苏清雪将契约收起。

    凌风看着三人，点了点头。

    “从明日起，你们就在后院开工。需要的器具、原料，我让人备齐。”

    他顿了顿。

    “记住，这桩事，办好了，你们这辈子吃穿不愁。办砸了……”

    他没有说下去。

    但三人都明白。

    办砸了，后果不是他们能承受的。

    三人起身，战战兢兢地退了出去。

    苏清雪看着他们的背影，轻声道。

    “夫君，这契约，能管用吗？”

    凌风摇头。

    “管不住嘴，契约就是废纸。但至少，他们知道轻重。”

    他顿了顿。

    “再说，真到了那一步，我有的是办法让他们开口之前，先想一想。”

    苏清雪看着他。

    看着他那双沉静得有些冷的眼睛。

    她想起那些被他揪出来的奸细，想起王德在校场上被凌迟三日才断气的惨状。

    她忽然有些明白，为什么凌风能在这短短一年多的时间里，从一介小小旗总，走到今天的位置。

    他不是只靠那些奇思妙想。

    他靠的，是这份沉得住气、下得去手的狠劲。

    接下来的日子，凌家后院成了临时酒坊。

    赵有根、钱满仓、孙老六三人，每日天不亮就起来，忙到天黑才歇。

    凌风让人从铁匠铺打了一套蒸馏器——下面是大铁锅，上面是木制蒸桶，蒸桶顶部有盖，盖上有孔，孔上接一根弯曲的铜管，铜管另一端通到一个盛满冷水的陶缸里。

    铜管在冷水里盘了几圈，再伸出来，下面放着一个酒坛。

    这就是凌风凭记忆画出来的简易蒸馏器。

    那铜管盘在冷水里，弯弯曲曲绕了三圈，赵有根头一回见这阵仗，围着看了半晌，嘀咕道：“这管子弯成这样，酒气还能跑得动？”

    三人看着这稀奇古怪的玩意儿，满脑子疑惑。

    但他们不敢问。

    凌千户让干什么，他们就干什么。

    头几日，凌风让他们先从市面上买来最普通的酒，倒进锅里，加热蒸馏。

    第一锅出来，酒液清亮了些，酒味浓了些。

    但不够。

    凌风让他们再蒸一次。

    第二锅出来，酒味更浓了。凌风倒一点在碗里，用火折子点，冒出一缕蓝火，熄了。

    还是不够。

    凌风让他们再蒸一次。

    第三锅出来，酒液清澈得像水。凌风倒一点在碗里，火折子一点——

    呼！

    一团蓝火燃起，足足烧了三四息才灭。

    三人看得目瞪口呆。

    赵有根颤颤巍巍端起那碗酒，凑到鼻尖闻了闻。

    一股浓烈的酒气直冲脑门，呛得他连咳几声。

    “凌……凌千户，这酒……”

    凌风接过碗，抿了一口。

    酒液入喉，像一道火线从喉咙烧到胃里。

    烈，烈得呛喉。

    但就是这个效果。

    他放下碗。

    “就是这个。”

    接下来，是反复试验，确定工艺。

    二次蒸馏，还是三次蒸馏？

    掐头去尾，要掐多少？去多少？

    火候怎么控制？什么时候该大火，什么时候该小火？

    赵有根三人，一遍遍试，一遍遍记。

    凌风把前世记得的那些零碎知识，一点一点往外掏。

    “头酒不要，甲醇重，喝了上头。尾酒也不要，杂醇多，喝了头疼。只要中段。”

    “温度不能太高，太高酒跑了。也不能太低，太低出酒慢。”

    “蒸完一次，再蒸一次，越蒸越烈。”

    三人听着这些闻所未闻的道理，像听天书一般。

    但他们都是干了几十年的手艺人，一点就通。

    赵有根管火候。

    他守着那口大锅，眼睛死死盯着锅里的酒液，耳朵听着锅里咕嘟咕嘟的声响，鼻子闻着飘出来的酒气。

    什么时候该添火，什么时候该撤火，什么时候刚刚好，他一听一看一闻，就知道。

    钱满仓管配曲。

    他从家里带来那老方子，按着方子上的配比，把高粱、大麦、豌豆蒸熟，拌上酒曲，装进大缸里发酵。

    凌风告诉他，要酿烈酒，发酵时间得长，曲得足，粮得精。

    他一一记下，一遍遍调整。

    孙老六管杂务。

    劈柴挑水，刷锅洗缸，收拾器具，跑腿买东西。

    他手脚麻利，脑子灵活，什么事交给他，都办得妥妥当当。