神却透着凶光，

    这些无鬼宗弟子明明都是人形，却又跟动物有些相似，而且周身萦绕着若有若无的妖气。

    “无鬼宗的人怎么会来这么快？” 金千洋脸色骤变，软剑 “唰” 地出鞘，寒光映着她紧绷的侧脸。

    我握紧了背后的长刀凌神斩，刀柄入手微凉：“恐怕是冲着禁妖大牢来的，我们触发了神像异象，动静太大，引他们过来了！”

    我话音未落，那红衣女子突然抬手一挥。无鬼宗弟子们立刻发出一