他顿了顿，声音更冷。

    “若遇到抵抗，杀。若遇到那个叫凌风的队伍……”

    兀术鲁独眼中闪过嗜血的光芒。

    “不惜代价，杀了他。提他头来见者，赏牛羊千头，官升一级！”

    “是！”

    帐中吼声如雷，情绪高涨。

    就在帐中群情激愤、众人纷纷应和之时，一个眼神桀骜的百夫长猛地踏前一步，右手重重捶在胸前皮甲上，发出沉闷的响声。

    “万夫长！何须等待时机！末将愿即刻领麾下儿郎南下，直扑威北关！定将那凌风的脑袋砍下来，挂在额木莫关的旗杆上！”

    他声如洪钟，眼中燃烧着嗜战的火焰。

    帐内不少将领被他这突如其来的请战激得血气上涌，也跟着躁动起来。

    兀术鲁却缓缓抬手，止住了喧哗。

    他独眼冷冷地看向那请战的百夫长，声音低沉却带着不容置疑的威严。

    “急什么？”

    那百夫长一愣。

    兀术鲁走到帐中悬挂的简陋地图前，手指重重戳在代表威北关的位置。

    “巴图是怎么死的？是因为炎狗有了新的眼睛，新的耳朵！”

    他转过头，眼中寒光闪烁。

    “稍安勿躁，我自有安排”

    ……

    威北关。

    凌风斩首巴图、夜不收初战告捷的消息，早已传遍全城。

    军中士气大振，百姓也多了几分底气。

    但高层将领们，却并未盲目乐观。

    万户所正堂内，气氛严肃。

    万户侯云龙，端坐主位。

    他年约五旬，面容清癯，三缕长髯，一双眼睛并不锐利逼人，反而有些深邃内敛，但顾盼之间，自有久居上位、执掌生杀的气度。

    身上未着甲胄，只一袭深青色常服，却让满堂顶盔贯甲的悍将无不屏息凝神。

    周镇山位于左侧首位。

    他正详细禀报此前灯语系统首战告捷，以及凌风率夜不收深入敌后、成功斩首北凉千夫长巴图的经过。

    “……故此战，虽赖将士用命，烽燧值守尽职，然首功当属侦查旗旗总凌风。”

    “其首创灯语之法，使我军耳目一新；其亲率小队，深入险地，斩将夺旗，大涨我军威风，亦挫敌锐气。”

    “所以，依军律，当予重赏。”

    周镇山话音落下，堂内却并未立刻响起附和之声。

    反而陷入一种微妙的沉默。

    不少目光隐晦地投向站在后排、因级别较低只能靠后肃立的凌风身上。

    惊讶、好奇、审视、怀疑……兼而有之。

    一个年仅二十、入伍不过半年的小子，火箭般蹿升已令人侧目，如今竟能被千户大人于如此重要军议上，亲口为其请首功？

    片刻，右侧首位，一位面白微须、眼神略带几分阴柔的千户——吴振海，轻轻嗤笑一声。

    “周千户，此言是否有些夸大其词了？”

    吴振海把玩着手中的茶杯盖，慢条斯理道。

    “烽火传讯，古已有之。弄些铜镜闪烁，或许有些巧思，但说是首创’，怕是过了。至于斩将……”

    他抬眼，似笑非笑地瞥了一眼凌风方向。

    “北凉千夫长，岂是易与之辈？巴图此人，本官亦有耳闻，乃北凉悍将，独眼虬髯，凶名在外。凌旗总年纪轻轻，所率亦不过十余人，竟能于万军之中取其首级？呵呵，或许是那巴图命该绝，恰巧被流矢所中，或是突患急病，被凌旗总捡了便宜，也未可知啊。”

    他这话说得客气，内里质疑之意却再明显不过。

    什么首功？不过是运气好，碰巧罢了。

    立刻有几位与吴振海走得近的军官低声附和。

    “吴大人所言甚是，沙场之事，变数极多。”

    “小小旗总，何德何能独揽如此大功？”

    “怕是周千户爱惜属下，有意提携吧……”

    周镇山脸色沉了下来。

    沈川站在他身后，眉头紧皱，手按刀柄。

    凌风面色平静，仿佛那些质疑的目光和低语并非指向自己。

    侯云龙端坐主位，神情莫测，只是静静听着。

    待堂内低声议论稍歇，他才缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的穿透力。

    “功过是非，当以事实为凭，以物证为据。”

    他目光转向凌风。

    “凌风。”

    “卑职在。”凌风跨步出列，单膝跪地。

    “周千户所言，你率队斩获北凉千夫长巴图首级，可有凭证？”

    “回大人，有。”凌风声音沉稳，从怀中取出一个油布包裹，双手高举过头。

    亲兵上前接过，呈到侯云