队伍掉头向南返回。

    赵衡骑在马上，心情大好。

    他哼起了小曲，声音不大，调子也不准，但他哼得很开心。

    哼的是北州的小调，他小时候听娘唱过的。

    他哼着哼着，忽然停下来，觉得自己哼得难听，不哼了。

    但他的嘴角是翘着的。

    他在想，回去怎么跟韩崇显摆。

    “老韩，你烧了五十辆粮车，老子也烧了五十辆。你缴获五百匹马，老子没有马，但老子全灭了北凉一千人。谁更厉害？你自己说。”

    想着想着，他笑了。

    笑得满脸褶子都舒展开了。

    十月二十六日傍晚。

    玉衡军两千骑兵沿着来路往回走。

    天色渐渐暗下来，暮色从四面八方涌过来，把天地间的一切都染成灰蒙蒙的。

    赵衡骑在马上，还在想回去怎么跟韩崇显摆。

    他已经在脑子里把要说的话编了好几遍。

    第一遍太张扬，改了。

    第二遍太含蓄，改了。

    第三遍刚刚好，既显摆了自己，又不显得太得意。

    他正想着，忽然勒住了马。

    前方，官道上出现了一小队人马，正朝这边跑来。

    跑得慌不择路，有的人往左跑，有的人往右跑，有的人跑着跑着摔倒了，爬起来继续跑。

    浑身是血，风尘仆仆，甲胄上全是刀痕和箭孔。

    有人连刀都没了，空着手跑，跑得跌跌撞撞的。

    有人趴在马背上一动不动，不知道是死是活，马跑得歪歪斜斜的，像是随时会把背上的人甩下来。

    赵衡的心猛地一沉。

    他认出了最前面那个人。

    是他的副将之一，姓王，他留在营地里负责守营的。

    王副将浑身是血，甲胄上全是刀痕，左臂上有一道伤口，布条缠着，血还在往外渗。

    他骑在马上，身子伏在马背上，手攥着缰绳，指节泛白。

    看见赵衡，他翻身下马，从马背上滚下来，跪在地上，浑身发抖。

    “将军……我们玉衡军……遭到埋伏了！”

    他的声音嘶哑，像是在哭，又像是在喊，牙齿磕得咯咯响。

    赵衡脸色铁青，咬着牙问：“你说什么？”

    王副将抬起头，满脸是泪，眼泪和血混在一起，糊了一脸。

    “将军，您带骑兵走后不到一个时辰，北凉人就从东边杀过来了……至少五千骑兵……弟兄们根本挡不住……”

    他的声音断断续续，像是在挤牙膏，一个字一个字往外挤。

    “营地被烧了……粮草辎重全没了……弟兄们死的死散的散……”

    赵衡的手在抖。

    不是怕，是怒。

    他攥着刀柄，指节泛白，刀柄上的缠绳被攥得咯吱响。

    他咬着牙，从牙缝里挤出几个字。

    “还剩多少人？”

    王副将低着头，不敢看他。

    “属下……属下不知道。跑出来的就我们这些……不到两千人……其他人……可能……”

    他没有说下去。

    但赵衡听懂了。

    可能死了。

    可能被俘了。

    可能跑散了，找不到回来的路。

    赵衡闭上眼睛。

    他想起自己带走骑兵时，营地里还有八千多步兵和辅兵。

    还有那些从北凉人手里缴获的战马和粮草，堆在营地里，还没来得及送回威北关。

    五千北凉骑兵，八千多步兵，不是不能打。

    但北凉人是偷袭，是乘虚而入。

    营地空虚，没有防备。

    根本挡不住。

    他睁开眼，声音嘶哑，像是在吼，又像是在哭。

    “收拢残兵。能收多少收多少。就地扎营，派人回威北关报信请罪。”

    接下来的两个时辰，赵衡带着骑兵在营地周围搜索，收拢逃散的士卒。

    一个，两个，十个，五十个，一百个，两百个。

    每找到一个，他的心就沉一分。

    那些人从草丛里爬出来，从石头后面钻出来，从死人堆里翻出来。

    有的浑身是血，有的满身是泥，有的甲胄都没了，只穿着一身单衣，冻得瑟瑟发抖。

    有的人找到了同伍的弟兄，抱在一起哭。

    有的人找不到，蹲在地上，抱着头，不说话。

    赵衡骑着马，从他们身边经过，看着那些脸。

    有的认识，有的不认识。

    认识的那些，都是跟了他好几年的老兵，脸上有疤，手上有茧，眼睛里没有光了。

    不认识的那些，是